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    福音含笑著說道，「前些日子才發生了一件趣事呢，這湯圓不知道打哪裡被只老鼠給打了，回來後生了好些日子悶氣，小歡子還以為它在別處受了欺負呢，後來見它把老鼠逮回來，才曉得原來是被老鼠打得。」

    「可真是有本事。」

    李德全笑著誇了一句。

    湯圓立即抖擻起毛髮來，高抬起頭，活像一個得勝歸來的將軍似的。

    夜裡宮宴。

    福音坐在下首，正漫不經心地吃了一口酥肉，就聽得上頭傳來一聲低低的咳嗽聲。

    她抬眼朝聲源處看去，只瞧見皇后以帕子捂著嘴唇，咳嗽的臉頰都泛紅了。

    康熙側頭看去，低聲詢問了一句。

    皇后卻只是笑著說道：「臣妾不過是被嗆到了罷了，並不妨事。」

    說著，她不動聲色地將沾染了血腥的帕子往袖子裡藏。

    只是被嗆到？

    佟貴妃和福音同時瞧了皇后的臉色一番。

    明眼人都能夠瞧得出皇后這幾個月里是越發消瘦了。

    分明身體有病，卻還把持著掌管後宮權利，不肯放手。

    佟貴妃眯了眯眼睛，她輕笑著說道：「皇后娘娘的臉色瞧著可不像是只是被嗆到了，這幾個月來宮裡頭樣樣事情都得娘娘盯著辦，恐怕皇后娘娘也很勞累了吧。」

    康熙一聽這話，頓時也覺得有幾分道理。

    後宮每日大大小小的事情不少，再加上這幾個月來每個月都有節日，皇后也著實累了。

    皇后瞧見康熙臉色，心裡頭便是一緊。

    她這麼辛苦地操持宮務為的是什麼，還不是為了掌管後宮的權利，好不容易熬過了頒金節、聖壽節這些大日子，這要是被康熙分給了其他人，她能不活生生嘔死。

    「多謝貴妃掛心，本宮並不累，為皇上管理後宮雖是辛苦了些，但本宮尚且力所能及。」

    皇后輕笑著，雲淡風輕地斷絕了佟貴妃試圖分走權利的意圖。

    康熙見皇后這麼堅持，也不好多說什麼，只是道：「後宮事務要緊，但你也要照顧自己的身子，別累壞了自己。」

    皇后聽得這話，心裡頭湧出一股暖意來。

    佟貴妃閉上了嘴，低頭喝了口酒，模樣像是有些失落。

    可福音琢磨著。

    卻總覺得佟貴妃這主意怪焉壞的。

    皇后身子不好，她不信佟貴妃看不出來，既然看得出來，還故意提出這話激皇后繼續把持著管理後宮的權利。佟貴妃這是瞧皇后命太長了，想讓她快些死吧。

    福音低頭，喝了口蜜水，唇角微微勾起。

    不過，這也正好切合她的心思。

    佟貴妃的這一招出得的確夠陰毒。

    為了表現自己能夠有餘力管理好後宮事務，過了元宵節後，皇后反倒是比之前更加忙了，除卻要處理宮裡頭大大小小的事務，另外，還要三不五時地過問福音的情況。

    烏雅氏為此暗中高興了許久。

    她保不住自己的孩子，福貴人也別想能夠撫養自己的孩子。

    同樣都是家世不顯的，憑什麼讓福貴人把所有好事都占了呢，老天爺也該讓她吃吃苦頭，嘗嘗心如刀割的滋味。

    烏雅氏對懷裡這一胎早已想得很清楚。

    橫豎她是養不了的，與其心不甘情不願地給其他人養，倒不如記在佟貴妃名下，一來可賣佟貴妃一個好，二來孩子終究是自己生得，即便佟貴妃日後待他再好，也終究越不過自己這個生母去。

    烏雅氏的算盤打得是啪啪作響。

    可二月初才到。

    宮裡頭喜氣還沒散去呢，就傳出了皇后發高燒的消息出來。

    福音得知消息的時候還是因為被前殿的動靜吵醒的。

    她慵懶地揉了揉眼睛，白皙的臉上泛著紅暈，眼眸如秋水般霧蒙蒙地朝前殿的方向看去一眼，道：「一大早的，前殿是在鬧騰什麼？」

    芍藥端來了溫水，拿帕子在溫水裡泡了泡，邊小聲地說道：「聽說皇后娘娘昨夜發了高燒，伺候的宮女太監們愣是沒發現，等到早上時辰到了，娘娘還沒起來，眾人才發現。溫嬪娘娘估計是聽到消息要去看望皇后娘娘。」

    「怎麼會沒發現？」

    福音接過帕子擦了擦臉，納悶地問道。

    她這邊伺候的人不過皇后身邊伺候人的三分之一，但就算是摔了個杯子，也第一時間能被人發現。皇后那邊人那麼多，這發燒了一夜竟沒有一個人發現，也太不可思議了。

    「這誰能清楚呢。」

    荷花低聲說道，「皇后娘娘那邊管得森嚴，油潑不入，外頭的人要知道坤寧宮發生了什麼，可沒那麼容易。」

    這倒是。

    福音點了點頭。

    她站起身來，朝剛剛才打開的窗戶外看了一眼，天還黑著呢，這會子估計不到卯時一刻。

    「芍藥，你去取套暖和點兒的衣裳。」

    福音想了想，說道，「百合，你去給我沏杯參湯來。」

    皇后生了病，不過去瞧上一眼，豈不是對不住皇后娘娘這些日子對她的照拂？

    福音到的時候，坤寧宮裡眾妃嬪們都齊了。

    眾妃嬪們一個個面露憂容，仿佛是替裡頭生了病的皇后擔心不已一般，但真正的想法，恐怕就只有她們自己知道了。

    佟貴妃瞥見福音過來，唇角微微勾起。