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    望著面前人山人海，卻亂中有序的場景，陶桐第一次感受到了某種無力。

    他喃喃著詢問手下兩人：「我以前都是被派到貧苦地區任職，甚少在如此繁華的城池中長住過。

    「本來此次赴拒戎，心中也做好了準備，以為這是最大的一次挑戰。

    「但時至今日，才發現自己錯得徹底。

    「如果北安王在短短兩年之內，就能將一城廢墟治理城如今這番模樣，那我過來接任州牧，又有什麼意義呢？

    「怕是狗尾續貂，徒增笑料罷了。」

    兩個幕僚一愣，隨即溫言相勸起來。

    但是拒戎的真實情況在眼前，他們也沒辦法說出太好的安慰之語，陶桐聽了兩句，擺擺手道：「不用再說了。」

    他正想起身回客棧，卻發現面前已經站了三個人高馬大的男子。

    「在下戚三，北安王麾下親軍統領。」戚三對著陶桐行了一禮，「奉王爺之命，特來請州牧大人過府一敘。」

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    第127章

    陶桐被請進內城時,神態間並無詫異之色。

    他來到拒戎已經有六七天,早在見識過城中的重建工作後，就確定自己的行蹤已經被發現了。

    畢竟能完成這般規模重建項目的城池,絕對不可能犯下不識州牧的疏忽來。

    他很清楚，自己和戚游,不過是一個揣著明白當糊塗,一個是懶得特意處理罷了。

    此時見到正在品茶的戚游,陶桐上前行禮道：「下官陶桐，見過王爺。」

    戚游頷首示意他起身：「賜座。」

    客套兩句之後,戚游開門見山道：「早先知道州牧赴任的消息,本王已經命人在內城建造了府衙和州牧府,只待州牧抵達之後，馬上便可入住。」

    陶桐拱手謝道：「多謝王爺費心。」

    戚游便點頭：「想來這幾日，陶大人已經看過了城中的民生建築,不知陶大人有何看法？」

    「王爺與王妃之才,非下官能及也。」陶桐直接道：「短短兩年之後,能將被戎族侵占五十年的城池重建到這個地步,又使百姓安家樂業，盛戎和諧往來，下官自愧不如也。」

    這段時間,他已經打聽清楚。

    城中的軍務布防是北安王的人在安排,而負責安置遺民，提振民生的，則是難得露面的北安王妃。

    戚游見他識趣,便點了點頭。

    他想了想，道：「不瞞陶大人，城中的管理辦法，與一般城池不同。

    「如今重建工作將要完成，王妃掛念著要對城中內製進行改革，但苦於身體不便，一直未能進行改革。

    「再加之王妃雖有愛民之心，但實際上，未曾為官，亦不知曉普通的城池管理之法。

    「聖上將陶大人派來，正解了本王的憂慮。本王便想著，陶大人可以延續王妃本來的想法，對城中各項事務進行切割和改革，將拒戎城引入正道。」

    他說這番話時，咬重了「延續王妃本來想法」幾個字，言語中的暗示意味不言自明。

    若是沒有這幾天的經歷，陶桐肯定會對此嗤之以鼻。

    但是親眼見過了城中盛況，他如今對曹覓的管理辦法十分感興趣了，思索了片刻，便答應道：「回王爺，下官自當盡心，不敢怠慢。」

    戚游便滿意地點了點頭。

    說完了州牧的事情，他又提起自己本來就計劃好的一項安排。

    陶桐只見他給手下遞了一個眼神，很快，守在門邊的僕役便喚了聲：「大公子，二公子駕到。」

    戚瑞和戚安入內，分別對戚游和陶桐行了一禮。

    戚游便順勢介紹道：「這是……犬子戚瑞和戚安。」

    陶桐連忙回禮，道：「二位公子安康。」

    「戚瑞和戚安年紀雖小，但跟著林以讀了幾年書，於經史文學上亦有可圈可點之處。」戚游開門見山道：「但因為抗戎之事，他們不得不跟著本王與王妃留在拒戎，暫緩遊學之事。

    「本王知曉陶大人不僅祖上是有名的書香世家，陶大人自身亦擔任過許多地方的官員，見識閱歷都非一般人能及。

    「此番將他們找來，就是希望讓這兩個孩子，在陶大人留在拒戎的這段時間，能跟著大人長長見識。」

    「王爺謬讚了。」陶桐連忙謙虛道。

    其實聽到北安王這番誇讚，陶桐心中還是很受用的。而且堂堂一個王爺，居然把自家的嫡長子和嫡二子都送到他身邊，顯然也是真的信任他。

    於是習慣性與戚遊客套了幾句之後，陶桐便收下了這兩個不記名的學生。

    僕役適時端上茶盞，戚瑞和戚安便識趣地上前，給自己的新老師奉茶。

    看著兩個雖然年紀不大，但行動間已自成風度的孩子，陶桐面上不顯，心中其實已然十分高興。

    他哪裡知道，未來的日子裡，這兩個受過曹覓影響的孩子，會就各種封建的禮儀與制度，與他辯駁爭論，將他氣得少吃了好幾餐飯。

    但此時，不論是陶桐還是兩個孩子，對於未來都充滿這無盡的期許。

    半個月後，陶桐的家人終於來到拒戎。