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    鄭巧此舉並非莽撞行事，她這樣的舉動，恰可以在官府審判洪運罪責時，酌情減輕他應受的刑罰。

    至此，陸琢以濟州通判之職，開始正式著手審理此案。

    闋益與劉景均被關在獄中，兩人養尊處優慣了，根本受不了監房的苦悶難熬，不過略加些刑罰，他們便承認了自己的罪行。

    因為涉及此案官吏眾多，在陸琢的奏摺抵達龍案後，便在朝中引起軒然大波。

    此後不久，案件便轉交刑部審理。

    不過，濟州官場倒是很快清肅一空，知府、同知連同姜紘等人都下了獄。

    ~~~~~~

    將近冬月，濟州迎來了第一場落雪。

    城外長亭，沈瑜與陳月瑩目送陸琢的馬車漸行漸遠。

    就在前一日，京都突然下了調令，命陸琢提前結束外放，即刻返回京都授職。

    這事究其原因也不難推測。

    賑災官銀一案牽涉甚廣，刑部審理進程緩慢，皇上登基未滿一年，掣肘眾多，急需年輕正直的官員分憂。

    落雪飄落在烏髮上，沈瑜的眼睫上亦掛上了雪珠。

    「表嫂，」陳月瑩輕聲提醒，「我們回去吧。」

    沈瑜輕嗯一聲。

    她立在那裡許久，抬眸看向落雪紛紛的遠方。

    直到遠行的馬車變成一個黑點，消失於視線中，她才登上了返程的馬車。

    ~~~~~~

    時光荏苒，轉眼已到了來年的秋月。

    沈瑜在濟州新開的脂粉鋪生意紅火，幾乎日進斗金。

    寧瑤離開姜家後，在濟州開了家藥堂，她與蘇羽感情頗好，已經計劃年底成親。

    陳月瑩與趙升按照原定的日子成婚，她現在已經有了三個月的身孕。

    但她不願在府里久呆，抽空還會到沈瑜的鋪子裡閒逛。

    只是再出行時，如果趙升不能陪同，便必定會讓護院、丫頭一路相伴。

    不過七里街沒有了闕氏脂粉鋪，也不必再有安全方面的擔憂。

    春燕與秋霜都搬到了濟州，兩人打理兩家鋪子，還陪同沈瑜一起住在陸宅。

    夜色漸深，月色皎潔。

    三人在廳內聊天。

    鄭巧新做了桂花糕，她如今跟著春燕學習打理食鋪，手藝也突飛猛進。

    杏兒悄悄看了眼廳內聊天的幾人，想要插嘴說幾句話，卻被沈瑜命令認真描字，不許偷懶。

    「咱們小公子來信中說了，他與寧棟率領國子監一眾士子在長樂大街發放何家貪腐的證據，引得群情激憤，何尚書臉上掛不住，自請停職，朝內以何家馬首是瞻的官員，不少都被聖上處置了……」

    秋霜與春燕說起這事，滿臉都是自豪感。

    不過這些事傳到濟州，其實已經晚了許久。

    陸琢調回京都後，先授刑部侍郎，但不久後彈劾他的摺子便如雪片一樣飛來。

    所言最多者莫過於他要娶因官銀案被流放的罪臣之女，一心想要翻案，有諸多私心等，更甚者還疑心他證據造假，劉景等人是被屈打成招。

    而劉景被押到京都後，立刻翻改口供，拒不承認自己之前的罪行。

    新帝未掌朝權，又迫於外界壓力，只得要求陸琢暫且停職在府內自省。

    沈瑜因為自己罪臣之女的身份，生怕再為他招致禍端，兩人在濟州一別後再未見面。

    所有的相思都訴諸於筆墨之中。

    不過春月一過，時機漸熟，新帝力排眾議，又擢升陸琢為都察院左僉都御史，命他統領查清官銀賑災一案。

    陸琢順著線索深挖下去，才發現這賑災官銀最終的流向並非是劉景的府邸，而竟然是何家二公子何厘在京郊所建的名泉莊。

    其中還有一些令人觸目驚心的真相，比如山陽縣渙河決堤頻繁並非天災而是人為，但當地官員聯合朝廷要員，以此做為向國庫申請賑災銀兩的契機，他們要麼私吞巨款，要麼賄賂上首，簡直成為了升官斂財的一條青雲路。

    而何家參與的顯然不止這一樁事項。

    甘州疫情、東海匪寇，細查下去，幾乎都有何氏黨羽的插手。

    況且僅是貪墨銀兩的案子並不能撼動何尚書在朝中的地位。

    於是，陸琢招來沈睿與寧棟，幾人商議過後，才有了國子監眾士子為民請命一事。

    所幸沈睿與寧棟不負重任，完成得極好。

    「這案子結了，老爺被冤枉流放，聖上赦免，不久便能返回樂安了.....」

    沈瑜聞言，眉眼彎起好看的弧度。

    父親快要從蜀地回來了，娘親近些日子高興得不得了，還來信讓她儘早返回樂安，等待迎接爹爹。

    「聽說東海匪寇越來越猖獗，武安聽從陸大人的吩咐，隨同戚將軍去除匪寇了......」

    這些消息是李昭寫給秋霜的信里提到的，武安心心念念要去做將軍，說不定以後真能如他所願。

    「蕭姑娘當初選秀進宮，不知怎麼得罪了何皇后，被貶入冷宮。不過現在不一樣了，聽說她已經被聖上晉為貴妃，掌管六宮，先前她還打發人到咱們脂粉鋪來選購脂粉。那宮人說了，要是貴妃娘娘滿意，這顏如玉的脂粉以後可是皇家專用了......」

    幾人聊天的話題天馬行空，轉眼便聊到了宮闈秘事。

    蕭韞的事情她們並不清楚，多數是道聽途說。

    她此前喜歡顏如玉的脂粉，不過進宮後便鮮少再有音信，倒是沈瑜記掛著她的喜好和恩情，每出了新品，必定著人送到蕭家府中一份。

    

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