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    捂了一夜，寶珠流了不少汗。跛子臨行前，再三用手背探她的額溫，確保了溫度正常才放心出了門。

    鄭玉蘭收拾完屋子，又煮好三個孩子的早飯時，家裡依舊靜悄悄的。天空才剛露出點魚肚白，三個孩子都還在熟睡。往常這個時候，家裡早就吵成了一鍋粥了。

    小東貪玩，早早地就會爬起來，而只要他起來了，就準會雞飛狗跳的，另外兩個定是再睡不了的。有時鄭玉蘭實在疲累得慌，跛子去隊裡後，想著和衣歇會，那絕對是痴人說夢，除非有人拿根棒槌，直接把她敲暈了。

    她心裡難受，哭了一夜，眼淚都流幹了，也沒了哭的心情，唯余濃濃的擔憂，怕小東吃不好睡不好，夜裡是否著了涼……小東鬧騰，被帶走時就哭爹喊娘的，陳利民發病時沒輕沒重，可別打著孩子。孩子細皮嫩肉的，可不得被打出個好歹來？

    愁緒壓多了，一年來安穩的肚子都開始隱隱作痛了，鄭玉蘭只得強迫自己做點別的事，轉移下注意力。

    孩子生病時往往會反覆無常，怕寶珠不知覺間燒起來，忙完了手裡的事，她就去了屋裡又探了下她的額溫，手背感覺稍微有點熱意，又換嘴唇挨了上去，才確定沒問題。

    嘴唇比手部敏感，手背摸不準時，就可以換前者。

    鄭玉蘭起身時，瞥見了寶珠閉得死緊，導致兩邊眼角都起了厚厚的褶子的眼睛，以及她跟著皺起像個倒寫的「八」字的眉毛。

    鄭玉蘭冷笑了一聲，小小年紀還學會裝睡了。只是學得甚是蹩腳，擠出的皺紋堪比八十幾歲的老阿婆了，這是生怕旁人看不出來她是裝睡的啊？

    不過鄭玉蘭沒理她，轉頭又去隔壁小孩房看，悄悄推開了點縫隙，見小麗和招娣都睡得香，就自己先去吃飯，完事再用飯罩子蓋住。

    她提著糞桶，正要去自留地里施肥，才剛踏在自家的門檻上，就見迎面走來了三個人。

    一個白髮蒼蒼的老人家，一個曬得黝黑，雙頰長滿斑的婦女，還有一個十歲左右的胖男孩。對方氣勢洶洶的，一看就是來「砸場子」的！

    鄭玉蘭正愁氣沒處撒，重重的把糞桶往前邊一放。糞桶八成滿，濺出的糞水差點噴到了三人的身上，走在最前頭的婦女嚇得往後彈了一步。

    鄭玉蘭沒好氣道：「好狗不擋道！大早上往別人家門口衝撞，是沒長眼睛還是長到後腦勺去了啊？」

    來人似乎沒料到對方會先發制人，被訓得一愣一愣的，好一會才想起來此行的目的，婦女擺起了來時的臭臉：「你就是高建國的媳婦鄭玉蘭吧？瞅瞅你家孩子幹的好事，我兒昨兒個好好地在江里游泳，你閨女倒好，二話不說就一腳把他給踢飛，差點兒給整淹死了！」

    「你們藏得夠深的啊，要不是玉河村里我還有點親戚熟人，根本找不到這呢！」婦女邊說邊把兒子扯到跟前，拍了拍他的肚子，說道，「昨兒個我兒的肚子脹得跟個皮球一樣，兩眼一翻差點斷了氣，要不是我兒命大，被他爺給救了，緊著吐出了一窪的髒水，就真被你家那殺人兇手給害死了！」

    「你等會！」鄭玉蘭腦迴路一時跟不上趟，怒氣卻先一步往外冒，「你給我嘴巴放乾淨點，別一口一個『殺人兇手』、「害死」的，再隨便給我家潑髒水，可別怪我對你不客氣啊！」

    婦女也急了，指著屋內說道：「把你閨女給我叫出來，我兒就在這，當面對質！」

    自知躲不過了，寶珠不再敢藏著了，貼著牆慢吞吞地走了出來，躲在了鄭玉蘭的身後，瞅了門口三人一眼後，撞到個熟悉的視線，連忙縮回了脖子。

    鄭玉蘭難得沒發飆，瞥了她一眼後，問道：「他掉水裡和你有關係嗎？」

    寶珠大氣不敢出，訕訕地瞅了眼雙方，在四雙眼睛的逼視下，搖了搖頭。

    寶珠像個鋸了嘴的葫蘆，三句話憋不出一個屁，見她不願意說，鄭玉蘭也沒往深了問。

    回想著昨天寶珠回家時的狼狽樣，鄭玉蘭也有點心虛，大冷天成了個落湯雞，可不是真如這家人說的那樣？

    不過，鄭玉蘭到底相信自己的閨女，雖然寶珠平日裡不甚聽話，沒個正行，但做事「光明磊落」這點隨了她。

    鄭玉蘭也從來不是個長他人志氣滅自己威風的人，既然沒有大錯，就算有點小錯，咱私下裡關上門再追究，事情還沒搞清楚，可不能給旁人這般欺負了去。

    「小姑娘家家的你還敢撒謊？！」婦女訓斥著寶珠，轉而看向鄭玉蘭，抻出了五根手指，「昨天我兒回去就喊肚子疼，腦袋疼，渾身上下哪哪都疼，我兒被你閨女害得差點命都沒了，不賠這個數這事不能了了！」

    「五十？你們家是窮瘋了吧？我看你兒子不是喝了江水，那是吞金塊了，口氣夠大的啊！」鄭玉蘭的氣勢絲毫不弱，「誰知道你兒子是不是自個兒失足掉進了水裡，是有人看見了還是咋地？我閨女都說不關她的事了，你們是可著我男人不在家，當我們好欺負是吧，空口無憑地就上門來鬧事？我閨女現在都說不清楚話了，要是被嚇壞了，你有十個兒子都不夠賠的！」

    「嘿，你還不承認了！昨天是我公公帶我兒去游泳的，他親眼瞧見了！」聽著鄭玉蘭車軲轆的話，伶牙俐齒的她一句都插不上，婦女急了，拉住一旁的老人家，說道，「爹，你來說！」