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    常醒笑著說：「不是說了，那些都是的彩禮嗎？不用還了。」

    陶醉俏臉飛紅，支吾了一下說：「那這就相當於我的嫁妝吧。」

    常醒笑意更甚了：「嫁妝也該歸你自己保管啊。」

    「我不會管錢，交給你還不行啊。」反正不管什麼名目，這錢給他就對了。

    常醒親她一下：「好吧，我要是不收著，看樣子你媽在這裡也住不安心。」

    「謝謝啊，讓我媽和弟弟住這裡。」這點她覺得很對不住常醒，他們還沒結婚呢，常醒就要幫她照顧家人了。

    常醒蹭蹭她的額頭：「怎麼這麼客氣啊，我沒有家人，你的家人就是我的家人。再說咱們將來不也得麻煩咱媽嗎。」

    陶醉很感動他的態度，回頭告訴母親，讓她安心在這裡住著就行。劉巧鳳的人生閱歷比女兒要豐富得多，知道常醒讓他們母子在這裡住是情分，便私下裡告誡小寶，儘量不給哥哥姐姐添麻煩。

    小寶還沒開學，劉巧鳳就開始琢磨找工作了，她以前在廠里是做後勤的，北京的工廠少，她這個年紀在北京也找不到什麼像樣的工作，經過多方打聽觀察，心裡有了主意。等小寶開學之後，她就去家政公司報了名，找了兩份鐘點工的工作，給人打掃做飯，一個月加起來也有一千多的工資，這比在老家上班掙得多，雖然北京物價高，但勝在不用自己租房。她中午就讓小寶自己在外面吃，晚上回來給家人做飯、收拾屋子。

    陶醉和常醒都沒有攔著她去上班，弟弟妹妹都還在上學，陶醉又負著債，她還沒有能力養母親和弟弟，要是打腫臉養著，就不是她養，而是常醒在幫她養了，她怎麼可能心安理得。況且劉巧鳳那個個性，也不會讓女婿來幫她養孩子。

    多了兩個人，生活上一些小細節需要磨合一下，但大家都互相理解和包容，也就沒什麼不能容忍的。陶醉和常醒每天回來都能吃上現成的飯菜，他們的任務是給小寶輔導功課。陶醉姐弟沒有笨的，小寶的腦瓜子更靈活，但是他好動貪玩，自律性特別差，加上之前有陶長明這個攪屎棍在添亂，所以他的學習並不好，確實挺讓人費神的。

    2001年開始，全國小學都開設了英語課，但絕大部分地區都是三年級才開設英語課，然而北京這邊從一年級就開始學英語了，所以小寶的英語嚴重落後於同班同學。這麼一來，語數英沒有一門功課他能拿得出手，加上他不太標準的南方普通話，在一群從出生就說標準普通話的北京孩子中顯得非常突兀，以至於他那麼活潑的性子都變得沉默了許多，很少開口說話。

    陶醉最先注意到小寶的變化，便跟常醒商量，以後在家裡就不說家鄉話了，全都說普通話，陪著小寶練習普通話。至於功課，便由她和常醒輪番輔導補習，誰有空就幫忙輔導。陶然有空的時候，也會過來幫忙輔導弟弟功課。甚至連夏正軒都會過來教小寶。

    常醒很注重跟小寶之間的交流，陶長明沒有盡到一個做父親應有的示範，他作為兄長，應該要儘量為他做一些男性示範和引導。小寶也很喜歡跟他聊天，常醒沒有架子，懂得多，有些事情跟他說要比跟媽媽和姐姐說更能得到理解。

    大家都在努力幫助小寶適應北京的生活，周末有空的時候會帶他出去玩，逛公園、商場、書店以及遊樂場，讓他儘快熟悉北京的生活方式，好跟同學有話題聊。

    小孩子的適應能力是很強的，沒多久，小寶就能說一口帶點京味兒的普通話了，人也開朗了許多，並在小區里交到了兩個朋友。

    這讓陶醉鬆了一口氣，她怕弟弟因為沒法適應新環境而導致性格變化，如今慢慢又變回了從前那個有點臭屁的小寶，說明他們的努力還是有用的。現在唯一讓大家擔心的就是他的成績了，他的基礎太差，拼音都沒整明白，作文也無話可說，英語比同班同學差了不止一個等級，唯有數學稍微好點兒。

    陶醉有一次和他商量，如果成績跟不上去，下學期就重新讀個三年級。小寶一聽就急了：「我不留級！這樣林永哲就比我高一個年紀了，他們會笑話我的，我以後怎麼跟他們玩啊。」林永哲是他在小區里交到的新朋友，跟他一個學校，同年級不同班。

    「你不想留級，那現在就要好好學習，把語文和英語成績都補上來。」陶醉說。

    小寶哭喪著臉點頭：「我學。」

    三月份，常醒順利參加了公務員複試，等四月份出成績，按照他自己的感覺，應該是沒有問題的。陶醉不太擔心他的成績，考試他就從來沒有失過手，不僅基礎紮實，心理素質也不是一般地好。

    不過常醒這回也沒有十足的把握，畢竟這類考試並不是唯成績論，成績之外的因素也不少，這裡是國家政治中心北京，想進公務員系統的太多了，而他只是一個普通的學生，除了有點兒錢，沒有任何資源和背景。不過他也沒有跟陶醉說這些，免得增加她的不安，要是考不上公務員，他打算再讀兩年博士，找個學校教書也行。

    這個周末，陶然和夏正軒都過來了，他們有時候會過來蹭飯吃，畢竟只有在這裡才能吃到最正宗的家鄉口味。午飯是常醒和夏正軒做的，陶醉接了個私活，正在做翻譯。

    劉巧鳳還沒回來，她沒有固定的假期，只有僱主跟她說不用去了，她才能休息。不過時間也相對比較自由，上午給一位獨居老人打掃衛生並做飯，通常都是中午做兩頓飯菜，老人晚上吃中午做好的，這家一個月都沒有休息時間；下午則是給一戶家庭打掃衛生做晚飯，這家夫妻是公司高管，孩子上小學，中午在學校吃，晚上回來吃，這一家周末有時候不用去。