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    她邊走邊對著戚然道：「嗯，我們戚然這樣也挺好的，娘親帶你去吃蜜橘好不好？」

    戚然聞言，笑得直點頭，轉眼就忘了自己的兩個兄長。

    曹覓一邊感嘆著他的缺心眼，一邊也感嘆這三個孩子中，只有她的小戚然才像個正常的孩子。

    戚瑞和戚安？

    呵！原著中一個主角，一個中後期反派，這兩人，根本不能用常理來理解。

    不過三個孩子這一世在她有意的安排下，關係已然親近了許多。戚安喜歡比自己強的人，對著老大戚瑞，明顯是佩服與敬重的。

    只願戚安這一世在她的教導下，別再給天命之子戚瑞添亂。這樣，他們三兄弟就不會再走上書中那條反目成仇的不歸路。

    ——

    莘荷院中一片靜寂，周雪和其他女子聚在廳中，正埋首安靜地抄書。

    她才將書上的「九九乘法表」抄到第二遍，耳邊突然響起女子壓抑的哭泣聲。

    周雪放下手中的筆，抬首望去，只見哭泣的是坐在自己右邊的一位紫衣姑娘。

    其他人也被這陣啜泣驚擾，紛紛停了筆。

    她們面面相覷，卻沒有一個人上前安慰。

    蓋因她們知道紫衣女子因何哭泣，而自己心中其實也有相同的苦悶。她們光是克制自己就花了十分的力氣，已經沒有精力去安慰失控的人。

    半晌後，周雪起了身。

    她扶著紫衣女子出了廳堂，臨走前還不忘用眼神示意其他人繼續抄寫。

    來到院外，大約是初夏明媚的好天氣驅散了紫衣姑娘心頭的一點陰霾，她漸漸停下了哭泣聲。

    半晌，她對著周雪道：「你，你不用管我的，我自己坐一會就好。」

    周雪笑了笑：「我們今後就是同進同退的人了，我怎能不管你？」

    紫衣女子似乎沒聽到她的話，只呆愣地望著前方發呆。

    「你可是後悔了？」周雪突然問。

    她輕嘆一口氣：「如果你後悔了，等王妃身邊那個大丫鬟過來時，我幫你去與她分說清楚，讓你還留在王府。」

    「我不是後悔！」聽到她這句話，紫衣女子突然激動起來。

    她口不擇言地喊道：「你以為我跟你們這些妓-子一樣，天生就該給人使喚嗎？」

    周雪聞言，眉頭微蹙，站在原地一言不發地看著她。

    「我，我可是父親的親生女兒，那個女人……那個女人，她怎麼敢？！」想起幾天前的經歷，紫衣女子剛止住的眼淚差點又禁不住直接落下。

    她名喚羅蘭，是這些女子中，唯一一個出身良家的女子。真要論起來，她的出身還不低，是遼州本地豪強羅大富的庶女。

    幾天前，王府的宴會上流傳出了北安王喜愛女子的標準，遼州各大世家按圖索驥，絞盡了腦汁尋找才名比艷明更甚的女子。

    羅家本就處於世家群的邊緣地位，得到消息都比別人晚了好幾天。緊要關頭，羅家主母想起了這個一直不待見的庶女，一番勸說之下徵得丈夫同意，便將人打包送進了王府。

    按說其實羅家一個庶女，給北安王做個妾也不算侮辱。但此次各大世家根本不是打著進獻美人的名義往王府送的人。她們此番是第一次嘗試，在討好戚游的同時，不想得罪曹覓，所以將人送來時，都是說簽了賣身契的女奴，任由曹覓處置。

    羅蘭的地位，一下子從大世家的庶姑娘，變成北安王府的家奴。

    她昨日會選第二條路，願意離開王府成為女夫子，周雪的勸說只起了很小的作用。最主要的原因是，她根本無法接受自己成為一個任人使喚的奴隸。

    「她敢。你如今在這裡，不已經是最好的證明了嗎？」周雪突然開口回應。

    她一語打破了羅蘭心中最後的幻想，羅蘭恨恨地朝她看去，半晌，似乎是意識到這樣全然沒有用處，又哀哀切切地哭起來。

    「你哭也沒用。」周雪並沒有停下，「不管你願不願意，如今你已經跟我們這些妓-子是一個模樣的了。我們只能服從王府的安排。」

    她提醒道：「你哭夠了，就自己進來吧。你抄書的進度本就慢，再浪費時間，怕是趕不上王妃的安排了。」

    周雪說完，便要回去。

    羅蘭卻突然拉住她，詢問道：「真的有用嗎？你昨天說的……」

    她像是抓住最後一根救命稻草：「為王妃做事，真的能，真的能自己掙到地位嗎？你是不是在誆我們？」

    「昨天？」周雪看著她，突然笑了笑，「昨天我是怎麼說的？王妃一到遼州就收攏流民，甚至願意為流民延請大夫和夫子，必定是良善之人，不會為難我們。我們只要按著她的吩咐，三年後就能自己掙得自由身？」

    「對！對！」羅蘭拼命點著頭：「你昨天就是這樣說的！」

    她回憶起來周雪昨天對她們的勸告，面上浮上了一層淡淡的希冀：「你說只要捱過與王妃約定的三年，我們便能如普通女子一般，不再受家人、或者主家約束！可以跟王妃討得恩典，遠遠離開這裡，甚至到臨州、錦州這些地方去過活！」

    她越說，面上的神情越是放鬆。

    周雪卻搖搖頭。

    她道：「是，昨日我是這樣說的，但到今日，我卻又不確定了。」

    羅蘭呼吸一窒，轉頭質問道：「為，為什麼？」