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    朝遠茫然地撓了撓頭，想起世子看得是他的刀，臉色頓時一變。

    「......世子又要當我的刀？全哥，我到底哪裡惹世子不高興了？」

    明全伸出兩個手指頭，在他面前晃了晃。

    朝遠大驚，「兩件事？」

    「第一，世子無論看哪個姑娘，都與你無關，不許點破。第二，世子本來要去放紙鳶，你卻偏要世子帶你去看鷹，結果看完鷹回來，人家早走了！」

    朝遠瞪大虎眼，怔了半晌後，總算回過味來。

    「全哥，你是說，世子不是贊善姑娘的膽量，而是......」

    「你以前見過世子緊盯著一個姑娘，還想同人家一起放紙鳶嗎？這說明世子也許覺得那姑娘與眾不同，說不定對人家上心了。」

    朝遠愣愣地點了點頭。

    明全是世子肚子裡的蛔蟲，世子不知道的事，明全也知道。

    這事的震驚程度僅次於世子偷偷給他買了鷹。

    朝遠不由道：「世子對人家姑娘上心，那該怎麼辦？」

    「什麼怎麼辦？靜觀其變！你不許胡說，也別跟著添亂就行！」明全低聲道，「世子已經過了弱冠之年，早該娶妻了。先前王爺王妃還催呢，世子要真有喜歡的人，那是好事一樁，咱們也該有世子妃了。」

    朝遠恍然大悟地「哦」了一聲，下意識按緊腰間的寶貝刀。

    「那......我該做點什麼，才能讓世子消消氣？」

    走過亭舍的木窗前，明全往裡掃了一眼，隨即轉首。

    「遠兒，該你立功的時候到了。」

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    另一邊，裴晉安大步走近亭舍。

    他身材高大挺拔，不苟言笑神色清冷的時候，壓迫的氣勢十足。

    當他抬腳邁進房內的剎那，圍桌交談的男子不約而同地抬頭閉嘴，像被齊刷刷噤了聲。

    裴晉安下意識擰了擰眉頭。

    稍稍側眸，看到角落處坐一位年輕的姑娘，她解開了包袱，低著頭，不知在尋找什麼。

    這姑娘圓臉細眉，看著眼熟。

    裴晉安猛地想起，她正是姜青若身旁的丫鬟。

    清冷的神色莫名舒展開來，迫人的氣勢突然消散。

    幾個男子像是一下子卸去頭頂的重壓，渾身輕鬆起來，他們又低下頭去，悄聲議論著什麼，只不過，這次把聲音壓得更低。

    姜青若的丫鬟在這裡，那她應當在不遠處。

    裴晉安舉步往裡走，聽到有人在房柱後輕聲細語地說著什麼。

    「小妹妹，姐姐買的糕點很好吃，你吃吧。」姜青若道。

    小姑娘的母親戒備十足地看著她，「不用了，我們不餓。」

    「可是我餓了，娘......」小姑娘緊緊摟著女子的脖子，細聲細氣地說，「我都好久沒吃飯了，肚肚餓壞了。」

    正是聽到小姑娘鬧著問母親要吃的，姜青若才讓香荷把包袱里的糕點都拿出來送給她們。

    而這位母親不願意接受陌生人的食物，大抵是生怕食物有毒，害了自己和孩子。

    姜青若咬了一塊紅豆糕，大口嚼完咽了下去，對女子道：「你看，這是我平時自己吃的東西，很乾淨也很安全，不用擔心的。」

    女子心頭的顧慮被打消，感激地笑了笑。

    接過糕點，小孩子歡快地吃了起來，還奶聲奶氣地說：「謝謝姐姐。」

    姜青若溫柔地摸著孩子的髮辮，問孩子的母親：「您出門，怎麼不給孩子帶吃的呢？」

    「我本來帶了不少，但一路上都吃光了，本來今日能進城的，誰料下了雨，耽擱在路上了，」女子有些慚愧地低下了頭，「身上的盤纏所剩不多，明日還要租牛車，只得省著點花，就只給孩子買了一塊糕。」

    女子的衣裳灰撲撲的，臉色也憔悴，一個人帶著孩子趕遠路，定然辛苦不已。

    「您為何要一個人帶孩子出遠門呢？」

    和姜青若熟識起來，看她是個好心腸的姑娘，女子放下戒備，道：「這是沒辦法的事。去年，我夫君被征去修建行宮，不小心從架子上摔下，人沒了，只剩我和孩子兩個。我們寡母的，交不起田稅，村裡的房子又被占去，無路可走，只能去投奔雲州城的親戚了。」

    沒想到女子的生活這麼悽苦，這是姜青若難以想像的事。

    陸良埕擔任雲州長史，又督建祥寧行宮，她依稀記得，勞工若傷亡的話，官府會發放銀子以補貼家眷。

    「你們沒有收到撫恤銀嗎？」姜青若問。

    「聽說先前傷亡的，還能收到不少，後來沒了的，只有幾兩銀子補給家眷，」孩子還小，女子擦去眼角的淚痕，慈愛地摸著孩子的臉蛋，「姑娘，不說這些了，雲州有我們的親戚，日子要過下去的......」

    生活不易，女子並不想在年幼的孩子面前談論這些。

    姜青若會意地點頭，她拿出荷包，將裡面的碎銀都倒了出來，擱在女子的掌心中。

    「你們拿著，到了雲州投奔親戚，也得有點銀子傍身。」

    女子一下坐直了身體，慌亂地擺著手：「不用，不用，你的好意我心領了......」

    說著，她從胸口掏出自己破舊的荷包，打開讓姜青若看裡面的幾枚銅板和幾塊碎銀。

    「姑娘，我真得還有銀子，絕對不需要，你收回去吧......」

    不願意接受別人的施捨，她是個堅強又有自尊的母親，姜青若肅然起敬。

    

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