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    戚然看得眼睛都直了，坐下後就沒分出半點眼神給自己面前的清粥小菜。

    曹覓摸了摸他的小下巴，故意逗道：「想吃嗎？」

    戚然轉頭盯著曹覓，眼中滿是強烈的渴望。

    他點著頭，回答道：「娘親，想！」

    曹覓被他逗笑，但仍提醒道：「烤肉不能吃太多哦！」

    旁邊，老大戚瑞詢問道：「娘親，這是做什麼？」

    曹覓答道：「嗯……娘親最近讓廚房試驗一些新的烤肉調味料，這些就是廚房那邊交上來的成果。

    「你們幫著娘親嘗一嘗，看看哪一種最好吃，好不好？」

    三個孩子乖巧地點點頭。

    曹覓便回到自己的位置上，示意丫鬟可以開始布菜。

    不得不說，王府的廚娘水平相當不錯，面對曹覓送過去的近十種調味料，也沒有亂了陣腳，還當真從其中挑揀，搭配出了七八種不同的香料。

    曹覓吃進口中的第一種烤肉味道有些辣，她推測這一種中辣椒和花椒放得有點多。

    但儘管如此，刺激的香辣味掩蓋了羊肉的腥味，吃起來令人滿口生香，不能忘懷。

    有辣的，自然就也有不辣的。

    不辣的烤肉更多的是凸顯了烤肉本身的香氣。滋滋的油汁配上點點香氣濃烈的調味品，同樣能營造出絕不單調的味蕾刺激。

    曹覓吃了幾種，都還算滿意。在現代，十三香其實主要不是用於烤肉的，但是在這個調味品十分匱乏的時代，這種程度的味道已經夠了。

    北安王妃琢磨了會，決定將加了辣椒的調味品送到豐登酒樓那邊，剛好可以推出幾個新菜。而不辣的那些，考慮一下成本的問題，就可以賣給張氏，讓她帶回阿勒族那邊烹飪烤肉。

    就是不知道戎族的口味是不是跟他們一致。

    「你們覺得怎麼樣？」曹覓想了想，決定聽聽三個孩子的意見：「哪一個最好吃？」

    老三戚然已經吃得忘了神，聽到曹覓的詢問，他咧著油汪汪的大嘴興奮地回答道：「好吃！都好吃啊！」

    曹覓笑著示意婢女幫他擦擦嘴。

    「哪有都好吃的，你要挑一兩個最喜歡的出來啊。」對於戚然的品味，曹覓還是很相信的，所以她耐著性子又提示了一遍。

    但這真的把戚然難住了。

    他猶豫了半晌，有些委屈地回道：「挑不出來啊。」

    「好吧。」曹覓無奈地放棄了他。

    接著，她又將目光轉向了兩個大孩子。

    戚安並不喜歡辣的味道，他指向的兩盤烤肉全都是半點辣味都沒有的。

    還是老大戚瑞比較客觀，點出了兩個自己最喜歡的口味。

    他選出來的兩個恰好也是曹覓喜歡的，於是曹覓拍板道：「行！先用這兩個試試吧。」

    大概是因為自己的意見被忽略了，戚安有些不開心地開口問道：「娘親，這些是要送到酒樓那邊去的嗎？」

    曹覓點點頭。

    她承諾道：「之前剛回來，娘親有些忙了。過幾日豐登酒樓那邊有一場『拍賣會』，我帶你們過去湊湊熱鬧。

    「這些烤肉和之前吃過的火鍋是為豐登酒樓準備的新菜式，你覺得怎麼樣？」

    戚安點點頭，認真道：「不辣的，就挺好吃的。」

    「你還嫌棄呢，知不知道現在辣椒有多貴？」曹覓調侃道：「這可是只有在康城最繁華的永樂街上，最厲害的豐登酒樓中才能嘗到的口味呢。

    「之前張氏想要，都因為負擔不起價格，而放棄了。」

    「張氏？」她這麼一說，倒讓戚瑞想起來之前在昌嶺的事情了。

    成熟的王府大公子點了點頭，道：「嗯，這些不辣的也很好吃。

    「送到張氏那邊，是給戎族那些人吃嗎？」

    曹覓點了點頭：「嗯。」

    此時，封平以北。

    一支盛朝人的商隊經過小半個月的跋涉，終於來到了拒戎城。

    這座城池是當年太-祖打下了遼州北部地區之後，建立起來的五座城池之一。這五座城池分明名為拒戎、抗戎、封戎、懾戎和震戎。

    但如今，在它們被戎族奪回去將近五十年後的今天，它們已經失去了原本的名字。

    失去了主人的城邦似乎加速了衰老，沒有經過妥善維護和修繕的城牆看起來斑駁易碎，甚至比封平這個前朝就存在的關隘還要老。

    眼窩深鼻樑寬的格爾正在與守城的人交涉。

    「你們是阿勒族那邊的？」守城的將官詢問道。

    格爾點了點頭，憨憨地笑起來。

    將官朝商隊後面看了看：「怎麼還帶著好幾個盛朝人？」

    格爾按照原本準備好的說辭，回答道：「哎喲，現在哪個戎族的商隊沒有幾個盛朝人奴隸？圖他們好用罷了。」

    他邊說，邊暗中給將官手中塞了一小塊銀錠。

    將官掂了掂，滿意地一揮手：「嗯，你們進去吧。注意規矩，別給我們找麻煩。」

    格爾彎著腰恭敬道：「大人您放心，我一定好好約束他們！」

    說完後，他招呼著後面的人，緩緩地牽著馬車進了城。

    三刻鐘後，這個商隊拐進城中一個偏僻的院落。

    格爾上前，極有規律地敲了五下門。

    片刻後，門便從裡面被打開。

    戚三探出頭，與格爾交換了一個眼神。