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    楊瑾拉著魯盼兒出門, 「我們走。」

    「要麼給他吧, 我九月份掙了六千多元錢，編織機的本錢就快全部回來了。」

    魯盼兒心裡早燃起了怒火，但她還是努力壓住，出門後低聲說：

    「兩千元錢，我很容易就掙到的。」

    既然收回這處宅院如此坎坷，她寧願多花些錢一次解決了。

    「你給了兩千，他們就會要四千，沒有盡頭的。」

    「何況，現在他們只要房子我也不答應了，」楊瑾平靜地說著，手上加了些力氣，將魯盼兒帶進屋裡，倒了水遞給她，「你先平靜一下，我就去做飯，下午還要回學校，你也應該去店裡了。」

    原來他看出自己生氣了，但魯盼兒因他的平靜，也很快平和了，跟著楊瑾進了廚房，「不管怎麼樣，我們已經收回來大部分的房子。

    他們在這裡住著，也不影響什麼，他們老兩口雖然一向冷淡，但也沒惹過什麼事，大家各自過各自的就是。」

    「不用勸我，」楊瑾搖了搖頭，「剛剛我太心急了，只想著立即把房子全收回來，馬上請人修繕，冬天到來之前把一切都布置妥當……」

    「其實世上哪有完美的事呢？」

    「先前我們再沒想到這個院子能還回來，那時一點也不在意，現在只差兩間屋子，我反而急於求成。」

    「所謂『君子安貧，達人知命。』還是要加強自己的修養呀。」

    「能說出這樣的話，修養已經非常好了。」

    魯盼兒一向佩服他的，「其實我我剛剛心裡一直忿忿不平，現在也不介意了。」

    兩人都心平氣和，一邊做飯一邊商量，「我們先把收回來的房子修繕一下吧。」

    「好，秋天正適合修繕房子呢。」

    修房子應該找後勤處，可是魯盼兒說：

    「我們自己在外面找人幹活兒吧——磁器口街道路北有一個小公園，那裡都是找活兒的，什麼水暖、電工、瓦工、木工都有。」

    包產到戶後，許多農民利用種地的閒暇時間到城裡幹活兒，比起各單位後勤的工人，他們能吃苦，收費低，幹活兒也認真。

    楊瑾也寧願在外面請人，而不願意再與單位的後勤處打交道，「我明天上午有課，不如等我下午去找——我已經保送研究生，最近課程不多。」

    魯盼兒上午比較閒，「你只管先去學校吧，我知道怎麼做：

    先修繕後院的房子，屋瓦要重新翻過；牆刷上白灰；電燈電線重新安排，再加設幾個插座；暖氣刷上銀粉；還有門窗大半都要換了……

    後院弄好了，我們搬過去再弄前院。」

    兩人閒時就是這樣商量的，只是先前還要加上倒座那一排房子，如今倒不必管了。

    「把抄家退還家裡的錢拿出來用吧。」

    「不用拿，店裡每天都收錢，先用著，不夠再取。」

    魯盼兒又說：

    「還有，等房子修繕好了，我們就在銀行開個戶頭，把錢存進去。」

    「早該存了，現在也不怕政策有什麼變化了。」

    第二天一早，魯盼兒直接去了小公園，沒到上班時間呢，這裡竟人頭濟濟。

    見她過來，便有人湊上前問：

    「有什麼活兒？」

    「修繕舊房子，瓦工、木工、水暖工、電工都要用。」

    「我是瓦匠，我去！

    每天五元錢，再包吃飯就行。」

    「我木工活做得好，也是五元錢，包吃飯！」

    面對著一下子涌過來的一群人，魯盼兒遲疑了，怎麼能找到幹活好的人呢？

    她環視四周，又有更多的人過來攬活兒，「我們什麼都會幹，幹活兒還快！」

    其中一個人似乎很眼熟，「陳建國！」

    「魯盼兒！」

    「你到了北京，怎麼沒去找我和躍進呢？」

    「我們天天幹活兒，身上太髒了。」

    陳建國一心搶活兒，最初竟沒看出魯盼兒，要是知道是老班長，他可能就悄悄躲了。

    出門打工，只顧著掙錢，哪有空兒洗？

    身上的衣服又是土又是木屑，已經看不本色了。

    看著陳建國扭捏的神情，魯盼兒一巴掌拍了過去，「你再說這話，我們就斷交吧！」

    「不說了，再不說了。」

    建國趕緊解釋，「我們也真忙，想著多掙些錢回家過年呢。」

    魯盼兒便想起夏天時與陳嬸兒說的話，怎麼建國又出來打工了？

    可總不好當著大家的面問，便笑著說：

    「既然這樣，我們家的活就請你幫忙做吧，不過我們事先說好，你可不許少要錢呀！」

    「不會多要，不，是不會少要，不會少要！」

    陳建國說得繞口，自己忍不住笑了，招呼了一聲，又過來四五個人，「這是我師傅的大孫子，這是七隊的小全，這是前進公社的老鄭……」

    有的魯盼兒認識，也有的不認識，但都是老家一帶的，總有共同的熟人，大家說笑著到了西山胡同。

    看了房子，建國便數出要買的東西，「一起去市場吧。」

    魯盼兒把錢交給錢，指了放在院子裡的三輪車說：

    「我就不過去了，正好留在家裡給你們做飯。」

    建國遲疑了一下接了錢，又說：

    「不用做好的，能吃飽就行。」