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    「你就是那個倒霉的探花郎？本春風得意授予翰林院編修，後來因為你處事古怪不變通，與人不和，還毆打朝廷命官，三四年來接連調職，最後做了刑部主事。」

    長樂就說怎麼姜書白這個人的名字那麼耳熟，她聽她大哥說起過這個人，說這個人一手好牌給他自己打得稀爛，不懂官場處事規則，處處剛強硬碰硬，得罪了不少人，行事古怪板正恪守陳規，不知變通，與官場格格不入，這才接連被調職。

    這一番說得姜書白眉頭打結，他譏諷道，「在下不認為自己處事不端。那些所謂圓滑變通的人，尸位素餐，同流合污，貪贓枉法，哪裡配得上做百姓的父母官。」

    他一句擲地有聲，剛正不阿，儼然有凜然正氣。

    這些年受過不少嘲諷，看著昔日同袍步步高升，而自己沉淪下僚，他不是沒想過委曲求全，可天性使然，若要靠阿諛奉承，違背本心得以升官，他唾棄這樣的自己。

    在其位謀其職，他自認自己在每一個職務上都做到了自己能做到的最好，只是時機未到，慢慢磨練自有出頭之日。此次小紫姑娘的事情是他莽撞了，他便想辦法彌補，卻意外扯出了這京中的多起失蹤案件。

    長樂也是想到什麼就說了什麼，那日大哥也是說了幾句，眼裡還有對此人的惋惜，此人有才華，卻因官場那些暗流黑潮而深陷泥潭，若是在處事方面多加磨練，不至於埋沒人才。

    她聽他一句話，也知這人不是什麼斗筲之徒，當機立斷拱手致歉，灑脫之致，「是我言行有誤，有所冒犯之地，還請原諒。」

    兩相聽下來，繆星楚在腦子裡想了許久，終於把紛雜煩亂的事情梳理了清楚，她請長樂和姜書白在院內的石桌上坐下，同他們說起了昨日她在紫竹院看見的事情，並把自己所掌握的情況一一告知。

    「情況就是這樣，這位小紫姑娘昨日剛從紀凡處回來，面色慘白，身心俱創。按她的說法，過幾日就要被送出去了。」

    姜書白握緊拳頭往石桌上重重一敲，面帶怒氣，「豈有此理，紀凡竟然如此膽大包天，草菅人命，迫害了多少了無辜女子。」

    長樂義憤填膺，憤然起身，來回走了幾步，「紀凡怎麼敢？那日我娘親來上香的時候，她看起來慈眉善目，婆口佛心，還被人稱作大善人，她也配？」

    繆星楚蹙眉，視線落到了桌上飄著的落葉上，若有所思。

    此時，青然快步走了過來，在繆星楚耳邊低聲說了幾句，她眉頭擰得更緊了些。

    「小紫說，她打聽到五日後會把她送出去，還暗中在紀凡的手下處探聽到這次紀凡會帶觀中不少女子過去。」

    長樂目瞪口呆，「帶那麼多女子出去，這是直接連面上這一層皮都不願遮掩了嗎？」

    唯有姜書白從這話中捕捉出關鍵信息，「五日後？那是威武將軍府的比武宴席，請了不少武將前去。」

    繆星楚屈指在石桌上輕扣，一聲兩聲，她驀然抬眸看向了不遠處的古樹，「長樂，你剛剛說宋嘉潤入了衛所，管京都守衛。」

    長樂不知道話題怎麼就引到這來了，但還是順著她的話答道，「是啊，我大哥二哥還整日抓著他去練武呢，日日累得趴下，聽說武功增進不少。」

    姜書白看向了繆星楚，只見她手支起了下頜，目光幽幽。

    她道：「這種事情當然要人贓並獲。」

    ***

    積翠閣內，窗台正開，天光流瀉進來，珠簾折射出晶瑩剔透的光，斑駁的光影在地面上灑落連珠的彩色光斑。

    帘布一掀開，紫繡小步走了進來，她小心翼翼地端著茶走到了白梓冉面前，自從那一日聖上來普寧觀卻沒到積翠閣來的時候，白梓冉肉眼可見的煩躁，她會把屋內伺候的丫鬟都趕出去，接著一個人在屋內摔打東西以宣洩憤怒。

    紫繡不清楚內情，她只知道那日夫人盛裝出去，滿臉帶笑地去華寧堂見聖上，回來的時候卻面色鐵青，她什麼都不敢問，只能小心著伺候。

    可儘管如此，她給夫人奉茶的時候還是被潑了滿身的熱茶，那日她穿著天青色的衣裙，夫人指著她大罵：「這一身穿給誰看？這副作態真是讓人做嘔！虧我一番苦心，竟是替他人做了嫁妝！憑她也配？不就是一個瞎眼的寡婦，幾分姿色便勾得人找不到魂了。表面清高，背地裡卻是這般放浪。憑她也敢染指景明。」

    白梓冉氣得面容扭曲，本明艷大氣的五官此時卻猙獰可怕，她氣得胸膛劇烈起伏，氣息不穩，嘴角勾起了一抹冷笑。

    紫繡聽得心驚肉跳，也顧不得身上足以燙掉皮肉的熱茶了，連連跪下求饒。

    白梓冉從氣中回歸神來，只是難以消氣，將桌上放著的空茶杯一扔，直直砸向了紫繡，砰的一聲，紫繡的額頭被碎片砸出血痕，血流下，可她不敢擦，仍是面露哀色求饒。

    「滾下去，換身衣裳來。別讓我再看見你們穿這衣服來。」

    後來的幾天積翠閣的丫鬟無一不受牽連，皆戰戰兢兢，伺候著這樣一位陰晴不定的主，行事都放輕呼吸，生怕自己下一秒就觸了主子的眉頭。

    饒是如此，還是有不少積翠閣的丫鬟接連受傷，一時之間人人自危。嚴嬤嬤來領了幾次人，嘆氣搖頭，只多加安撫受傷的丫鬟們。

    此時紫繡端著茶，都下意識有些抖，上回被燙的疼痛還未好全，可她不能去修養，她是白梓冉的貼身丫鬟，事事都離不得她。