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    張氏說完了艱苦，突然又轉口說道：「其實，民婦在想，也許草原上可以播種也說不定。」

    「播種？」曹覓問道：「你是說，讓他們自己種植牧草？」

    「嗯！」張氏點點頭，雙眼發亮地看著曹覓：「如果盛朝人能播種種植糧食，養活自己，為什麼草原上不能種植牧草養活牛羊呢？這樣的話，部落就不需一直遷徙了。」

    曹覓十分贊同她的話：「你說得很對。以前，阿勒族生活在草原深處，那裡地域遼闊，人們根本不需要考慮牧草的問題，吃完了東邊一片，西邊的草原，自然而然也就長出來了。

    「但如今阿勒族已經被逼到邊緣，根本無法遷徙，倒不如利用有限的草地，自己播種牧草。」

    張氏點點頭，但面容上卻有些愁苦：「阿勒族的族長是民婦亡夫的親叔叔。民婦正在同他商議此事。」

    曹覓見她表情，猜測道：「看來……商議不是很順利。」

    張氏無奈地笑了笑：「瞞不過王妃。組長說，如今我們居住的地方並不和平，稍有不慎，戎族與盛朝交戰起來，很有可能就會波及到阿勒族。

    「種植牧草也許可行，但很可能等不到長成，便會被糟蹋。

    「如此，還憑白浪費了精力」

    曹覓有些奇怪：「可不種植牧草，也不能解決阿勒族會遭遇的困境啊。」

    「是。」張氏頷首：「所以，首領的想法是，趁著秋收之前，離開現在的地方，往東繞路，避開戎族目前的一些大部族，之後再往北邊去。」

    「北邊？」曹覓聽完，皺著眉沉思著。

    說起來，她對草原那邊的事情並不了解，所以也無法評價阿勒族族長的決定。

    不過，倘若他們真的成行，張氏母女又跟著離開的話，以後她們想要回到盛朝，恐怕是希望渺茫。

    於是，沉思了一陣，曹覓詢問道：「你……考慮清楚了嗎？」

    張氏抬眼朝她看來。

    她笑了笑，「王妃的好意，民婦都知道。」

    說著，她離開椅子，俯身又在曹覓面前跪下：「王爺和王妃的大恩，民婦這一輩子都償還不了，只能謹記在心，以圖來世報答。」

    曹覓嘆了一口氣：「不必如此。」

    她想了想，還是勸道：「草原畢竟不比中原，否則戎人也不會年年扣關，妄圖入主中原大好河山了。」

    「我知道你有顧慮，但是回來王府，子規也能有棲身之地，實在不必……」

    張氏卻搖搖頭：「王妃不知道。在阿勒族，民婦和子規過得雖然有些貧苦，但民婦知道，子規很快樂。

    「她每日裡同部落里的孩子奔跑在草原之上，她跟她的父親一樣，天生就屬於那裡。」

    說到這裡，她面上浮現出一抹溫柔的神色：「她想要留下，民婦，也願意同她一起留下。」

    知道子規如今就是張氏唯一的寄託，曹覓不再多勸。

    她勉強揚了揚嘴角，又道：「既如此，我也不再多說了。此次為了我，讓你們舟車勞頓趕回來一次，路上累著了吧。

    「你先帶著子規回去休息吧，明日生辰宴結束，我在與丹巴商量，再把你們送回去。」

    張氏俯身行禮，道：「多謝王妃。」

    等她帶著子規離開之後，曹覓倚在案上，有些頭痛地思考著。

    隔日，北安王妃的生辰宴如期舉行。

    由於北安王不在，此次赴宴的都是一些女眷。各大世家花光了心思，送來了琳琅滿目的禮物。

    最讓曹覓感到驚訝的是，丹巴這個戎商雖然沒有收到邀請，但也派人送上了生辰禮。

    而他送來的那些，儼然就是之前曹覓與他提過的奇花異草。

    她今日事情繁多，沒有機會細看，但匆匆一瞥，也能確定那些奇植都是盛朝沒有的，而且其中絕大部分，都被種在精緻的盆栽中，即使經歷了路途的顛簸，依舊煥發出強健的生命力。

    曹覓喜不自勝地吩咐東籬將東西收好，轉身到了宴客廳中待客。

    夜裡，宴席結束之後，她接著核查禮單的由頭，想要過去看看丹巴送來的東西，卻沒想到張氏母女竟然也送來了賀禮。

    曹覓有些驚奇，一時也顧不上丹巴那邊的禮物了，詢問起張氏送來的東西。

    東籬依言將東西取來，只見都是些廉價的毛氈和燻肉。

    曹覓倒不嫌棄，與東籬說道：「張氏已經自顧不暇，仍然為我準備了禮物，倒是十分有心。」

    東籬點點頭：「張氏是個知恩的人。」

    曹覓笑了笑：「嗯，你幫我為她準備一份回禮吧，不要太貴重的，尋些普通的、實用的東西，最好是些冬日裡能用的吃食和衣物，等她們要走的時候，囑託丹巴幫忙一起帶上。」

    東籬笑道：「婢子遵命。」

    曹覓摸了摸那有些扎手的毛氈，正要讓人將東西收下去，突然想到什麼。

    她喃喃道：「戎族不擅手工，這毛氈處理得可粗糙。」

    東籬見狀，連忙將毛氈拿走：「張氏雖然一番好意，但這種東西畢竟還是有些髒，王妃莫要接觸為好。」

    曹覓搖搖頭：「無礙。」

    她突然想起什麼，道：「若是我們能把他們不會處理的羊毛一類買過來……製成冬衣，這個冬季豈不是不用擔心了。」

    東籬張了張嘴，明顯覺得她的想法有些異想天開。