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    皇上接過茶，喝了一口，順著氣色好了許多，然後拉住我的手感嘆地說道：「奴兮你真的很懂事，識大體，又聰慧……這樣的你當皇后也沒什麼不妥，只是朕沒想到朝廷上下反對之聲如此之大啊……」

    我在心中冷笑了一聲，他們如此也無非是瞧不起我是無依無靠的孤女罷了，倘若我的父親是朝廷顯貴，他們也定不敢如此。

    我順著坐到皇上的身邊，一臉的真誠，說：「其實臣妾並不在乎那皇后的名位的。君上對臣妾已格外優容，臣妾還再敢奢望什麼呢？」然後我將自己的頭輕輕地靠在皇上的肩上，喃喃地說：「臣妾什麼也不要，臣妾有君上就夠了，君上會保護臣妾的，對不對？」

    我雖看不見皇上的表情，但是我卻知道這番話感動了他，因為我感覺到他拉住我的手用力了些。

    半晌的沉默，皇上終於不無惋惜地開了口，「那麼只能是殊賢妃……」

    終於還是等來了這句話。

    這時我突然抬起了頭，問道：「這麼說君上已經決定讓端豫王繼承皇位了嗎？」

    皇上一怔。

    我用無辜的語氣再次重複道：「立殊賢妃為皇后，就是立端豫王為嫡子。這麼說君上已經決定由端豫王繼承皇位了嗎？」

    皇上對冊立太子的猶豫，加上右宰相最後的暗中支持，使皇上最終力排眾議，立我為後。

    有句話叫「塞翁失馬，焉知非福。」我沒有子嗣是大臣們反對我的藉口，卻又恰恰使皇帝下定決心立我為後。

    欽天監奉命連觀天象，終於卜五月十二為冊封大典之吉日。

    而五月乃牡丹花盛開最是燦爛的時節，正與冊後日子交相呼應，於是少不得有人趁機奉承我，流傳出立我為後正是天命所歸，順應天意。

    織錦司連夜趕製褘衣，洛陽源源不斷運來各樣品種的牡丹作為慶典之用，後宮妃嬪、朝廷官員紛紛遞上賀表和賀禮恭祝我晉為皇后，臣國友邦則遣使者貢來宴會上的土產野味，一時間宮中來往絡繹不絕，四海之內珍奇異寶皆聚集宮中……

    我則由雎鳩宮搬到鳳儀宮，著實叫善善她們打掃忙碌了好一陣子。

    我抬頭環視鳳儀宮，發現四周幽暗低沉，頗不合我的心境。

    我一字一頓地吩咐說：「皇后生前雖樸素，卻落得如此下場，本宮不能效仿。本宮欲改以金鳳雕柱，以紅線為毯，以水晶為簾，以玉為枕，以明珠鑲鏡，以沉水薰香……」

    四月時，織錦司終於將褘衣fèng制好，於是召宮廷畫師畫像。

    沈畫師今年六十有二，祖上專為皇帝皇后畫像，而他也已經為兩代帝後畫過像，可是為我畫像時卻好像有些不知所措，十分難堪的樣子。

    我本身著褘衣頭戴鳳冠端坐在上首，看到他的樣子不由得低低地笑了，問道：「不知沈大人為何如此扭扭捏捏？早上本宮坐著有一個時辰了，大人卻一筆未抬。難道本宮真醜陋到讓大人難以下筆麼？」

    那老頭撲通的跪下，叩頭解釋說：「娘娘實在雍容華貴，光彩照人，讓臣等凡夫俗子不敢直視。即便勉強為之，卻只是形似而無法神似，故而老臣才遲遲不敢下筆，如此惶恐難堪。」

    我起身，捏了捏酸痛的後頸，走下去說：「你雖說得好聽，不過在本宮聽來卻是搪塞之詞。你已經畫有半個月了，讓本宮看看你到底把本宮畫成什麼樣子了……」

    我走到暗黃色底龍紋畫紙前，看見畫像大概輪廓已經畫完，只見畫法精緻細膩，甚至連鳳袍上的細微的花紋也描畫得清清楚楚。

    我滿意地點了點頭，轉身沖沈畫師說道：「沈大人不愧是享有盛譽的宮廷畫師，畫法真是精細，連本宮也不得不嘆服了。只是……」我指了指只有臉廓的上半部，語氣嚴厲了些，「沈大人又打算怎麼辦呢？」

