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    雖然城中還有約莫四五成的地方尚未修建，但是那些地方都分布在邊角。

    如果外人從城門處進入，按著主幹道遊覽指定的區域，只會被左右整齊而精美的建築吸引住全部心神。

    曹覓就是這樣，下了馬車後，帶著三個孩子，在容關的指引下來到城中正待開放的交易區。

    她看著面前寬敞的交易廣場，滿意地道了句：「嗯，很不錯。」

    這個交易區設置在拒戎城西南面的位置，專門用來對外交易。它的面積是之前昌嶺市集的三倍左右，地面全是剛剛鋪上去青石，看著乾淨而整潔。

    廣場南面隔出了一個個小隔間，類似普通的商鋪。北面則是一些更為寬大的柵欄，方便戎族人安置自己的牛羊。

    更重要的是，四方挖掘出了四口水井，方便了到時候取水用水的事宜，四周的水溝明顯經過設計，使得之後的清理排水更為便利。

    「按照您的吩咐，第一場集市就定在下月初一。」容關在旁邊恭敬道：「跟之前一樣，市集還是在每月初一和十五開放。戚三大人那邊，會負責收取一定的稅收。」

    「嗯。」曹覓點點頭：「消息都放出去了嗎？」

    「是的，王妃放心，早都安排好了。」容關笑得見牙不見眼，「小人還聽說，因為昌嶺市集已經關閉許久，本來在那邊做生意的商人也跟著停工了一段時間。這一次拒戎城開放，這些人都等不及要過來了。

    「當時候，城中的盛況一定比當初的昌嶺有過之而無不及。」

    旁邊，戚安聞言涼涼道：「容關，你又沒見過昌嶺市集的模樣，怎麼就知道拒戎一定會比昌嶺熱鬧？」

    他之前可是和戚瑞一起在昌嶺那邊當過幾個月的差，聽著容關的話，便較起了真。

    容關一愣，隨即解釋道：「二公子有所不知……嗯，這些事，是小人之前在準備的時候，聽昌嶺當差的兵卒們說的。

    「那些兵卒負責的就是昌嶺市集的事情，他們說的話……應當不會錯了。」

    「嗯。」戚安這才點了點頭。

    其實以他的眼光看，也覺得拒戎這邊，至少在場地方面，已經勝過昌嶺了。

    他突然抬頭對曹覓道：「娘親，到時候，我和哥哥再過來當差吧。」

    曹覓一愣。

    她為難道：「到時候的情況無法預測。你們想知道這裡的情況，跟娘親到旁邊的茶樓看著便是了，哪裡要自己過來？」

    戚安嘟了嘟嘴，甩著她的手臂開始撒嬌：「我之前就已經當過差了，現在年紀又更大了一點，絕對沒問題的！」

    戚瑞也朝曹覓看了過來，說了句：「娘親，您不用擔心，我能照顧好自己和安弟。」

    他話中的意思，顯然也是與戚安站在了同一立場。

    曹覓與兩人僵持了會兒，最終還是抵不過大兒子和二兒子的連番攻勢，點點頭無奈答應了下來。

    ——

    遼州，永余。

    馬開是一名行商，很早之前就到過拒戎。

    他本是邊境這一帶小有名氣的盛朝商人，雖然比不上丹巴這種存在，但也是能在往來交易中吃上肉的人物。

    昌嶺市集的開放使得他從丹巴的商道上解脫出來。

    他本以為是昌嶺市集是自己更上一層的契機，卻沒想到自己剛開始施展拳腳沒多久，昌嶺市集就關閉了。

    所以在得知昌嶺的集市遷移到拒戎之後，原本都打算轉行，朝南邊發展的他一個激靈，腦筋重新轉了起來。

    但細思之後，馬開又有些苦惱。

    他生活在永餘一帶，距離昌嶺並不遠。

    但是在他的記憶中，昌嶺到拒戎，又要走上半個多月的時間。

    這些其實還算其次，畢竟即使是到拒戎，也比之前他帶著人深入草原，到各個部落去交易方便多了。

    最令他感到難受的是——拒戎這個地方，太破了。

    昌嶺市集還未開放之前，他帶著手下的人進入草原，曾多次在這個地方落腳——當時的拒戎首領雖然貪財，但不至於做出謀財害命的行為來。很多同他一般的商人，都很願意到這裡來「破財消災」。

    所以馬開印象很深刻，拒戎城做的就是「無本買賣」。

    當時的戎族守將在城中劃了一片地方，允許他們自由落腳，但是說白了，那地方就是一片廢墟，到處是半塌不塌的房子。

    馬開他們就在這樣一片矮子中勉強找個高個，對付兩晚，然後火急火燎地走人。

    說起來，就比露宿野外，稍微好那麼一點點。

    所以一聽到交易點改在了昌嶺，他就有些頭大。

    即使知道去年，拒戎已經被北安王攻下，但是馬開並不覺得，這會讓那座破城有什麼質的改變。

    易主了，難道就能煥然一新了？

    去年他生意最紅火的時候抬進門的小妾倚在他懷中，虛情假意道：「老爺，要不就別去了。

    「塞外的風沙那麼大，拒戎城一聽就不是什麼好地方，何苦去受那個罪呢？

    「您就到南方那繁榮的地方去算了。」

    「哎，哪能不去啊。」馬開摟著她的肩膀，「你以為往南邊就那麼容易啊？」

    他嗤笑一聲：「彭壺彭大老爺，你聽說過沒？人家正正經經的遼州巨賈，聽說往南邊不知道塞了多少銀子了，照樣要給人做小伏低。