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    一家人說說笑笑的到了屋裡，炕上擺著大小共八幅牡丹畫，細長的四張是掛上櫃門上的，方方正正則是鑲在下面四個小柜子上的。炕琴上早就留好了鑲嵌玻璃的地方，到時候把畫貼上頭再把玻璃鑲上就行了。

    蓁蓁從王素芬懷裡探頭去看炕上的幾幅畫，只見八幅牡丹圖每張都畫的不同，上面的四幅採用濃烈的色彩，畫出來的牡丹畫面飽滿、 花朵碩大，一瞧就帶著富貴吉祥寓意。下面四幅下的則用了工筆畫法，花瓣層層疊疊色彩鮮明，看著栩栩如生。

    李老太看著劉春華的畫頓時讚不絕口，拉著她笑的都合不攏嘴來：「我上街里看的那種鑲在炕琴上的玻璃畫都沒你這個好看，你這畫的也太好了，一看就喜慶。」

    蓁蓁在王素芬的懷裡直點頭，她雖然上輩子沒學過繪畫，可畢竟在那個精神食糧豐富的年代活了二十來年，這基本的審美還是有的。照蓁蓁來看，桂花她娘這麼多年沒作畫一出手還能畫的這麼好，要是擱現代妥妥的繪畫大家。

    聽到眾人讚不絕口的誇獎，劉春華還有些不好意思：「這麼多年沒摸筆手太生了，畫的實在是不盡人意。」

    王素芬見劉春華一副遺憾的表情，忍不住笑著說：「親家母，就畫成這樣我就已經很眼饞了，要是你再畫的更好一些，那我指定得把這幾張畫藏起來，逢年過節的才拿出來掛掛，絕對捨不得給他倆鑲在炕琴上。」

    李老太一聽頓時樂了：「那你指定搶不過我，我都鎖我箱子裡，連你也見不著。」

    劉春華見老李家人真喜歡自己畫的這牡丹，也不再糾結這畫的好壞了，她爽朗的一笑：「行，只要你們不嫌棄就行。那這畫就放著晾著吧，等早點買了玻璃鑲上去，省的污了紙該不好看了。」

    李老太點了點頭，等第二天一早就打發李木武量好尺寸，上街里買了玻璃回來。李木武叫上木匠兩個人折騰了一個來小時，總算是把畫都鑲好了。

    炕琴弄好了，劉春華也回家了，桂花又開始惦記去冰城的事，李老太索性帶著她給街道開了介紹信，又打聽好了去冰城的時間和車次，等著明西一到家，立馬打發李木武去買了火車票。臨走之前，桂花把李老太給的錢和票證結結實實地縫在了貼身的衣服里，生怕給弄丟了。

    兩人上了火車，經過幾天的顛簸到了冰城，下了火車明西就找到火車站的工作人員打聽了去農大的方向。工作人員見他倆是外地來的，又年紀不大，好心的把他們領到火車站旁邊的公交站牌，告訴他們怎麼坐車，到哪一站下。

    明西和桂花道了謝以後好奇地看著車上來往的行人和時不時路過的車輛，桂花興奮地拽了拽明西的袖子：「怪不得說省城好呢，咱家那一年到頭也見不到一輛車。」

    兩人說話間，就來了一輛無軌電車，明西扯著桂花上了車，買了車票，兩人興奮地找了一個靠窗的座位坐下了。桂花挨著窗戶，她睜大眼睛看著外面快速向後倒去的房子和行人，忍不住驚嘆道：「上回四嬸回老家時候不愛坐咱家的馬車，原來她們這的電車真舒服，坐在上頭一點也不顛。」

    明西點了點頭：「咱那是林區，統共就沒多少戶人家，就是有無軌電車也沒人坐呀。今天正好是周五，明天哥不上課，咱一起去瞧瞧四叔，把奶帶的鹹肉給他捎去。」

    電車快速行駛著，隨著一站一站的停留，車上的人越來越少了，桂花初坐電車的興奮勁也隨著時間推移慢慢消散，眼看著電車越走越偏，她兩隻手不由自主地絞在一起，有些緊張地問明西：「是不是快到了?」

