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    戚然湊近陳氏，突然說道：「乳母，我渴了，我想吃桃子。」

    陳氏還端著飯碗，一臉為難，「哎喲小公子，這大冬天的，乳母哪裡去給你找桃子啊。」

    旁邊，聽到戚然問話的戚安突然點點頭。

    他上前，對著弟弟說道：「傻！你忘了嗎？老猴子沒有桃子，桃子都是娘親摘的。」

    戚然瞭然，愣愣地將目光轉向曹覓離開的方向，含著手指點點頭，「那我明天找娘親要。」

    景明院中後來發生的一切曹覓不知道，但她卻很滿意自己今天的即興改編。

    她希望通過自己改編後的《西遊記》，幫兩個孩子了解親生父母的地位。

    孫悟空的故事即使在現代，也俘虜了萬千中國孩子，成為了當之無愧的「中國超級英雄」。曹覓相信這樣的傳奇在這個童趣故事匱乏的時代，同樣能發揮強大的作用。

    偶像的力量是強大的啊。

    但當然，這個事情才剛剛起步，暫時不能著急。

    第二天早膳後，她果然履行承諾，又給孩子們講了一段《西遊記》的故事。這一次，她以搞笑為主，杜撰了幾個石猴在人間尋找神仙時遭遇的趣事。約莫著時間到了，她又及時停下，跟孩子們約定了下一次講故事的時間。

    早膳過後，王府大管家尋到曹覓，「前日，夫人同王爺提過的，要給府中找些新的僕役。小人已經將人領到了府上，夫人是否親自過去看看？」

    曹覓壓抑著心中的喜悅，點頭微笑道：「嗯，有勞管家。」

    這位老管家不愧是北安王戚游信重的人，曹覓到了前院時，發現他已經將待選的人分成了兩批，安頓在了兩個不同的院落中。其中一批是些目不識丁的粗使僕役。這些人已經被初步挑揀過，送到曹覓面前的都是些性子老實，身體健康，又沒有家庭牽掛的上好人選。

    另一批，則是些識字的人。這些人外表收拾得比第一批人好上許多，看著皮肉也嫩，都是沒幹過粗活的模樣。

    曹覓十分滿意，她如今身邊缺人，便一口氣將所有人都留了下來。

    就在她正在那批識字僕役的院中，詢問他們身世遭遇的時候，一個婢子進來，匆匆將她叫走了。

    曹覓臨走前，對著滿院的人說：「從現在開始，你們就是我的人了。我現在有些要緊事，你們先留在此處，等我回來。到時候，我再親自安排你們的去處。」

    眾人應是，曹覓便滿意離開。

    她這一去就是大半個時辰的時間，就在這些人在院中枯等得有些焦躁的時候，桃子進到了院中，對這種人問道：「你們就是新來的僕役吧？跟我來，我先與你們說說在王府中為奴的基本規矩。」

    眾人一愣，下意識便準備跟她出去。

    突然，人群中冒出一個聲音，「請問這位姐姐，您讓我們出去，是夫人吩咐的嗎？」

    桃子看過去，「怎麼，不是夫人吩咐的我就請不動你們了？」

    她皺著眉，「夫人一時半會回不來，你們在這裡也是乾等著。待會我要說的規矩可是關乎到你們在王府中的未來，快跟上。」

    她這話一出，有幾個人卻遲疑著停住了腳步。

    第11章

    最終，沒有隨桃子離開的人只有三個。

    曹覓將他們和另一個她原本就看好的人留在了自己院子，其他人則打亂，分到後院的各處院落中。

    這些人的加入，在多年沉寂的北安王府中注入了一道活水。

    為奴者沒有姓名，曹覓給留在自己身邊的四人重新命了名，為了好記，取「東南西北」四字，分別喚作東籬、西嶺、南溪和北寺。

    東籬和南溪是女子，東籬性子直爽潑辣，當初就是她在院子中，詢問桃子命令是不是曹覓所下。

    西嶺和北寺是男子，兩人表情不多，看著比較忠厚老實。北寺是四人中唯一一個當時被桃子「騙」走的人，但曹覓卻覺得他另有可塑之處。

    將人定下來之後，曹覓又找到管家，希望他幫自己尋幾個匠人。

    「木工或者石工都要，最重要的是手藝要好。」曹覓說著自己的打算。

    管家愣了一瞬，答道：「王府內自有匠人，夫人若有什麼東西需要添置，直接吩咐下面去做便是了。」

    北安王府到底是皇親，府中自然養著一些技藝高超的匠人。

    曹覓笑了笑，「只是偶爾突發奇想，想做點小玩意。而且我知道，府中的匠人大都得了王爺的吩咐，有自己的任務，倒不必打擾他們。」

    管家點點頭。

    他想了想，突然記起一事，便對曹覓說：「身家清白的手藝人比較難尋，夫人若是想要，還需等待上幾日。但是老奴突然想起一人，或可為夫人所用。」

    「哦？」曹覓轉頭看他，「願聞其詳。」

    管家於是介紹道：「那人喚作劉格，原本是在軍中做著保養兵器的活計，木工和石工俱佳。但是他此次隨王爺前往叛亂，在叛軍攻入後方時，被歹人砍斷了右腿。」

    說到這裡，他嘆了一口氣，「以他的身體狀況，已經不適合留在軍營中。王爺將此人交給我，本打算再讓我找機會托人送他還鄉。

    「若是，若是夫人不嫌棄，或許可用他一用？」

    在這個時代，身有殘疾者，即使有些手藝，也很難過活。人們覺得這樣的人本身就不幸，很可能給自己也帶來災厄，所以會自覺地遠離。