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    我瞥了一眼烏采女，意有所指的說：「孝德妃做了這樣的事卻沒有殺人滅口，真是走錯了一著啊。」

    烏采女苦笑了一聲，「娘娘焉知沒有？只不過我存了個心眼兒，處處謹慎，處處小心，才能苟活到現在……」

    我點了點頭，然後微微諷刺道：「采女也是聰敏之人，只不過生了個不爭氣的女兒。」

    烏采女的神色黯然下去，「不……是我這個做母親的，沒有給她好的身世，讓她一直活在自卑之中，是我為娘的對不起她。現在想想當初又是何必，即便受過幾次寵幸又怎樣，現在連那些下人都瞧不起我……」

    「你是位好母親。」我認真地說，「但是我並不會因此而手軟。你告訴我這個消息，那麼你也要把我的事辦成。你裝作無意將此事透露給莞婕妤，她是毫無心計之人，定然將此事說給皇后聽。」

    「事隔這麼久，怎麼能保證皇后聽信呢？」

    我抬頭盯著他，良久緩緩地說：「只要你畏罪自殺，皇后就能信。」

    烏采女神色一動，半晌說不出話來。

    「既然你將這個消息告訴我，當初就應該想到過後果吧？」

    烏采女的神色有些淒楚，「我知道。我在宮中窩囊了一輩子，這條命即便沒了也沒人會憐惜。只有我的女兒，我希望她能幸福，那麼我這條老命死了也是值得了……」

    我心中有所動，哪怕是烏姬啊，世上也是有真正關心她的人，而我呢……卻如此的孤零零啊。

    我用笑來掩飾，轉移話題道：「你的第一個交易我接收了。那麼第二個交易呢？」

    「烏姬心儀回紇質子，請娘娘成全……」

    我很意外，「嫁給質子要去那遙遠荒蕪之地，這就是你要的烏姬的幸福嗎？」

    「也許娘娘不理解，但我想，對烏姬來講，只要與心愛的男子在一起，無論天涯海角，她也會幸福的。」

    我又是一怔，「好吧，這不是什麼難事，但是----我想不出你還有什麼夠資格和我交換的東西了。」

    烏采女有把握的笑了笑，「另一件事是關於娘娘的母親的……」

    我神色收斂，嚴肅地說：「請說。」

    第30章：皇后喪子

    在耐心等待皇后嫡子忌日的日子裡，地處長江中下游的江、淮、兩浙、荊湖諸路發生旱、飢。

    據地方官上奏描述，「……其赤地數百里，禾苗焚稿，顆粒乏登，米價騰湧，日甚一日，而貧民遂有乏食之慘矣：蔬糠既竭，繼以糙木，面麻根、蕨根、棕梧、批把諸樹皮掘剝殆盡……飢黎鬻妻賣子流離死亡者多，其狀苦不堪言……」

    皇上憂心忡忡，與大臣連夜議事。

    而我也一夜無眠，待大臣們都散去後，我著人端了安神茶去拜見皇上。

    只見皇上靠在龍椅上，神色疲憊。

    我接過宮娥手裡的茶將它放在皇上面前，輕柔地喚了一聲：「君上……」

    皇上緩緩地睜開眼睛看了我一眼，沒有喝茶，只是問道：「夜這麼深了，愛妃怎麼還不去睡？」

    我搖了搖頭，回道：「君上不睡，臣妾惦念著也睡不著……」

    皇上動容，拉了我的手，嘆口氣說：「天降災害，是上天對朕的警示嗎……」

    我一愣，然後勸慰道：「君上不要多想，自古賢君也有遇到過天災的時候……」

    「想到黎民百姓食不果腹，顛沛流離，朕就感覺無比的歉疚……真是心力交瘁。」

    「君上要保重龍體啊。天災雖非人力所能定，但是我們卻可以採取相應的措施。」

    「哦？愛妃想到什麼了嗎？」

    我頓了頓，說：「臣妾不懂政事，不過剛剛翻閱了歷朝的紀事，我們不妨仿照先人，對災疫嚴重區減免徭賦，休養生息，開倉賑糧，極貧民賑米，次貧民賑錢，稍貧民賑貸……另外宮中也應縮減開銷，禁奢華減菜式，率為先表……」

    皇上讚許地點了點頭，說：「愛妃你想得周全，宮中的事就勞你操心了。」

    我笑了笑，應道：「皇上說哪的話，國家大事，匹夫有責，這也是臣妾應盡的義務罷了。」

    可是就在第二天我用膳時竟發現桌上只有三十菜式，比往常少了六道。

    我臉一沉，喝問道：「這是誰做的？」

    如意惴惴不安地走上前說：「娘娘昨天不是對皇上說要減菜式嗎，奴婢就……」

    我冷笑了一聲，「皇后尚且沒有動靜，我怎能先出這個風頭？去，給我添回來！」

    後來直到皇后率先減了菜式，我才跟著少了菜，並褪去華麗的衣飾，穿著樸素的衣裳。

    就在十月嫡子忌日的前幾天，傳來了烏采女病亡的消息。

    我聽了心中有淡淡的感傷，但也舒了一口氣，這麼說烏采女是把這件事做成了，皇后已經知道了真相。

    在接下來幾天每日的例行拜安中，我仔細地觀察皇后，發現她在上面看孝德妃的神色已有異樣，似乎隱忍著怒氣與恨意。

    就在嫡子忌日的前一天時，孝德妃竟然還一臉真誠地唏噓感慨道：「明天就是嫡子的忌日了吧？真是讓人感慨感傷啊……妹妹每每想起早夭的嫡皇子，自己都忍不住流淚呢……」說完甚至還真的紅了眼圈。

    若是平時，皇后定然會被感動，然而此刻卻不過是火上澆油，皇后臉上已是掩飾不住的憤怒之色，她竟快步走了下去，來到孝德妃身前，伸出巴掌就要甩了出去。

    孝德妃一愣，我急忙喚了一聲：「皇后娘娘！」然後連忙走到她們面前，就勢拉下皇后的手，帶著笑讚嘆說：「皇后娘娘這翡翠鐲子成色真好，是新獻的貢品嗎……」

    皇后驚醒過來，臉上才漸漸恢復了常色，鬆開了手，說：「啊，是啊，剛剛本宮下來就是想讓孝德妃幫本宮鑑賞一下呢……」

    孝德妃眼中有些疑惑，但還是笑著應承道：「皇后娘娘的東西自然都是絕世珍寶了，臣妾們只有羨慕的份，哪敢談什麼鑑賞呢……」

    皇后擠出一個笑容，話中有話的說：「真只是羨慕嗎……」

    孝德妃一驚，皇后卻已經轉移了話題，與其他妃嬪說笑去了。

    這天正是嫡子的忌日，雖然皇后吩咐過今日就不用去拜安了，但我還是攜著為嫡子做的一些祭品來到了鳳儀宮。

    皇后看著我為嫡子做的如意香囊，很意外，「這不是以前本宮賞給你的端雪之料……」

    我點了點頭，認真地答道：「臣妾還記得皇后娘娘當年身著端雪之料光彩照人的樣子，縱然皇后將如此名貴的布料賞賜給臣妾，臣妾卻不敢妄自褻瀆，只是一直好生存放著。今天是嫡子的忌日，臣妾用娘娘穿過的布料為嫡子做一個香囊，也取母子同心的意思吧……」