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    「高僧的法號叫玄奘，年紀輕輕，卻已經是大唐境內德高望重的國師。

    「二十年前，一個小寺廟的方丈下山化緣，途徑汴河時，突然看到一個順水而下的小木盆，盆中還傳出些奇怪的響動。老方丈覺得有些奇怪，費了一番功夫將木盆打撈上來，沒想到盆中居然躺著一個剛出生的小嬰兒。

    「他不忍看一條小生命慘死野外，於是便將這嬰兒帶回了寺里。

    「說來也是奇怪，這嬰兒仿若天生便有佛緣，一學會說話便能誦經，一學會寫字便能布道，還未成年的時候，佛名就已經傳遍了四方。等到他長大後，更是直接被國君封為國師。

    「這個嬰兒，便是後來的玄奘法師。

    「玄奘法師長大之後，老方丈覺得不應再瞞著他，於是將他叫到身前，將他的身世悉數告知。玄奘聽完之後沉吟一陣，竟毅然決定辭去國師之位，去探尋自己的身世。

    「國君苦留無果，只能為他留著國師之位，並暗中囑咐人保護著他，便放他離開。

    「玄奘開始沿著汴河，一路往上流的方向尋訪。

    「但事情已經過去幾十年，他花費了一年多的時間，一直找不到什麼線索。

    「這個時候，大多數人都不知道玄奘離開護國寺是為了尋找父母，只以為他是在到處遊歷。有一天，當他途徑一座城鎮，城中的太守邀請他上門，為自己患了瘋病的妻子傳道。

    「太守與自己的妻子有一段相當傳奇的經歷。太守夫人年輕時是一位名氣極大的美麗姑娘。姑娘到了待嫁的年紀，卻對父母為她挑選的夫婿不滿意，於是決定拋繡球招親。

    「到了拋繡球那天，正要往北地赴任的狀元郎恰巧路過此處，兩人一見鍾情，姑娘的繡球便直直砸到了狀元郎懷裡。

    「在姑娘家成完親後，這對神仙眷侶便一起告別家中父母，繼續往北地赴任。

    「往後，狀元郎便一路高升，及到如今坐上了太守的位置，前途無量。可惜世事難兩全，姑娘卻在到了北地後不久患上了瘋病，終日渾渾噩噩。

    「玄奘聽完這段往事，也覺太守夫人可憐，便同意了前往。

    「但他心中對喚回太守夫人神智一事也沒有底，只是想著盡人事聽天命。哪裡想到，他一進門，原本雙目無神癱坐在床的太守夫人，突然渾身一震，兩行清淚便直直從眼中落了下來。」

    作者有話要說：　　話說，小可愛們分辨得出戚家這四個熊孩子誰是誰嗎？

    戚游戚瑞戚安戚然，看著是不是有點亂？

    第18章

    孩子們聽得認真，曹覓也不賣關子，繼續講道：「玄奘法師按著章程誦完經，太守夫人突然摒退左右，獨留他一人在房中說話。

    「過了一會，太守夫人問：『法師可曾聽過太守夫婦的故事？』

    「玄奘見她邏輯清明，並不似外界傳的那般『得了瘋病』，便認真地應道：『是。』

    「夫人聞言，似哭似笑地嘆了一聲，等到稍微平復，才繼續道：『那故事其實還有一個鮮為人知的後續，不知大師願不願意聽一聽？』

    「玄奘自是頷首。

    「夫人便道：『姑娘與狀元郎北上，途徑汴河，他們便找了一位船家載他們渡河。哪裡想到夜裡那船夫起了歹念，竟直接將狀元郎殺死，棄屍河中，又霸占了那位姑娘。姑娘眼見夫君慘死，正待追隨而去，卻想起自己懷了身孕。她肚中的孩子，是狀元郎唯一的子嗣。』

    「玄奘聽到這裡，呼吸微窒，似乎已經預感到什麼。

    「太守夫人垂著淚，自顧自講述著。

    「原來那時候，殺人的船家發現狀元郎留下的東西，他惡念一轉，決定偽裝成狀元郎，依舊去北地赴任。

    「他垂涎姑娘的美貌，於是對姑娘說：『你若敢留下這個孩子，我便將你也一同殺了！但你若舍了孩子好好跟我，我保證，狀元郎能給你的，我也一樣能給，絕對讓你好好當個富貴的官夫人。』」

    說到這裡，三個孩子害怕地瞪大了眼睛，只有戚游嘆了口氣。

    曹覓摸了摸戚瑞的發頂，四歲的孩子懵懂地問道：「可是後來，孩子沒死，那夫人也活下來了。」

    曹覓點點頭，「嗯。」

    她想了想，繼續講道：「姑娘害怕極了，她原本存了死志，是這個孩子給了她活下去的勇氣，她自然是無論如何都要保住孩子性命的。

    「於是，她忍辱偷生，在船家身邊活了下來。這個時候。她已經打定主意，孩子一出生就要將他送走。

    「這段時間是姑娘這輩子最難熬的時候，她一邊忍受著夫君慘死的悲痛，一邊還要在仇家面前虛意逢迎。只有每天夜深人靜的時候，她才能獲得一小會喘息的時間，細聲與肚中的孩子說話……」

    曹覓突然摟緊了懷裡的戚瑞。

    「她說，孩子，娘親對不起你，沒辦法陪在你的身邊，看著你慢慢長大。我們或許這輩子都不會相見，但請你一定要知道，娘親有不得不離開的理由。無論娘親在什麼地方，也不論我們之間的距離有多遠，你永遠是娘親心中最牽掛的人。不要怨恨娘親的無能，好好照顧自己。」

    戚瑞有些茫然地抬頭看她。

    曹覓對他笑了笑，突然問：「他會怨恨她嗎？」

    戚瑞動作一頓。

    他慢慢垂首，半晌後搖了搖頭。