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    胤礽面無異色，心裡卻飛快琢磨著，難道汗阿瑪是不想讓他去索額圖府？

    康熙點點頭，表示自己知道了，表情也沒什麼不快，更沒有不讓他去的意思，只囑咐胤礽，「早去早回。」

    這些年，太子與索額圖雖有來往，但比起小時候令他看了都膩歪的關係，現在的程度剛剛好。

    康熙認為，胤礽作為太子，手裡是要有一定的勢力支持，他未來的繼承人不能是光杆司令。索額圖出身赫舍里家族，是胤礽母族，太子天然的勢力後盾，互相親近些未嘗不可。

    但親近不代表要成為一體，太子要有自己的意志，不能被大臣意志綁架左右，否則，這大清是愛新覺羅家的大清，還是旁人家的？

    康熙以前最怕索額圖帶壞了太子。如今瞧見太子在他精心教導下，終於懂事。能明辨是非，不再一味偏袒索額圖。做人做事也更加光明磊落，更趨於陽謀。用人方面也不再局限索額圖一黨，反而誰都能用，心胸越發寬廣，也越來越符合康熙心目中完美皇太子願想。

    可見，胤礽自從覺悟開竅之後，道行越深。這條路越走越順，深諳如何行事方能令康熙滿意，坐穩他儲君之位。

    康熙心中滿意了，對胤礽去索額圖府上賀壽之事，便不那麼計較了。康熙的確不希望胤礽與索額圖關係太過密切，但也不意味著就要太子與索額圖從此疏遠，斷絕關係，不相往來。

    「是。」胤礽應允，起身告退。

    出了乾清宮，胤礽正要先回毓慶宮，為一會兒出宮準備一番，卻正巧碰到要出宮回府的簡親王之長子雅爾江阿。

    「臣弟見過太子。」

    「免禮，你我兄弟，何須見外。」胤礽擺擺手，示意他無需多禮。

    又漫不經心瞥了雅爾江阿兩眼，咦……怎麼雅爾江阿看起來一副春風滿面，得意非常的模樣？

    胤礽倏然想起一件事，雖然他心知不該，很沒氣度，卻還是情不自禁，內心忍不住冒出一簇小小妒火。

    雅爾江阿與他一樣，都是康熙三十一年被康熙指的婚，結果他這邊連婚期吉日都未定下，雅爾江阿這個小了他三歲的堂弟，卻已然大婚完畢，進入人生下一階段。

    胤礽怎麼想怎麼不是滋味兒。

    「你剛大婚，怎麼不多休假幾日？」還跑到他這個可憐單身漢面前招搖炫耀來了，可惡！

    雅爾江阿不知自己正被太子暗地裡看不順眼，笑了笑如實回話，「臣弟在家裡也閒不住。」

    雅爾江阿自己也不知曉，他與太子的關係，怎麼就從互相看不順眼，見面都懶得搭理對方，變成了如今遇上都能聊上幾句的模式。等他反應過來時候，已經成這樣了。

    雅爾江阿不知曉，胤礽卻是再清楚不過。自從知曉自己處境看著光鮮亮麗，實則危機四伏，十分危險之後，胤礽自然要多給自己備些底牌。

    雅爾江阿之父簡親王雅布，目前掌管宗人府事宜，是愛新覺羅一族的宗令，在宗室內部有較高威望，而雅爾江阿做為簡親王嫡長子，若無意外，便是下一任的簡親王，能繼承簡親王所有遺脈。

    如此身份，自然被胤礽選中，作為他打入宗室內部的一張牌。

    至於自己當初與雅爾江阿關係不太好，在如今的胤礽看來，年少氣盛的他們，實在是再小孩子氣不過。

    他們又不是生死之仇，還不能化解？

    只是，胤礽實在不忍回視那個單純無知的自己，也不想承認那個高傲又孩子氣的人是他本人。簡直蠢斃了。

    兩人都有事要忙，只寒暄了幾句，便不做多聊，告別分開。

    夜幕降臨，胤礽剛到索額圖府，索額圖便已經領著他的兒子們以及到場賓客等在府外了。呼啦啦一群人跪下給太子爺請安。

    「臣等參見太子。」

    胤礽一身深紫色袍服，整個人顯得貴氣非凡，氣勢傲然。胤礽從容走來，出聲免了眾人禮。

    「都起吧。」

    「謝太子殿下。」

    眾人謝恩起身，簇擁著太子進府。索額圖當仁不讓，自然走在離太子最近的位置，不時與太子說著話。其他人也爭先恐後，希望能在太子面前說上一句，露個臉也好。誰不想要在太子面前留個好印象。指不定有幸被太子賞識，就一飛沖天了。

    胤礽坐到會廳主位上，輕而易舉便成為宴會焦點，索額圖這個壽星卻不覺得自己被喧賓奪主，反而一臉與有榮焉。縱觀全大清，能邀請太子來參加壽宴的，能有幾人？這可是無上的榮耀，天大的臉面。

    胤礽淡定優雅的聽著各種恭維讚嘆，不時也回上幾句。姿態不是如同大阿哥胤褆那般外露的高傲，卻也不是完全沒有架子的平易近人。他是一種從骨子裡散發出來的高貴。再加上胤礽身份所代表的意義，手裡無上的權勢，各種光環加於一身的男人，無不令人信服心折。

    酒過三巡，宴會氣氛不錯，索額圖坐在太子邊上，見太子今日很給他面子，心情也不壞的模樣，便給府里大管家打了個眼色。管家會意，恭身退下，親自去落實安排。

    音樂聲起，優美動聽。只見十來個薄紗舞衣的妙齡女子，蓮步輕移，緩緩而來。行走間，那似見非見的半透明紗裙，勾勒出女子曼妙的曲線，欲拒還迎。