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    「如此一來，幾代之後，戎族安存？」

    戚瑞愣住了。

    曹覓見他若有所悟，連忙又提醒道：「咳咳，當然，這只是娘親一介婦人的看法，你們父親並不一定就是如此想的。

    「他站在高位，需要考慮更多的東西。比如市集帶來的利益啊，戎族那邊的反應等等。

    「我方才說的這些，並不一定能奏效。你聽聽便是了。」

    戚瑞回過神來，點了點頭。

    半晌，他說道：「其實，有時候我總覺得，娘親說的東西才是對的。」

    他回頭看著曹覓：「娘親才不是什麼尋常婦人！」

    曹覓一愣，對上戚瑞狡黠的目光。

    兩人默契相視一笑。

    到了第二日，市集如期舉行。

    曹覓此次過來昌嶺，給兩個孩子和戚游帶了許多東西，跟那些進城看望兒子的鄉下姑婆也差不離了。

    想到之前戚安說的市集冷清的情況，她乾脆叫來了東籬，讓她從帶來的東西裡面勻一些出來，到市集中支個小攤位——

    多少也能幫著增添幾分聲勢。

    接著，她換上了不惹眼的衣物，帶著三個孩子過去市集那邊湊熱鬧。

    這一次，一起跟過來的戚六打起了十二分的注意，派出近五十名精銳保護在他們周圍，就怕再出現上次那樣的紕漏。

    曹覓原本以為可以輕鬆地逛一逛，來到集市上，卻發現情況根本不像戚安所說。

    明明還是清晨，寬闊的市集廣場上，已經擠滿了做生意的人。

    六月十五那一次市集雖然冷清，但能做成生意的人都賺了個瓢滿缽滿，此次聽聞了風聲趕來的盛朝攤販比上次多了將近一倍。

    戎族這邊則更不用說了，從「第一個吃螃蟹」的戎族人全須全尾從昌嶺中帶回了大量的好東西開始，爭著吃螃蟹的人便從四面八方紛至沓來。

    戚安疑惑地瞪大了眼睛，對著曹覓解釋道：「上一次……真的不是這樣……」

    曹覓笑著點點頭：「嗯，戎族人發現此處安全了，自然便會趕來，會有此盛況也不算奇怪。」

    說完，曹覓便領著三人，在人流中穿梭起來。

    市集中，大部分交易都是戎族人主動發起，但也有一些盛朝人，對戎族帶來的良種牛羊感興趣，主動湊過去詢價。

    相比於遊刃有餘的盛朝商販，那些戎人就顯得有些侷促了。但由於此間物價遠比他們之前遇到的商隊便宜，許多交易都能順利談成。

    逛過了一會，曹覓便把三個孩子帶到她自己的攤子處。

    由於是臨時起意，北安王妃的攤位顯得十分簡陋。攤子上擺出的東西也不是常見的必需品，是以此處竟成了罕見的，無人問津之所。

    曹覓也不在意，帶著三個孩子到攤販後面的桌椅處休息。

    過了片刻，他們竟看到張氏帶著一個小女孩往這邊走來。

    張氏半蹲在攤位前，抓起一把干辣椒，詢問道：「店家，這個是什麼？」

    她還沒等到答覆，突然發現身邊的小女兒歡喜地掙脫了她，朝著攤販裡面跑去。

    張氏嚇了一跳，定下神來，才發現了攤位中的曹覓等人。

    這會兒功夫，張子規已經投進曹覓懷抱里了。

    「好久不見，我們子規怎麼還是這麼懂事？」曹覓稀罕地在她臉上連親了幾口，「跟著你娘親過來買東西嗎？」

    三歲的小女孩乖巧地點了點頭，回答道：「嗯，王妃，我跟著娘親一起來的！」

    她說著，還回頭招呼張氏道：「娘親，來呀。」

    曹覓在心中暗暗驚嘆。

    在她的記憶中，張子規這個小女孩一直被她母親關在院中，是有些靦腆的，她每一次探索外面的行動，都小心翼翼，生怕受了驚嚇。

    但是將近一年未見，張子規已經長成一個活潑大方的小女孩了，她在曹覓懷裡笑得開懷，回話的聲音也足夠響亮，與原本那個逗一逗就要面紅，然後回頭找親娘的孩子判若兩人。

    看來環境對孩子的性格養成，當真十分重要。

    張氏趕忙過來，朝著曹覓行禮：「王妃，三位公子。」

    曹覓拉住她：「今日就是出來閒逛的，你可別暴露了我們的身份！」

    張氏點了點頭。

    她笑了笑，轉頭教訓起小子規：「你呀，怎麼就這樣衝過來了，要是不小心撞到王妃怎麼辦？」

    她伸出手：「來，娘親抱。」

    大概是太久沒見到曹覓了，張子規摟著曹覓的脖子不肯撒手：「不嘛，我要王妃抱我！」

    說著，她還蹭了蹭曹覓的臉頰。

    曹覓也縱容著這個小可愛的行為，反勸著張氏道：「好了，就當借我抱一抱嘛，我也好久沒見到子規了，想得很。」

    兩個大人沒注意到的角落，戚然挪了挪屁股：「哥，那個人是誰？」

    他皺著一張小臉，看的儼然是張子規的方向。

    不只是他，戚家三個男子漢，此時都盯著曹覓懷中那個小女孩。

    戚安撇撇嘴：「一個小屁孩，還是個戎族女孩。」

    戚瑞微蹙著眉：「她有自己的娘親，應該讓她娘親抱。怎麼隨意朝旁人示好？」

    很快，三人虎視眈眈的視線，引起了小女孩的注意。

    張子規一轉頭，就見到三個面色嚴肅的大哥哥，嚇得在曹覓懷裡一縮。