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    「下官知罪，下官知罪。」

    說實話，趙弘燦一開始真沒覺得什麼，他對於四爺來到廣東後大查特查，越俎代庖革職查辦他的手下，還送大牢抄家等等行為，是非常不理解，甚至是怨恨的。

    剛剛聽了四爺一番訓斥也是認為四爺常年呆在京城，少見多怪了，邊境一直以來就是這樣的亂法兒，也不獨獨是大清一個朝代，歷朝歷代都是。他來到兩廣一直「安分守己」，只求無過不求有功堅持過一兩任就好，哪知道會栽在東印度公司上面。

    「是下官一時糊塗鬼迷了心竅。下官的小廝和英吉利人向來處得好，下官當時覺得他們溫和有禮，出手大方，對大清國友好和善，就沒有嚴查，下官的罪過，求四爺，求四爺，求四爺給下官一個戴罪立功的機會。」

    「求四爺。」

    寂靜的衙門內書房裡，趙弘燦磕頭如搗蒜，身上冷汗連連，知道東印度公司牽扯到的事兒肯定不小，只求能夠戴罪立功，哪怕脫了頂戴花翎，不連累家人就行。

    四爺端坐，火氣還沒消。

    他這一路南下，接觸這些地方官，大到總督、提督，小到一個縣令知府，大多數都是為了政績，為了撈錢，為了升官……都忘了他們身在大清國的門戶位置上，最主要的是守住大清的安全。

    如果大清國有危險，難道他們自己就能逃過不成？和那些下南洋的人一樣，帶著貪污的銀子舉家去其他地方避難？

    四爺眼裡不容沙子。但凡被他查到，貪污多少銀子給他吐出來多少，花了的，抄家，變賣家產也要補上。

    想要一死，一了百了的了結貪污的公款，在四爺這裡根本行不通。

    對四爺的一路作風調查詳細，趙弘燦此刻只希望四爺能夠寬宏大量，給他一個戴罪立功的機會。

    「求四爺，下官自從來到兩廣，一直安分守己，除了一些場合上必要的應酬外，絕對沒有貪污，求四爺明鑑，求四爺再給下官一個機會。」

    四爺面對趙弘燦的涕淚橫流，沉默半響，終於有了反應。

    「趙督堂且起來。」

    「你是八弟的人，但是本王對事不對人。你是汗阿瑪信重的老臣，兩廣總督。本王還能一句話把你撤了不成？」

    趙弘燦嚇壞了，他寧可四爺和剛剛那樣發脾氣。

    「下官和八爺沒有關係，四爺明鑑，下官願拿一家老小發誓，下官和八爺，除了見過幾面之外，絕對沒有銀錢上的往來，更沒有任何不法之事。」

    此刻趙弘燦是真心感激皇上把他調到兩廣，兩廣距離京城太遠，他當初才和八爺搭上關係就因為現實原因疏遠了，現在看來簡直就是救命稻草。

    「下官是大清的官員，是皇上的臣子，求四爺明鑑。下官絕對沒有二心，沒有不臣之心。」

    四爺嘴角露出一個冷笑，隨即隱去。

    四爺要在兩廣行事，還需要趙弘燦這個兩廣總督的支持，暫時也不能給他論罪。就是對於趙弘燦之前怨恨自己太過嚴厲，打算去和皇上告狀，聯繫八弟的事兒，也暫且放下。

    「既然趙督堂還記得自己是大清的官員，是皇上的臣子，今兒本王給趙督堂一個機會，趙督堂該知道怎麼做。」

    「下官知道，下官知道。」

    趙弘燦逃出生天，此刻只覺得好像是死過一次一樣。對四爺那是真的感恩戴德，覺得四爺就是世界上最慈悲為懷的人。

    四爺有了趙弘燦的大力協助，一面分派廣東水師在海面上嚴加防範，命令林達去攻打抓捕那些在千里長沙和萬里石塘一帶活動的英吉利人、西班牙人等等；一面親自帶著人把東印度公司的人全部抓捕大牢，貨物全部收繳，牽連在內的當地人也不放過。

    抓到後全部押大牢里蹲著，不審理也不理會各方求情，四爺給皇上上書一封，自有打算。

    京城，紫禁城。

    進入冬天的四九城寒風呼嘯，紫禁城在重重圍牆的保護下，也還是冷。暖坑燒得正好，讓人昏昏欲睡打盹兒的午後時光里，乾清宮的東偏殿安靜溫馨，皇上在批覆摺子，弘晙阿哥在自己玩樂。

    皇上看完四兒子的來信，實在是無奈。

    「弘晙啊，你看你阿瑪，這折騰的……」

    弘晙十月的月底考試考了八分以上，又開始逃學生涯，此刻正在擺弄他給阿瑪和額涅做的小船模型，琢磨著怎麼做出來更好的視覺效果，聽到瑪法似真似假的抱怨，完全是不明白怎麼回事兒。

    但是阿瑪做的事兒，一定是對的。

    弘晙阿哥抬起頭來，鏗鏘有力地回答：「阿瑪折騰的都是壞人。」

    皇上一噎。

    覺得乖孫孫偏心他阿瑪。

    「你阿瑪折騰的都是壞人，折騰痛快了，瑪法來收拾攤子。」

    弘晙……

    察覺到瑪法委屈了，弘晙阿哥果然心軟。

    心軟的弘晙阿哥立即「請纓」，「弘晙和瑪法一起。瑪法要收拾哪一個攤子，弘晙幫瑪法。」

    親瑪法……小小的滿意。

    乖孫孫如此體貼孝順。

    「弘晙阿哥有這份心意，瑪法就欣慰了。」

    皇上直覺讓乖孫孫幫他一定是「越幫越忙」；弘晙阿哥眨巴眼睛，「瑪法啊，弘晙給你磨墨。」

    說著話，弘晙阿哥就走到御案上，一隻手挽起袖子，開始認真地磨墨。