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    急急趕回來的曹覓聽了管家的說明，點點頭，也不急著出去見客，徑直回後院休整。

    這天晚膳，戚游特意開了家宴，除了他們一家五口，還請了這位林夫子。

    林夫子名喚林以，字樊之，年紀不到三十。他出身泉寧名門，在這個科舉尚未普及的年代，學問是眾人公認的好。

    此前他順利入朝為官，眾人都覺得林家要平步青雲了，但沒想到後來林以因為得罪權貴，丟了官職。皇帝雖然在戚游求情之下，免了他的流放之罪，但也絕了他再次舉官的可能。

    林以失了勢，即使回了老家，一舉一動仍被當年朝中的敵對針對，做什麼都不自在。他在家散漫幾年，直到戚游去信請他出任幾個孩子的夫子，他才又重新振作起來，收拾行囊奔赴遼州。

    隔天，戚游就讓三個孩子給林以行了拜師禮，這事就算成了。

    孩子們有了正式的夫子之後，曹覓終於能輕鬆一些。

    近來，她正在與泥瓦工匠們拉扯著酒樓的事情。

    古代高樓難成，其實就是礙於地基與承重。引得大詩人王之渙寫出「欲窮千里目，更上一層樓」的鸛雀樓，其實也就有六層，放在現代根本不夠看。

    現在曹覓手中有了水泥，按照她自己的想法，自然是想一舉把這個記錄破了，弄出個舉朝矚目的八層高樓。

    她與工匠們說了新的澆築地基與承重柱的辦法，工匠們紛紛點頭。他們見識過水泥的性能，這段時間在劉格的指導下，也試著開發出水泥的各種用處，曹覓說的以鐵筋為骨，混凝水泥為肉的辦法，在他們看來確實可行。

    但聽到她要蓋到八層，工匠們卻不敢了。

    他們苦苦勸說一番之後，曹覓無奈讓步了。

    畢竟水泥雖然有了，但鋼筋之類的東西質量還遠遠跟不上，八層這個高度實在太過冒險。

    最後，他們定下一個曹覓和工匠們都能接受的高度——五層。

    五層的建築在這個時代雖然少，但也不是不存在。工匠們第一次嘗試，選擇了這個在他們看來絕對有信心達到的高度。

    雖然說這與曹覓自己的預期有些不符，但五層高樓在康城中也是獨一份的高廈，摘下「康城第一高樓」的美名，完全不在話下。

    就當曹覓還在哀嘆那被削去的三層時，外間下人來通傳，說是秦夫人上門求見。

    秦家是遼州本地數一數二的大世家。自從上次與曹覓在宴席上「相談甚歡」之後，這位秦夫人便時常會找些藉口，與曹覓來往。

    曹覓讓人將她請進來，自己回屋整理了一番。

    她出來時，秦夫人已經在廳中坐著了。但曹覓的注意力卻第一時間被她放在案山的那盆奇植吸引。

    秦夫人見她盯著自己帶來的盆栽，行完禮後便迫不及待地介紹道：「早聽說王妃喜歡奇花異草，早前我一個妯娌得了兩盆紅籠果，我就想著一定要為王妃討來一盆。看來我這心意沒有白費，王妃當真喜歡！」

    秦夫人口中的紅籠果，其實就是辣椒！

    曹覓看著被種在一個精緻瓷盆中的辣椒，點點頭笑道：「秦夫人有心了！」

    她其實知道，辣椒在中國古代，一開始是被當做觀賞植物的。但辣椒在這時候還算稀少，曹覓也不知道它的本地名稱，於是一直沒有特地尋找過。

    秦夫人今日送的這一盆，真真是送到了曹覓心坎上。

    她越看越欣喜，心下卻有些難安：「這樣新奇的東西，怕是費了夫人不少事吧……畢竟是我要的，夫人可詢問這樣一盆紅籠果價值幾何，我……」

    「哎，王妃何出此言！」秦夫人佯怒地打斷了她的話，「不過一盆紅籠果，王妃收下便是，怎的還與我見外了呢？」

    她拉過曹覓的手：「王爺近來將我家老爺提到了州牧身邊，我家老爺難得能為王爺效力，如今飯都比以往多吃了一碗。我是想著我與王妃也該多親近親近的，就怕王妃看不上我們秦家。」

    她話都說到這份上了，曹覓哪裡能再推脫，連忙回握了一下她的手，歡歡喜喜把東西收了。

    不過反正她也品出來了，她這是又受到戚游那邊的恩惠了，反正且先記著吧。

    兩人聊了一會辣椒，秦夫人又提起一件事。

    「聽聞王妃要在城中建一處酒樓，用的還是王妃手下弄出來的新東西？」秦夫人問。

    曹覓倒不詫異秦夫人會知道這種事。畢竟她為了宣傳水泥，並沒有特意隱瞞。

    此時聽到秦夫人這樣問，曹覓便點了點頭，答道：「夫人消息靈通，是有此事。」

    秦夫人繼續恭維道：「哎呀，我就是想著，是不是能買些那新奇的東西，順便沾沾王妃的喜氣啊。」

    如今水泥廠正在擴建，但是生產並沒有停下來。酒樓那邊如今還在拆除其上原本的建築，等到施工還需要一段日子。

    此時聽到秦夫人提起要採購水泥的事，曹覓自然十分開心：「那是自然，那水泥好，夫人可採買些，為家中修建一些地龍和火炕！」

    這就是曹覓除了酒樓之外，想出來的第二種推廣方案。

    遼州地處盛朝最北部，這裡的冬天可不像京城，用幾盆炭火就可以抗過去。所以曹覓認為，更為暖和的火炕和地龍在這個地方，市場需求絕對巨大。

    說起來，其實火炕地龍這些，用到的主材料都不是水泥。水泥不抗燒，火炕一般用黃土與秸稈調成的土泥來搭建。