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    陸子期好像在說一件稀鬆平常的小事一樣：「先頭，我確實想錯了。」他不能因為看不起那個賣豆腐的女人，就容她好好活著呀，一心只想著送他爹去見他娘。怎麼就沒想到，也許他娘根本不想再見他爹呢，也許她娘就想看著他爹跟這個女人一起爛在這個人間呢，爛得透透的。

    爛到那些風流歲月都臭成一團，在那一團腥臭中反目，成仇。

    陸子期輕輕撣了撣他沾了桂花香氣的衣袖，吩咐道：「鍾伯，明天找人把這桂樹砍了吧。我見音音在桂花樹旁，打過好幾次噴嚏了。」

    鍾伯領了命，陸子期朝著正房去了。還沒進屋就已把身上外袍脫了下來，遞給跟上來的錢多：「扔了吧，熏得很。」

    錢多應了，抱著少爺今日才上身的衣服湊到鼻前聞了聞，哪裡熏了，只有淡淡的桂花香氣，這不是怪好聞的。

    但少爺說熏，就是熏。

    剛剛接手一條商線，總要狠狠忙上一陣子，陸子期帶著他的人腳不停步一點點摸透了這條線路上用著的每個人，涉及到的每個關係。

    線路是走貨的，可歸根到底都是人的事兒。

    轉眼又到了年末，鍾伯坐在慶福祥鋪子後頭正跟掌柜的盤帳，抬頭看到穿著青緞大襖的孫子過來，眉目清秀的少年人壓著步子走得很是穩健。這個年紀的孩子長得快，不僅個子竄得快，跟著大少爺見了世面，也迅速成熟著。

    對帳結束，掌柜的收起帳本就先往前頭去了。鍾城一看這屋子裡沒了外人，先還穩重的樣子一變，三步並兩步就竄到了屋裡，往爺爺身邊一靠，把手往暖烘烘的火盆上一伸，舒服得吐了口氣。

    「外面可太他——冷了。」跟錢多說慣了的那句「他娘的」立即被鍾城吞了回去，悄咪咪瞧了爺爺一眼。

    鍾伯只當沒聽見，孩子大了，天地也大了，長成什麼樣已經不是他一個老頭子管能管住的，只要不錯了大轍，他就由他跟著大少爺闖去。

    「大少爺惦記的那件白貂裘，可好好送到你奶那了？可叮囑她仔細著些，提醒著音音仔細穿。」這件白貂裘可不是普通的貂裘，整件只用白貂脖下那一叢軟毛，暖和不說，比一般貂裘輕軟多了。

    想到什麼，鍾伯笑了。大少爺之所以費這個心思，還是因為這個冬天音音好幾次都不肯穿大毛斗篷，後來才問出來，音音覺得都是被這些厚衣服壓的，她才長得比趙家小姐慢。

    鍾伯想到音音那日睜著溜圓烏黑的眼睛跟大少爺比劃：「鍾伯有一次就說了，雪壓著麥子，麥子冬天就不長了。哥哥你想，我可比那麥子柔弱，這些厚厚的大衣服可不比那些雪沉多了，我為什麼只漲了那麼一次，進了秋天就沒漲，就是壓著了。」說著還自己很肯定的點頭。

    提到這茬，鍾城也嘿嘿笑了。關鍵音音堅定地相信，自從她兩天沒穿厚厚的斗篷，整個人都抽條了，吃著點心還擔憂道：「我就怕我長得太高了。」

    鍾城收回了暖和過來的手，道：「爺爺放心吧，昨兒早上小姐就穿上了，高興地滿園子跑呢。」

    「滿園子跑？」他們的音音就跟一隻關不住的鳥一樣，不過隨即鍾伯就又笑了：「陸夫人院子那邊能安生？」

    「那我可不知道。」說是不知道，想也想得到，說到這裡他瞅著外面一樂，「知道的人來了。」

    外頭過來的正是錢多，一進屋就嘿嘿嘿笑個不停。

    鍾伯先問著他：「你不是跟著少爺，怎麼跑這來了？」

    錢多跟鍾伯一樣，往地上一蹲，烤著火道：「這會兒少爺陪著小姐在外頭挑過年戴的花兒首飾啥的，用不上我了，大娘和串兒都跟著呢。」

    「你嘿嘿啥？」鍾城明知故問。

    錢多又嘿嘿了兩聲，「咱們陸夫人正為了小姐的貂兒跟老爺鬧呢，這都不知道第幾回了，拉拉雜雜說了一大堆，氣得老爺甩袖走了，那邊就哐哐哐摔茶杯，摔順了手，把老爺最愛的那套掐絲琺瑯的杯子也摔了一個，這會兒那邊的人正到處配杯子呢。」

    說到後來錢多拍著腿哈哈哈笑，他們上哪兒配去？如今臨城周邊幾個城鎮，但凡西邊來的貨都是走他們少爺手裡這條商線來的，他們還想配個一模一樣的，配他們娘去吧！

    畢竟是上面主子的熱鬧，鍾伯謹慎慣了的人，閉目聽著不做反應。他們少爺早把西邊淘到的頂好的一套和田玉，送到老爺手裡。畢竟說是商路給了少爺，上面的人大多還都是老爺的人。

    少爺看著那套品相絕佳的羊脂玉只說了三個字：「可惜了。」但就像早先少爺說過的，不能急，要慢慢來。

    陸子期此時正帶著音音慢悠悠挑年貨，先從女娃娃喜歡的漂亮首飾開始。他們鋪子裡的首飾音音都看了不知多少遍了，這次陸子期帶著音音去了另一家，是專做首飾的老字號，傳承有百年之久了。

    掌柜的一看是陸家大少爺，殷勤得不行，趕緊把他們讓進了最好的一間廂房，笑得臉上褶子都多了。如今臨城，誰不知陸家大少爺在這個撿來的妹妹身上最捨得花錢。掌柜的直接讓他們店裡最好的夥計，專門陪著這個小姑娘，慢慢挑。

    哪知道陸夫人居然也帶著女兒來了，掌柜的一看心裡哎呦了一聲，這怎麼還撞上了！沒說別的，先堆笑把人迎上去。

    沒有最好的廂房了，他們第二好的其實也不差什麼。明顯帶著氣來的陸夫人昂著頭入了廂房，看著廂房門一關，對自己身邊的嫂子道：「你說得對！我在家裡生氣就是順了那邊的意，他們想看我笑話，沒門！不就是花錢，他們會花，我難道不會？我以前就是心太實，好啊，咱們比著花！」