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    陸琢伸手攬了她的肩，堪堪躲過這一擊，不待沈瑜看清楚，下一刻他便借勢探手奪過長刀。

    將刀柄握在手中，陸琢眉眼霎時變得凌厲起來，他攜了沈瑜的手，沉聲道：「快走，有人要殺我們！」

    沈瑜從沒見過這陣仗，當下緊張得一顆心險些都要跳出來，她只能緊緊抓住陸琢的手，半點不敢輕舉妄動。

    陸琢一刀劈開車門，攬著沈瑜從馬車上跳下。

    這動靜太大，馬兒受了驚，嘶鳴一聲奮力向另一個方向跑去。

    待煙塵消散，借著朦朧月光看去，沈瑜才發現馬車不知何時將他們帶到一處荒廢的宅院處。

    而不遠處有八個蒙面持刀的人，他們虎視眈眈得向兩人的方向步步逼近。

    第35章

    山陽縣衙，劉知縣在廳內負手來回踱步，眉毛擰成了鐵疙瘩。

    劉裕年過四十才中舉，先前曾任過幾年縣丞，去年才被朝廷委派為山陽縣知縣。

    他為人和善實在，對上對下都是一副和氣的模樣，臉上也經常掛笑，但今天這事卻有些棘手。

    好端端的，竟然有人到縣衙揭發工長侯三在承擔災民民居修建期間偷工減料，以次充好，欺上瞞下，私昧工銀兩千兩。

    揭發的人叫張皮，原來是侯三手底下一名帳房，他呈上來了詳細的帳冊記錄，從證據來看，張皮所言全部屬實。

    看到羅桓進到廳內，劉知縣忙上前行禮：「羅大人！」

    羅桓一路回來口渴得很，他先坐下喝了杯茶，問：「劉知縣，你著急忙慌的著人把我喊來，到底什麼事？」

    「大人，」劉知縣雙手呈上帳冊，恭敬地說，「有人舉報安置民居工長。」

    羅桓聞言眉毛抬了抬，高興的一掌拍在桌上！

    真是太及時了！

    他剛要打算徹查民居一事，就有人遞上帳冊，有句話怎麼說來著，有福之人不用忙！

    「把人帶進來，我要好好問！」

    張皮被門外的差役帶進來，他長的精瘦，一雙三角眼，眼睛骨碌碌一轉，看到了翹腿坐在上首的羅桓，忙跪下磕頭。

    羅桓撩袍起身，快走到張皮跟前問：「你詳細說說這侯三是怎麼私昧工銀的？」

    「巡史大人，這事我最清楚。」張皮抬眼看著羅桓，不緊不慢地說，「當時張知縣聯合山陽縣的富商籌了不少銀子，這銀子入了帳之後，撥出六千兩銀子建兩百所民居。」

    一家民居才三十兩？沒想到竟然和他們在早市上所料沒差！

    羅桓皺了皺眉，三十兩勉強能建個像樣的民居，侯三就這還能貪銀子？

    張皮機靈，看到羅桓臉色疑惑，膝行往前稟報：「大人有所不知，若材料都是花錢自然得需要這麼多銀子，但渙河邊上多黃沙，這最重要的沙子其實是不用花銀子的，連著人工也不需要付銀子，都是本縣的人服的勞役，甚至於好些木材也是從渙河邊上運來的，所以這幾樣能省下一大筆。因此若是正正經經的用些結實耐用的材料，建一套民居頂多也就三十兩。」

    羅桓恍然大悟。

    所以這個銀子是合理的，不過侯三用的其他材料以次充好，又偷工減料，所以又從六千兩銀子中剋扣出兩千兩來。

    他翻了翻劉知縣呈上來的帳冊，上面記載得清清楚楚，確如張皮所說！

    這下總算把這事捋清楚了，羅桓暗喜，這巡史一趟他沒有白來，自己果真很是稱職！

    羅桓看了一眼劉知縣，說：「劉大人，快命人把侯三從家中帶過來吧！」

    劉知縣低聲吩咐差役去辦這事，不一會兒，屈捕快從外面匆匆進來。

    他拱手施禮後，低聲說：「劉大人，屬下命人一直盯著呂五，但不知怎麼被他發覺了，他這兩日在家中坐立不安，數次探頭探腦得向外張望，還拎著包袱想逃，屬下已經把人帶了回來！」

    自那晚沈瑜同他說過呂五的事後，屈捕快一直命人盯著呂五家的宅子，又把這事回稟了劉知縣。

    雖然許掌柜主動投案自首，但這事未必沒有蹊蹺。

    劉知縣本欲等招待完了羅巡史一行再宣判結案，但呂五此舉實屬異常，他略一沉吟，說：「先把人關起來，待本官明日再審。」

    羅桓不知道許家藥鋪的案子，聽到劉知縣與屈捕快小聲嘀咕，就好奇向這邊望了一眼。

    劉知縣主動上前解釋：「羅大人，這是本縣的一樁藥案，先前有藥鋪掌柜為一位姓丁的病人拿錯了藥，導致病人病情加重而亡，他兒子丁末到縣衙報了案，那藥鋪的許掌柜已經認罪自首，這案子本已經快要結案，此時。。。好像又出了些新情況。」

    羅桓淡淡點頭，既然是山陽縣內的案子，與他要巡視的事情無關，他並不在意。

    只是說到什麼藥案，他疑惑一瞬，從早市老伯家出來時，陸方至好像正在看那些藥。

    罷了，他沒再糾結這事，喝了一口茶，等著審問侯三。

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    林掌柜家宅中，有人形色匆匆進來，附在他耳邊低聲說了幾句話。

    林樟聞言神色突變，他霍然起身，重複道：「呂五又被帶回了縣衙？」

    那人點點頭，肯定地說：「掌柜的，千真萬確！」

    林樟負手緩緩踱步，稍頃後吩咐：「派個人到監房去叮囑他兩句，只要他咬住不鬆口，劉知縣沒有物證就不能定他的罪！」

    

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