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    光只這一點，曹覓就覺得修路勢在必行。

    她取出紙筆，將修路的事情記下，準備再看看有沒有其他需要考慮的地方。

    之後，車隊一路暢行無阻，順利回到了北安王府。

    同幾個孩子吃過晚膳，又閒聊了一陣，聽他們講述起這幾日的事情與功課，一天很快過去。

    曹覓又給自己放了一天假，到第三天，休息充足之後，正準備琢磨一下曾與張氏說起的烤肉粉時，管家來報，說丹巴求見。

    曹覓與丹巴見面的次數不算多，但兩人打的交道還真不少。

    這主要還是歸功于丹巴這個人太會做人了，曹覓自己也在做生意，偶也聽聞遼州一些風聲，時常感慨丹巴這個人的圓滑世故。

    於是曹覓直接將手頭上的事情往後一放，與管家道：「嗯，你將他請進來吧，我更衣後去廳中見他。」

    管家躬身，道：「是。」

    曹覓回屋換了一身用來接待外客的裝束，來到廳中時，果然見到那個年近四十的戎族富賈已經在悠閒品茗了。他喝茶時，以拇指和食指提著茶盞邊緣，其他三指微微合攏，先聞茶香，再品茶味。

    一年未見，丹巴仍舊是那副和善大方的模樣，讓人一眼就能看出對方是個地位和修養都極好的人。

    他見曹覓過來，直接贊了聲：「一金一兩的北安毛尖，也就在北安王府才能嘗到了。」

    說完，他起身行了個禮：「王妃金安。」

    曹覓挑挑眉，應對自如道：「好茶當然是要奉予貴客，丹巴先生這樣的大忙人，今日怎的有空，到王府來？」

    丹巴笑了笑：「冒昧來訪，只望沒有驚擾到王妃。」

    曹覓搖搖頭：「丹巴先生親自登門，何來驚擾一說。」

    丹巴深深看了曹覓一眼，直接道：「小人知道王妃事務繁多，也不想耽誤王妃時間，近段時間，我從西面的爪唆國，偶然得到一種奇花。

    「記起王妃喜愛此類新奇的花草，便為王妃帶了過來。」

    曹覓不動聲色地點點頭。

    她確實在有意尋覓奇花異草，之前也托丹巴和其他商人尋找過。但是之前幾次，丹巴的商隊與她帶來這些奇異的植株和種子，但是丹巴下面的人送上來的。

    這種小事，根本不需要丹巴親自出面。

    此次丹巴直接說出了自己的來意，曹覓當即可以認定，獻奇花應該只是一個藉口，丹巴必定別有所圖。

    想明白這一點，曹覓決定以不變應萬變，開口問道：「哦？丹巴先生有心了，但不知道……是什麼奇花？」

    丹巴笑了笑，往外喊了一聲，立刻有僕役抱著一瓶枯枝白花走了進來。

    僕役將懷中的瓶子放在丹巴旁邊的案几上，很快便又出去了。

    丹巴伸手摸了摸那絮狀的花朵，轉頭朝曹覓問道：「王妃身居高位，見識非凡，可曾見過這樣的植株？」

    曹覓強自壓抑著內心的激動，搖了搖頭：「這倒是不曾見過。」

    她哪裡不曾見過！

    花瓶中那枯枝白花化成灰她都能聞出來，這分明就是她心心念念了好一陣的棉花。

    曹覓的空間中沒有儲備棉花種子，一直是她引以為憾的事情之一。沒想到兜兜轉轉，她與棉花居然在這種情況下相遇了。

    丹巴勾了勾嘴角，淡然介紹道：「我聽手下親自到過爪唆的人說，這種話在爪唆名為『棉』。

    「『棉』成熟後，花朵是一團團如羊毛般的潔白棉絮，有爪唆的貴族會以它們為材料，用來製作衣裳。

    「用『棉』做出來的衣裳極為保暖，但因為『棉』難以處理，其中有黑籽，要祛除需要花費極大的精力，是以價格十分昂貴。」

    曹覓點點頭：「原來是這樣。」

    「王妃覺得……」丹巴轉頭看她，「這種『棉花』，能不能做成如羊絨衫那般，保暖又輕便的衣物呢？」

    聽他提起「羊絨衫」，曹覓感覺自己似乎抓到了什麼線索。

    她借著低頭飲茶在心中思索了一番，隨後應對道：「我看這棉花確實與羊絨有些相像，又有被做成衣物的先例……想來，製成成衣應當不難。」

    丹巴聞言，竟開懷地點了點頭。

    他道：「別人說出這番話，我是不信的。棉籽難以祛除，爪唆人花了幾百年，都沒想出什麼好辦法。

    「但王妃如此說，我確實深信不疑的。我見過太多的人，但是眼光和能力能與王妃比擬的，確實一個都沒有。」

    曹覓端著茶盞的手腕一頓。

    丹巴這句恭維將她抬得太高了，甚至隱隱把她放在了他自己之上。

    曹覓可不敢輕易應下這樣的話。

    她蹙著眉反問道：「丹巴先生何出此言？」

    丹巴突然「哈哈」一笑，他道：「王妃不必謙虛。」

    舒了一口氣，他似乎回憶起了什麼往事，目露感慨：「時至今日，每當我見到那些羊毛衫與羊絨衫時，心中仍十分感慨，為何我戎族肆意丟棄的羊毛，在王妃手中，能化廢為寶，展現出如此大的價值？

    「戎族祖先生於草原，從古至今逐水草而居。我時常感慨，是天道不公，才讓戎族不能如盛朝人一樣，擁有大片豐饒的土地。

    「但經歷此事，我卻陡然發現，也許是我們的目光太過短淺，天神其實一直給戎族準備了禮物，只是我們卻每一年，就像剃掉礙事的羊毛一樣，將它們直接丟棄了。」