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    戚瑞在旁邊也稱讚道：「娘親思慮周全,手下又有能工巧匠，許多規劃是我之前未曾見過想過的，十分精巧。」

    他是三個孩子中年紀最大的，曹覓一般做決定的時候也不避著他，甚至有意讓他參與。所以戚瑞是在場，唯一一個知道曹覓為了規劃圖費了多少精力的人。

    曹覓便有些驕傲地挺了挺胸。

    馬車越往外走，景色也就越荒涼，畢竟外面都是些還沒有開發的地方。

    王樹正領著人,在為外面幾棟樓做著最後的修飾。

    下雪之後,工程隊大部分已經停工了。許多工序需要經過足夠的日曬,完全乾透之後才能繼續動工,但雪一落,日頭一出來滿地都是雪水,完全無法繼續進行下去。

    王樹也只能在之前已經建好的房子中做著些不怕潮濕的工序。

    而來到安置遺民的地方,條件還要更加簡陋些。

    「樓房這個我也沒有辦法,只能等待開春之後繼續建設。」曹覓又介紹道。

    她頓了頓：「但是明年,我會把重心放到三個市集上，讓拒戎城替代昌嶺，成為關外新的交易點。」

    戚游出征，昌嶺和封平這些地方已經戒嚴，昌嶺的市集便順勢關掉了。

    如果此時能在拒戎城重新開放市集，附近的錢貨就能重新流通起來。

    而雖然拒戎比昌嶺更靠北，但是兩城之間的道路早些時候已經修好，多走這一段路，對於那些行商而言問題還不算太大。

    戚游聞言點了點頭。

    戚六和管家還留在康城那邊，守衛著北安王府，順便作為京城和塞外信息流通的中轉站，戚游想了想道：「我依舊將戚三留在城中，你有什麼要求，可以直接去找他。」

    曹覓點點頭：「嗯，我知道。」

    一家五口在外城逛了一圈，又上城牆賞了一陣雪，日暮時分才回到內城。

    夜裡，曹覓坐在床上發呆，戚游便湊過來：「在想什麼？」

    曹覓一愣，回答道：「在想梨州那邊的事情。」

    「梨州？」戚游回憶了一下：「我看過長孫凌寄回來的信件，梨州一切還算安好。」

    「嗯。」曹覓愣愣地點點頭。

    「怎麼？」戚游勾了勾嘴角：「劉格那邊，研製的『火-藥』可有什麼進展？」

    關於火-藥，曹覓曾在書中翻到過最簡易的配方——一硫二硝三木炭。

    硫磺、硝石與炭這些東西都不難找，但是粗製的火-藥效果並不大。

    她將配方寫了出來，分別給了戚游和劉格一份。

    據曹覓所知，戚游應該是將東西送到了懷通那邊研究。之前戚游的冶鐵坊也開在懷通，曹覓懷疑懷通可能暗藏著戚游麾下的技術力量。

    但是可能因為沒有親眼見識過火-藥的威力，戚游對這種東西一直都不怎麼重視。曹覓很少聽他主動提起這些事。

    「沒有，他如今剛接觸造船，光是風帆那些就足夠令他頭疼的了。」曹覓勾了勾嘴角。

    「你那邊呢？」她又問。

    戚游看了她一眼：「懷通來信說，已經有了一些進展，約莫來年可以造出你說的那種……炸彈。」

    曹覓便點了點頭。

    戚游思索了一陣，問道：「這些東西，你都是從哪知道的？」

    「啊？」曹覓眨著大眼睛，無辜地回應道：「不是與王爺說過了嗎？就在道家那本《煉丹術》中啊。

    「我也是看著新奇，才突發奇想讓人試一下的啊。」

    兩人關係親密了許多，曹覓說起瞎話來也越來越熟練。

    戚游不置可否「嗯」了一聲。

    「王爺懷疑我嗎？」曹覓突然朝著他蹭過去。

    戚游原本躺在一邊閉目養神，察覺她靠近，便睜開眼睛與她對視。

    他道：「這還需要懷疑麼？」

    曹覓一愣。

    戚游這句話中的意思其實信息量非常大。

    「不需要懷疑」，意味著他已經確認了自己的枕邊人換了個芯子。

    曹覓早有隱隱有過這種猜測，畢竟戚游對自己的態度，與之前原身記憶中，他對原身的姿態並無任何相似之處。

    但是第一次聽他「親口承認」，曹覓還是有些反應不過來。

    她慢慢在戚游身邊躺下，縮成一團詢問道：「那王爺怎麼不把我抓起來？」

    戚游扭頭看她：「這不已經抓著了嗎？」

    曹覓微微紅了臉，把自己的頭整個埋進被褥中去。

    ——

    相比於遼州冬日的沉寂，梨州的生產工作，卻絲毫沒有因為入冬延緩些許。

    日短夜長，能曬鹽的時間被迫減少，鹽廠的工作進入了滯緩期。但失之東隅收之桑榆，莊內的製糖工程，正轟轟烈烈邁開了第一步。

    在盛朝，最常見的糖一般是兩種。

    一種是擁有悠久歷史的麥芽糖，另一種就是從甘蔗中提取出來的蔗糖。

    但麥芽用糧食製成，普通人買不起，蔗糖的出糖率又不高，品質也參差不齊，導致如今市面上的糖類都十足昂貴。

    曹覓交給北寺的製糖方式是參考唐代之後的製糖之法，比起如今現有的方式，不僅大大提高了出糖率，蔗糖的品質也提高不少。

    而且，她還提出，如今被人當做藥品的甜菜，也可以作為榨糖的原材料。

    北寺已經命人在莊子內種下了大批的甜菜，就等著明年收穫了。