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    戚瑞又問：「那娘親打算之後如何安置她呢？」

    曹覓笑了笑，「這些年來她也算恪盡職守，我準備將她安排到郊外的一處莊子，讓她能安度晚年。」

    她一直覺得陳氏其實不壞，這幾年她照顧兩個孩子也算盡心，所以曹覓不準備為難她，反而認真為她做了打算。

    聽完她的話，戚瑞點點頭，「我覺得娘親的所為俱都合理。」

    「嗯？」曹覓挑眉，知道他必定還有後文。

    「不過……」戚瑞在她的眼神下果然堅持不住，又開口道：「如果是我院中的人，我希望能知曉原委，然後自己發落。」

    這個四歲的孩子，正嘗試著向曹覓宣告他的自主權。

    曹覓揉了揉他的發頂，笑著道：「好，娘親記下了。但希望瑞兒院中切莫發生這樣的事情才好。」

    旁邊的戚安聽到了他們的對話，放下「金箍棒」湊了過來，「我也要自己發落！」

    曹覓看了他一眼，熟練地問道：「那你覺得，是該將她送到城西的安陽山莊，還是送去城中的繡坊？」

    她不想打擊孩子思考的積極性，但卻知道許多事無法與他們說清。在這段時間的相處中，曹覓已經能夠靈活地運用類似的方式，既滿足自己的需求，也給孩子們保留一定的「決斷權」。

    果然，戚安隨便挑了一個，便又回去自己玩了。

    另一邊，哭累了的戚然停下，見沒人搭理自己，猶豫著止了哭聲，朝曹覓懷裡鑽來。

    曹覓抱著他，承諾道：「娘親再為你們找一個嬤嬤，到時候然兒過去自己挑，好嗎？」

    戚然抽噎著，將臉上的鼻涕眼淚一同蹭上曹覓的衣裳，悶著頭不動彈。半晌後，終於用帶著哭腔的聲音，道了聲「好」。

    作者有話要說：　　感謝灌溉營養液的小天使：顧林淼 5瓶；

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    第24章

    接下來一段日子，曹覓的人開始調查夏臨的罪證，但收效甚微。

    所有的一切似乎真如夏臨的口供一般，陳康的銀兩是要挾她得來，而店鋪盈利減少是因為前王妃死亡，曹覓不懂經營而造成虧損。

    曹覓只能將南溪派到各家店鋪去調查，但她新官上任，還未能獲得什麼線索。

    在曹覓緊鑼密鼓搜羅證據的時候，夏臨也沒有閒著。

    這一日，久未露面的戚游回到院中。

    他面色有些嚴肅，身後跟著兩個紅著眼睛的婢子。

    曹覓當下心頭一震。

    這段時間，似乎因為就封一事，戚游又重新忙碌起來。而且跟以往不同，這位北安王似乎遇到了什麼棘手的問題，曹覓偶爾幾次做樣子到前院關心他，都發覺他面色不善。

    但曹覓這段時間也自顧不暇，所以沒有了解太多。

    她方才打眼發現戚游身後的婢子，便對現下的事情有了些許猜想，忙離座上前，對著戚游請安。

    戚游免了她的禮，在廳中坐下，有些頭痛地揉著額頭，道：「這兩個婢女這幾日一直往前院去，說你冤枉了夏臨，將她關押起來嚴刑拷打？」

    曹覓僵著臉笑了笑，解釋道：「哪裡的事？我處置了後院一個管事，發覺夏臨似乎同此事有關，便將她先關了起來，正在調查。」

    聽她這樣說，跟著戚游而來的兩名婢女齊齊跪下。

    曹覓對她們還有些印象，兩人是後院漿洗房的兩個婢子。她這幾天派人監視了幾個疑似夏臨同夥的下人，卻沒想到還是出現了漏網之魚。

    兩人跪下後，其中一個帶著哭腔道：「王妃明鑑，夏臨姐姐在府中十幾年，如今也到了出府的年紀，所犯的不過是私自外出了幾回的小錯。她身體弱，哪裡受得了監-禁的苦頭。奴婢們受過夏臨姐姐的庇護，知曉她是心地純善之人，還請王妃莫要怪罪夏臨。」

    說完，兩個人便不住地磕起頭來。

    她們行為決絕，磕頭時使出的是真力氣，等曹覓反應過來喚人將她們拉起時，兩人的額頭都已紅腫見血。

    曹覓一個經過二十幾年法制教育的人，還是第一次遇到這種陣仗，即使知道她們這樣是這個時空的常態，心下也不免有些惶恐。

    另一邊，戚游將所有人的反應收入眼底，輕嘆一口氣，道：「去把夏臨帶上來吧，我親自審一審。」

    曹覓聞言，只得低頭應了聲「是」。

    事情走到這一步，曹覓知道自己已經輸了一招。

    之前，戚游曾與她談論過夏臨的事，那時，戚游還表示暫時不會插手此事。而如今，夏臨將事情鬧到戚游那邊去，在戚游心中，她辦事不力的標籤一時半會恐怕更摘不掉了。

    要知道，戚游是十分重視能力的一個人，要不然當初，他也不會放著滿京城的高門貴女不娶，偏偏聘了門第衰落，但在京中素有持家美名的原身姐姐為妻。

    雷厲風行的北安王本就對持家無方的原身忍耐許久，如今，後院連處置一個丫鬟都要鬧到他面前去，經過此事，曹覓恐怕自己在他心目中更加不堪。

    就在她思考著挽救之法的時候，夏臨被帶了上來。

    被關押幾天，夏臨肉眼可見地消瘦了些許。此時她面色發白，髮髻散亂，看著倒真像受了虐待的模樣。

    但來到戚游和曹覓面前，她依然禮數周到地行了禮。