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    考試結束已經晚上五點了，三人往賓館方向走去。

    校門口有不少蹲點賣小吃的人，食物的飄香溢散在空氣中，每一個攤位都幾乎爆滿。

    鄭玉蘭買了兩串糖葫蘆。

    她單手拉著小推車，推車在不平坦的青石板小路上顛著，發出「亢亢亢」的聲音，在嘈雜的人聲中，並不顯得突兀。

    寶珠邊啃著糖衣，邊迫不及待地問道：「大姐，你考得怎麼樣啊？能不能考上福安大學啊？」

    「糖葫蘆也堵不上你的嘴，你大姐剛考完，你就不能讓她歇歇嗎？」鄭玉蘭瞪了寶珠一眼，都說考完試不能立刻問娃娃成績，否則考不好的人會崩潰。

    小麗笑道：「沒事的，娘，你們不用擔心，我發揮得還不錯，肯定能考上福安大學的。」

    見小麗胸有成竹，鄭玉蘭才安了心。

    八月上旬，福安大學的錄取通知書寄到了鎮上，小麗親自簽完了字，將其領回。

    七月底，高考成績就出了，學生們的成績單統一送到學校中，但去一趟市里，來回需要花上一天的時間，小麗不願家裡人來回奔波，於是夫妻倆只能提心弔膽地等著錄取通知書寄來。

    八月剛過，鄭玉蘭就每天上兩趟縣裡，詢問錄取通知書的下落。

    弄得郵局的大爺都記住了她。

    「大妹子喲，咱這一天就送一趟，你不用跑得這麼勤快的。」

    不過遞送員投遞的時間不固定，有時清早，有時傍晚，因此鄭玉蘭還是風雨無阻地堅持每天來兩趟。

    八月十號這天，終於盼來了錄取通知書。

    小麗發揮如常，考上了福安大學的漢語言文學專業，是常平縣第七名，福安市的第五百六十名。

    鄭玉蘭煮了一桌子好菜，全家推杯換盞好好慶祝了翻。

    小麗是玉河村第一個考上重點大學的人，因此汪隊長辦了表彰大會，組織上一群人，敲鑼打鼓地上了她家。

    學著各省狀元的儀式，村里獎勵她一百元，授予了她紅綬帶，小麗頭頂狀元帽，胸前戴紅花，真似個狀元郎。

    縣裡也很重視教育，給文理前十名，共二十名的考生掛紅榜，各獎勵一百五十元以示嘉獎。

    跛子為此舉辦了「升學宴」，用這些錢請全村人吃了一頓，關係好的人家全家皆來，關係一般的人家則每戶來一人。

    酒宴設在玉河村的大禮堂里，很是隆重風光。

    九月一號報導，提前一天，小麗便要準備去學校了。

    軋鋼廠旺季來臨，跛子脫不開身。

    又剛巧最近氣溫驟降，反覆無常地在三十度和十九度間跳躍，許多老人家沒抗住過去了，因此殯葬店的生意格外好。

    殯葬用品供不應求，於是，和鄭玉蘭常合作的老闆，請求她幫忙趕製幾件壽衣，鄭玉蘭難以拒絕，於是便讓寶珠陪同小麗去報導。

    自打寶珠輟學後，每隔三個月給小麗送糧食這活，就落到了她的身上。

    以前全是托同村人，但總是會缺斤短兩的，缺的不多，又是求人辦事，因此鄭玉蘭也沒有因此而指責人家。

    寶珠比小麗這個讀書的，對去往市裡的這條路更熟悉。

    福安大學的怡侯校區，建在鵬華中學的對面街，因為學校管控較嚴，進出需要查看學生證，因此寶珠和小麗只是在門口繞過一圈，未曾進去過。

    小麗自信能考上福安大學，因此高考結束只帶回了高中的書籍，生活用品全寄在宿管阿姨那。

    因此此次報導，輕裝簡行的，只帶了幾套新衣與三個月的糧食。

    寶珠嘀咕道：「行李又不多，一個人也拿得動，一定要人陪幹啥？」

    「你大姐一個人，多讓人擔心啊？」鄭玉蘭正繡著壽衣，頭也不抬地說道。

    鄭玉蘭坐在床旁的腳墊上，寶珠則穿著她「祖傳」的大紅肚兜，像只變異的癩□□，大字型趴在床上。

    跛子正不甚熟練地給寶珠拔火罐。

    睡了場午覺後，寶珠就落枕了，腰酸脖子疼的，剛巧馬醫生走親戚去了，診所沒開門，於是跛子就親自上手了。

    鋁合金蠟燭座上正燃著紅蠟燭，跛子將草紙撕成一小塊，過了外焰點燃後，在罐內走一圈，待得罐內冒濃煙時，再將剩餘一截的草紙丟進，後吸拔在身體相應位置即可。

    馬醫生那設備齊全，提前還會用針灸針放血等，家裡的拔火罐就只是應急用，自個不清楚穴位脈絡走向，哪痛吸拔哪裡，效果也不賴，省錢又方便。

    透明拔火罐內立刻鼓起充血的圓包，肩頸處吸拔得尤其多。

    「那我往家回的時候不是一個人啊？怎麼就不擔心擔心我啊？」寶珠撇了撇嘴，隨後做出了個「ｍｏｎｅｙ」的手勢，「我這千里迢迢的，也不知道……」

    鄭玉蘭打斷道:」給你大姐送糧食的時候，難不成不是你一個人，憑空冒出了只鬼陪你啊？」

    「寶珠不願意去就算了。」跛子也不知看到寶珠的手勢沒，轉頭對正幫鄭玉蘭理線頭的小麗說道，「小麗，這條路你初中高中走了六年了，一個人可以行吧？」

    「嗯。」小麗身子一僵，勉強應下，「爹娘，我……我一個人可以的。」

    「爹——」寶珠不甘心地撲騰了下，「我又不是這個意思，就是……我千辛萬苦地送大姐去上學，你們難道……難道一點表示都沒有嗎？」