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    本來是一樁好事，為何村民在背後頗有怨言？

    沈瑜皺眉默默與陸琢對視了一眼，怪不得大竹村有林掌柜的耳目盯守，莫不是在利字面前，曾經的義商失去了初心？

    「若是瑞安藥堂沒有夏石斛，你們可以到念恩巷的早市去看看，有些周邊的村民采了藥材自行背到早市上售賣。」

    屈叔回到山陽縣的時候，山陽縣的水災和瘟疫都已經過去，但災後修建的念恩巷還在，且逐漸成為了當地熱鬧的集市，他的建議不無道理。

    言談間，幾杯酒下了肚，陸琢與屈叔熟絡起來，兩人一來一往間談論了不少山陽縣的情況。

    沈瑜突然想起日間聽老婦人提起過的呂五，便問：「屈叔，聽說許家藥鋪的掌柜犯了過失，如今關在縣衙的監房？」

    沈瑜問出這話，屈茂並不意外，許掌柜過失致病人吃藥而亡的事已經在山陽縣傳遍，想必她也是拿藥時聽人所說。

    「許源是個老實人，自知藥鋪犯錯，主動到衙門投案自首。如今人證物證齊全，知縣大人改日就會結案了。」

    投案自首？

    這麼說許掌柜自己承認罪行，沈瑜表情愕然，眉毛微微皺起，既然這樣，那呂五搬家置院跟這案子好像沒什麼關係了。

    難道是她多慮了？

    看了一眼陸琢，他好像對她的想法一清二楚，竟然沖她微微搖了搖頭。

    沈瑜領悟，憑著屈叔對她的關照，她說出的話屈叔自然會相信，不管呂五的舉動跟這事有沒有關係，多提醒一句總沒有壞處。

    沈瑜蹙眉想了想，沒提大竹村的事，隨便編了個緣由。

    「屈叔，說來也巧，我今日遇到一個婦人丟了東西，恰好我撿到還給了她。聽她說自己是呂五家的，相公好像是許家藥鋪的夥計，還在府城買了宅子，全家都要搬過去住呢。。。」

    屈茂把酒杯往桌上一放，沉聲問：「阿瑜，你確定聽清楚了？」

    沈瑜也不是十分有把握，聲音有幾分猶豫不定：「我只是聽說，不敢保證是真的。」

    屈茂若有所思的嗯了一聲，他想的不是呂五買宅子的事情，而是許源的案子沒結之前，劉知縣曾口頭說過許家藥鋪所有涉案的人都算是嫌犯，按規定不得離開山陽縣。

    他今日來酒樓有要事，巡史到山陽縣來，知府大人對此十分重視，特意派了人到山陽縣來，屈茂便是應劉知縣的要求到此招待隨行的差役。

    不過眼下他也顧不得再飲酒招待，同兩人作別，帶著同行的幾個捕快出了酒樓，此行自然是去著人看住呂五。

    沈瑜目送屈叔離開酒樓，輕舒一口氣，自覺放下一樁心事，她轉首笑吟吟地問陸琢：「陸大人，我們現在回官邸？」

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    李昭說是去會友，實際上是藉故引著跟蹤的人出來，然後找個合適的機會把他逮住。

    只要抓到了人，林掌柜與村民簽契買藥材的蹊蹺就有機會解開，這是他與陸琢心照不宣的事。

    他轉身下了樓，左右轉首時用眼角的餘光掃過，發現那跟蹤的圓臉漢子也起身往這邊走來。

    李昭扯了扯唇，穿過熱鬧喧譁的一樓大廳，不動聲色地抬腳出了酒樓。

    他腳下生風，越走越快，轉到巷子口的時候回頭瞥了一眼，那人果真跟了上來。

    李昭無聲冷笑一下，他借力輕攀上牆頭，又幾步躍到房頂，悄悄蹲伏在屋頂的一角，朝巷口的來路看去。

    圓臉漢子不知什麼時候戴上了斗笠，他警覺得向四周掃視一圈，然後輕提腳步進了巷子。

    巷子安靜得詭異，慘白的月光落在屋頂，在圍牆底下打出一片濃黑的陰影，陰影處是絕佳的藏身之地。

    圓臉漢子正放緩腳步向牆邊靠近，忽然察覺房頂上有重物翩然躍下，他霍然從腰間抽出一把短刀，憑直覺回身在胸前一擋。

    兩刀猛然相撞又遽然分開。

    李昭不待那漢子反應過來，飛起一腳踢中他的手腕，短刀噹啷一聲掉落在地。

    漢子踉蹌退後幾步，捏著手腕痛得悶哼幾聲。

    他不過是會幾招拳腳功夫的林家護院，與李昭這種自小習武的貼身護衛無法相比。

    不出十招，那漢子被李昭逼得毫無招架之力，正欲逃跑時忽覺脖頸上一片冰涼。

    匕首在黑夜中泛著冷光，李昭冷冷問道：「為何一路跟蹤我們？」

    第28章

    用過晚飯，陸琢與沈瑜沿著街道漫步回官邸。

    今晚月色皎潔，街道兩旁的鋪子還在營業，三三兩兩的行人嬉鬧著結伴而行。

    百步之外亮如白晝的戲樓傳來抑揚頓挫的唱腔，引來一眾熱鬧的叫好聲。

    百姓安居樂業，一年前的災情如同被海潮捲走的沙礫，沒有留下半點痕跡。

    夜風拂面，沈瑜的裙角隨風微揚，她抬頭看了一眼鋪子外高掛的燈籠，又飛快地收回視線，柔唇輕抿，微垂著雙眸，似在回憶什麼。

    她此刻內心確實是極其複雜的。

    當初山陽縣受災，朝廷撥下的賑災銀兩由戶部派專人護送，途徑樂安時卻被山匪搶劫一空，朝廷震怒，父親沈清卓也因此受到牽連，抄家流放，恍然間已經如同前塵往事。

    只是，白天忙碌於尋找藥材，夜色漸深的時候，沈瑜才後知後覺得想起此事。

    此刻在山陽縣內，她一面慶幸山陽縣早已恢復如初，據說時任山陽縣的知縣張峒發動本地富商捐獻善款，又幾乎將自己的俸祿家財傾盡，修建義房，安置災民，災情過去後，百姓對他無不感恩戴德，朝廷念其功勞，如今已升任濟州的知府。

    

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