第265頁

    北寺思考了一陣, 覺得分頭行動效率確實更高, 也就隨他去了。

    這一日，他帶著手下的人，來到一處早就看好的地方。

    這一處被劃為曬鹽場的沙地臨近大海，地勢十分平坦, 且周圍沒有高大的丘陵樹木，一天四季都能受到充足的光照。

    北寺帶著人劃定了幾個地方, 便吩咐人開始動工挖坑。

    曬鹽法並不複雜, 首先在海邊挖出蒸發池蓄水, 等到陽光將海水蒸發到一定程度, 便把坑中的水再轉移到結晶池, 繼續暴曬。如此兩番之後, 就能得到水中析出的粗鹽。

    粗鹽再進經過簡單的提純之後，就可以使用了。

    盛朝這個時期，沿海人們製鹽還多以蒸煮為主，曹覓拿出來的這一套辦法，是直到中國明代才出現的完備曬鹽法, 不僅節省了燒火耗能的成本，也提高了出鹽的效率。

    但此時，因為還沒見識過曬鹽法的神奇，即使對曹覓忠心耿耿的北寺心中也有些打鼓。

    他倒不是懷疑曹覓，只是擔心如今曹覓遠在遼州，自己無法徹底領會信中的意思。如果做錯了，走了彎路事小，耽誤了曹覓的計劃便事大了。

    所以，曬鹽場從選址到挖坑，事無巨細，他都十分在意。即使沒有親自下去幹活，也一直在旁監守著。

    能被分配到曬鹽場中的人，都是北寺精心挑選出來的。

    如今莊子裡，新採買的奴隸已經比他之前從遼州帶過來的還要多了，所以曬鹽場的這些人中，也多是梨州當地的百姓。

    幹活的間隙，有個男子便好奇詢問道：「北寺管事，我們挖這麼多坑，是要做什麼啊？」

    北寺也不打算隱瞞他們，畢竟之後的所有工序，也都是由這一批人來參與的。

    於是他道：「曬鹽。」

    「啊？」男子有些驚奇，「鹽？」

    北寺點點頭。

    他笑了笑，解釋道：「你們都是梨州本地人，應當知道如何煮海為鹽吧？

    「我家主子給了我一個法子，令我挖坑，『曬』海為鹽，你們覺得如何？」

    男子聽了他這番話，卻是直接不客氣地笑開了。

    「曬？」男子坦言道：「管事是北方人，可能不知道。我們煮海水為鹽，耗費大量的乾草柴火，出鹽的速度都很慢。

    「你這……曬鹽？哎喲，這要曬到猴年馬月去啊？」

    北寺眉宇間閃過一抹擔憂。

    但他很快掩飾住自己的情緒，又道：「這個問題我也想過，但是……

    「我們挖的坑面積極大，可頂得過千百個煮鹽皿。日光曬鹽的速度雖然慢一些，但是總歸能出效果吧。」

    男子抓了抓腦袋，道了句：「嗯……這小人就不知道了。可是……

    「小人確實是梨州沿海漁村人，村中世世代代都是自己製鹽吃，可誰也沒想出過這種法子啊。」

    北寺聞言，心頭憂慮更甚。

    男子見狀，有些尷尬地安慰了兩句，道：「但……但北寺管事您的主子肯定不是一般人，那位大人想出來的法子，肯定是我們這些人比不上的。」

    北寺頷首：「對。

    「我家主子想出來的法子，還未有不能成行的呢！」

    想明白這一點，他便不再踟躕了。

    對著男子，他叮囑道：「總之，你們便按照之前的安排做吧。是不是真的能弄出鹽巴，過一段時間自然便有分曉了。」

    男子幹勁十足地點點頭：「好嘞！管事放心！」

    說著，他又揮動手中的鋤頭，開始忙碌起來。

    過了幾日，長孫凌帶著人回來了。

    他也沒回屋休息，直接就來到了北寺所在的曬鹽場。

    見著一個坑一個坑的水池子，長孫凌有些疑惑地問道：「這就是你弄出來的曬鹽場。」

    北寺點點頭，大致與他介紹了一番曬鹽的流程，又道：「不過……因為不知道會否有缺漏，這一次我不敢多安排，只讓他們挖出了幾畝蒸發池，想著先看看效果。」

    長孫凌點點頭。

    北寺又反問道：「長孫將軍呢？船廠那邊可有什麼消息？」

    長孫凌一挑眉，整張臉煥發出得意的神采。

    「那是自然，要不我怎麼會在這個時候回來？」他道：「我到海寧中花了一點錢，買到了梨州東面這附近所有船廠的消息。

    「往北不到八十里的地方，就有一家小型的造船廠。

    「這家造船廠是二十多年前建成的，因為年年虧損，已經辦不下去了。」

    北寺已經明白了，他問：「您去看過了？如何？」

    長孫凌雙手一撐，伸了一個懶腰後才道：「嗯，我覺得不錯。

    「我聯繫了官府的人，過幾日便過去，將地方盤下來。」

    他邊說，邊與北寺商量道：「我想著，船廠離莊子也不算遠，實在沒有必要搬遷到莊子附近來。

    「但是我們可以修一條水泥路，直接從莊子通到船廠那邊，你看如何？」

    北寺同意道：「那自然是好的。」

    梨州的莊子這邊也設了一個小型的水泥廠。

    如今燒制水泥的技術已經十分成熟，再加上北寺他們只是自用，便安排人手搭了兩個簡易的燒窯，生產莊子中所需的水泥。

    「如果要修路，那得先擴大水泥工坊那邊規模。」北寺提醒道。

    長孫凌頷首：「嗯，你來安排便是。