    明西站起來看了眼車廂上面寫的站名，點了點頭：「下一站就是。」

    雖然知道快到站了，但是聽見明西確認了，桂花心裡還是咯噔了一下，她拽著自己的辮捎，手心裡都是冷汗。

    很快，農業大學到了，明西拿著行李先下了電車，一回頭看見桂花還在車上一步又步的往門口挪，他立馬心急火燎地上去一把把她拽了下來：「我的親姐親嫂子哎，你咋這麼慢呢，這電車還等著走呢。你再不下來要是電車把你拉走了我咋和我哥交代?」

    桂花嘴唇有些發白，她無力地笑了一下，看著近在咫尺地農學院遲遲不敢邁步，明西都走出十來米了，一回頭發現桂花還在原地站著呢，只得拖著扛著行李又過來問她：「桂花姐，你咋了?這天不早了，咱得趕緊找到我哥，等天黑再找不到人可就抓瞎了。」

    「明西，我有點害怕。」桂花有些無助地看著明西，嘴唇緊張的直哆嗦。

    明西抓了抓腦袋，有些不明所以地看著她：「你來看我哥害怕啥呀?他臨上學前說你啥了?不能啊，要是他說你的話奶肯定削他。」

    一想起奶，桂花心裡才有了點底，為了和明東的事，她千里迢迢從北岔來到冰城，要是現在膽怯了，她不就白來了。桂花閉上眼睛冷靜了一會兒，才猛然往前走去：「咱走吧，快點的!」

    明西莫名其妙地跟在她後頭，嘴裡嘟囔了句：「怎麼還神神叨叨了。」

    桂花大步流星地走到門口，裡面看門的工作人員出來問道：「姑娘，你找誰?」

    桂花撫著自己的辮捎，露出一抹羞澀的笑容：「我找李明東，今年剛來的學生，我是他媳婦。」

    「李明東?知道知道，學習成績很好，老師常誇他。」工作人員上下看了看桂花，忍不住說道：「原來李明東都娶媳婦了。」

    說話間，李明西已經扛著行李過來了，他抹了把頭上的汗，咧嘴抱怨了一句：「桂花姐你走的也太快了，我在後頭扛著東西都跟不上你了。」

    工作人員指了指明西，問桂花：「這是?」

    「哦，這是李明東的弟弟，叫李明西。」桂花連忙解釋了一句，明西把行李放到腳邊，從懷裡掏出介紹信，工作人員一看名字確實對上了，便領著兩人進了學校。

    「也是你們來的巧，要是再早來兩天都不一定能碰上。」工作人員笑著說：「他們大一的學生月初的時候去農場勞動，昨天才回到學校，這個點估計他們還在上課，你們到那邊樓底下等等他，再有十來分鐘就下課了。」

    「謝謝你，同志。」桂花和明西客氣地道了謝，便按照他的指引，一路走到教學樓下。明西把行李放到地上，自己往台階上一坐，好奇地打量大學校園裡的一切。

    桂花上完小學就沒再念書了，她對校園的記憶早已陌生，看著時不時抱著書本走過的學生，不由地露出羨慕的神色。

    「這裡真好。」明西忍不住讚嘆了一句：「聽說冰城工業大學也不錯，我這次也要抽空去看看，等我上完高中也要考冰城的大學。」

    「鈴鈴鈴……」很快，下課鈴聲響起，明西連忙從台階上站了起來，又把地上放著的行李背在身上，左右看看，拽著桂花到旁邊等著。

    一個個教室門打開，老師和學生們井然有序地從教室里走出來，有的學生在老師旁邊詢問不懂的問題，也有的三三兩兩一排，正在激烈地討論著什麼。