    沈畫師流出汗來，哆哆嗦嗦地回道：「老臣，老臣……不才……」

    我挑了挑眉，語氣中有著不容置疑，命令道：「冊封儀式就要到了，而像卻還未畫好，豈不叫人笑話？本宮再寬限你一日，今晚好好琢磨，明日務必畫完，知道嗎？」

    那沈畫師只得抹汗連連點頭，滿面愁容地離去。

    善善在一旁勸道：「小小姐，奴婢看那沈大人也不是故意拖延，確是有難處，您又何必如此難為他呢？」

    我看了她一眼，能這樣推心置腹和我說話的恐怕除了善善再也不會有第二人了吧。

    我回道：「這世上有苦衷的事有很多，但事情卻不能不辦，馬要加鞭才能跑得快啊。」

    不過出乎意料的是第二天清早沈畫師就來到鳳儀宮，回命說畫已經完成了。

    我疑惑地看了他一眼，將信將疑地展開畫卷，果然畫中的人兒正是我的樣子，相差無二。

    一群宮人都上前圍觀，發出了低嘆聲。

    楚姿叫道：「畫得好漂亮啊！活生生就是娘娘的樣子……」

    連一向淡然的菟絲都忍不住贊道：「真是栩栩如生，尤其這雙眼睛炯炯有神，流盼之間靈氣盈盈，真是將娘娘刻畫得入木三分……」

    善善也點了點頭附和說：「既能將小小姐之美貌展現得淋漓盡致，卻又不失威儀莊重，真真難得。」

    我也驚喜地看向沈畫師，問：「昨日你還一籌莫展，怎麼一晚憑印象就能畫得如此好呢？早知道沈大人你有如此本事，也就不用本宮好幾天坐在那裡受苦了。」

    沈畫師聽著我誇讚之詞，附和著笑了笑，有些猶豫，最後還是跪下稟道：「娘娘恕罪，老臣不敢欺瞞娘娘，其實這並非老臣所作……」

    「哦？那還會有誰有此好筆力呢？」我意外地問道。

    那沈畫師跪著回答說：「昨日出宮時老臣碰巧遇到元大人，元大人問老臣為何愁眉不展，老臣據實以告，元大人體知老臣，遂代為執筆，一夜將畫完成……」

    我一怔，原來是元遙……待我回頭再看那幅栩栩如生的畫時，已經是百般滋味了。

    世人皆知我乃皇上寵姬，於是對儀式操辦莫不盡心竭力，以期得到我日後的賞識，所以這次冊後大典辦得無比風光隆重，一時間被傳為美談。

    當我身著百鳥朝鳳褘衣，頭頂珠光寶氣之鳳冠，與皇上攜手站在高台之上俯視萬秀河山，山呼萬歲之聲不絕於耳，真是叫人心神蕩漾，引起萬丈豪情！

    我的名字被添進帝後名冊，並祭告宗廟。

    是的，我將流芳百世，永垂青史，子孫後代將永遠記住我的名號。

    那一瞬間我終於知道自己一直在期盼著什麼。

    不能不說，權力和榮耀真是讓人愉悅的東西啊。

    但是並不是所有人都是抱著祝福的態度來看這件事，眾親王反應的態度就很冷淡。南贏王以哀喪之身為藉口拒不參加儀式，而清翎王甚至沒有回京祝賀，卻遣人送來一封書信，信上只有一句質問的話：尊貴之後又如何？