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    陳嬸兒過日子最是仔細，酒席原本按數兒定的，結果多出來兩桌，自然心疼。但是兒媳婦這麼說了，也只得點頭，「正是呢。」又催春妮，「回去歇一會兒吧，我也躺一躺，還真覺得乏呢。」

    春妮便站了起來，才走到門口卻又回來，「媽，向東哥來了。」

    陳嬸兒本已經躺下了，趕緊坐了起來，「向東，怎麼這麼快就過來了，不著急的。」

    宋向東是民兵隊長，走路一向虎虎生風，三步兩步就進了屋子，「既然帳算好了，還是早點交給陳嬸兒。」

    先前小春嬸兒當婦女隊長兼會計，後來選了隊長之後，就讓宋向東兼會計了。宋向東先前嫌麻煩不肯，可是小春嬸兒說九隊是個小村，民兵隊長又沒太多的事兒，正該兼著一件工作，而且再三表揚向東人品好，值得信任，向東也就只能答應了。

    真正做起來，宋向東果然做得還不錯，畢竟他也算村里文化比較高的了，高小畢業呢。

    陳嬸兒就笑著說：「你們兄妹應該均一均，向東身體壯，性子急，春妮身子弱，脾氣軟……」宋向東正是春妮大伯家的堂兄。

    宋向東哈哈笑了，「自從兼了會計，我覺得自己的性子磨好了不少呢。」說著把錢和帳單拿了出來，因陳嬸兒不認字，便指著上面的名字給陳嬸兒念，「禮錢一共三十六份，有送兩塊的，還有幾個人送了三塊、四塊、五塊的，一共一百零二塊錢……」

    陳嬸兒早在心裡算了帳，知道不錯，便笑著將錢和帳單都收了起來，「麻煩你了。」

    「一個生產隊的鄉親，還不是應該的！」宋向東結清了錢，便又問：「建國呢？我家炕桌有一條腿斷了，正想讓他幫忙修修呢。」

    陳嬸兒便笑著答應，「剛去了他王大娘家收拾柜子，等回來我告訴他，讓他抽空兒去你家。」鄉里鄉親的，有什麼事兒自然要應承。

    「哥，你回家先找一塊木頭，能做桌子腿的，」宋春妮自嫁給陳建國之後，耳濡目染，頗知道了些木匠活兒應該怎麼做，「桌子腿斷了修不好的，只能重新換一根。」

    「我知道了。」宋向東就又像一陣風一般地走了。

    宋春妮便打了個哈欠，「我回屋裡了。」才走到門口，卻正遇到萬紅英，停了腳步笑道：「嫂子，過來跟媽說說話兒呀。」

    「怎麼？這正屋裡只許你來，不許我進嗎？」

    萬紅英說話一向沒有好氣兒，宋春妮一直都忍著，建國說了，大哥和大嫂在家裡住不了幾天，以後也不能常回來，看在媽的面子上讓著他們些——那自己就讓著！

    於是宋春妮讓出小路，從一旁向自己的東廂走去。到了東廂房門前，卻又遲疑了一下，重新轉了回去。

    萬紅英是個不講理的人，婆婆一個人定然要吃虧！

    果然，這時候萬紅英尖利的聲音已經傳了出來，「我們結婚，禮錢當然要分我們一半兒！」

    說起錢，陳嬸兒也生氣，「建軍不給家裡郵錢也算了，你們結婚的東西全是家裡準備，被褥、酒席、家具……就是糖和瓜子你也沒買一顆，現在倒來要禮錢了！」

    「我為什麼不要？」萬紅英理直氣壯，「我們不結婚，你能收到禮錢嗎？」

    萬紅英還真能講歪理，可陳嬸兒卻不是能被她歪理壓住的人，就生氣地問：「你從小也在農村長大，難道不知道禮錢要還的嗎？」人情自然是你來我往的，再者，「辦喜事兒花的錢比禮錢只少十幾塊……」

    「你還人情，花了多少錢跟我有什麼關係？」萬紅英哼了一聲，打斷了婆婆的話，她要錢是一方面，更主要的就是心裡不痛快，恨不得與陳家所有人都打上架，鬧個天翻地覆，「還有，過去建軍一直給家裡郵錢，你給別人的禮錢豈不是用過建軍的錢？」

    當年就是吳隊長也沒能將自己怎麼樣，可是新娶進門的大兒媳婦卻把陳嬸兒氣得渾身抖了起來，「我們一直沒有分家，建軍也沒結婚，兒子給娘錢還不是天經地義——你家裡人怎麼教你的？人總得講道理呀！」

    萬紅英就等著這樣的時候，立即翻了臉，「我就知道你們家嫌棄我，不就是因為我伯父不當縣長了！我爸不當公社書記了！」

    「看我們家有權時就來百般討好，知道我家沒權了立即就要分手，你怎麼教孩子的？」

    「你這麼大歲數了，竟好意思問我？」萬紅英站在屋子中間，叉著腰，居高臨下輕蔑地看著坐在炕上的陳嬸兒，「要麼我們就把九隊的隊長和社員都找來，讓大家評判一下，誰家更不講道理，誰家更沒家教，誰家更不要臉？」

    雖然萬家不行了，可是萬紅英也失去了過去的許多光榮，但是她從沒把陳家放在眼裡！陳家最有本事的陳建軍已經被自己捏在了手心，其餘的人更算不得什麼！婆婆自以為精明，其實沒什麼難挾制的！

    農村人家，多半是婆婆當家作主，但媳婦在家裡占上風的也不是沒有，自己就要說了算！

    陳嬸兒一向覺得自己是個體面人，說話、行事向來得人尊重，現在卻被萬紅英幾句話問得反駁不了——一則建軍的確有愧於人，再則自己總要臉面，總不能什麼也不顧地與大兒媳婦吵起來。

    那可要被九隊的社員們笑話的呀。

    她便在萬紅英的目光下縮了縮，「別嚷了，有事兒好商量。」