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    姑奶強硬了一輩子的壞名聲，忽然有了鬆動的跡象。

    祥文陪著荷花規整鄰居們送來的東西，他忽然笑起來：「媽，你看到了嗎？他們沒說，但他們都覺得你是大善人。」

    姑奶罵罵咧咧地生氣：「這個大善人誰愛當就當！好名聲有什麼實惠的，給他們要不要啊！」

    荷花不聲不響，聽著婆婆罵人。但罵完了之後，荷花就聽到婆婆叫她。

    「荷花……」

    姑奶遲疑著：「……明天給他們一人煮個雞蛋吧。」

    姑奶裝作若無其事的樣子，努力維持自己心狠手辣的人設：「倒不是心疼，就是今天淋了雨，不能死在咱們家裡。」

    荷花應了聲：「哎，記住了媽。」

    荷花收拾了好了東西往外走，又聽到她婆婆小聲說：「家裡還有點紅糖……」

    冬樹這一晚睡得特別舒服，睡前的姜米湯和這一晚的舒適，驅趕走了她這段時間的疲憊。

    她醒來後吸了吸鼻子，發現呼吸順暢，終於放了心，沒生病就好，姑奶本就不情願收留他們，要是生病了就更糟糕了。

    小花和小草還在睡，她沒吵醒兩個孩子，而是自己悄悄下了床。

    小花和小草一人抱著她一個胳膊，她頗為費勁，但總算起了身，穿了衣服到了屋外。院子裡沒人，荷花嬸子不知道做什麼去了，姑奶一個人在屋裡。

    冬樹不聲不響，從牆角里拿起掃帚，開始打掃院子。

    她幹活細緻，將角角落落都清理得乾乾淨淨。掃地時「沙沙」的聲音有節奏地響動，小花和小草慢慢也醒了過來。

    他們也穿好衣服，出來給姐姐幫忙。

    小花能彎腰幫姐姐撿地上的落葉，小草拄著拐杖，很難彎腰，他有些難受自己幫不上忙，轉頭看到了姑奶家的玻璃昨晚下雨濺上了泥土，於是拿了碎布幫忙擦玻璃。

    姑奶在屋裡看得清清楚楚，屋裡沒人，她便不用再披著那層堅硬帶刺的殼。

    「春玉啊，」她小聲說：「到底還是你命更苦。」

    冬樹他們醒來時便很晚了，自然趕不上早飯。她看到灶台上有些吃的，但她沒動。好不容易到了午飯時，荷花和祥文都回來了。

    姑奶熱了爐灶里的飯菜，荷花又趕緊炒了兩個菜。

    冬樹看著姑奶的眼色，帶著小花和小草上了桌。

    上桌後，荷花對著他們笑了笑，每人盛了一碗飯。然後祥文給他們三個每人一個雞蛋。

    冬樹很懂事，剝好雞蛋後，便將雞蛋放到了姑奶的碗裡：「姑奶吃。」

    小花和小草有樣學樣，也剝了雞蛋，分別放在了祥文和荷花的碗裡。

    「家裡不差這點。」姑奶看都沒看他們一眼，轉頭將雞蛋又給了冬樹。荷花勸他們：「吃吧，這就是給你們的。」

    祥文直接把雞蛋餵到了小草的嘴裡：「我們都大人了，孩子才需要吃。」

    小草咽下一塊蛋清乖乖道謝：「謝謝祥文叔。」

    姑奶不愛說話，荷花嬸子和祥文叔性格很好，對冬樹他們友善，用家裡的吃食和胡同里鄰居給的東西，給他們做了好幾頓好吃的，終於把他們一路上失去的元氣滿滿補了回來。

    但立刻，冬樹便考慮起下一步的事情來。

    她不可能帶著弟弟妹妹一直生活在姑奶家，姑奶一家是好人，但他們三個總歸是麻煩。

    冬樹要去找到能掙錢的法子……

    冬樹今年六七歲，有可能六歲，也可能七歲，她自己並不知道生日。但不管她是六歲，還是七歲，都不是能掙到錢的時候。

    不僅是因為她還做不了什麼，主要也因為違法。

    冬樹一大早跟著姑奶吃了飯，飯桌上只有姑奶和他們三個孩子。荷花在紡織廠，祥文在造紙廠，都是不錯的好單位，只是現在物質比較貧乏，大家工資也低，所以家家戶戶生活不容易。

    一起床，冬樹便自覺打掃了院子，還去燒了熱水。小草拄著拐杖去擦玻璃，他個子矮，有些地方夠不到，但幸好他有拐杖，將抹布纏在上面，就清理了不少地方。

    小花這幾日總算不那麼怕姑奶了，雖然不敢走近，但起碼能勇敢地抬頭看看了，只是看過了一眼，就立刻蔫巴巴地將頭低下了。

    他們三個在外面幹活的時候，姑奶就在屋裡不出聲。家裡哪就需要三個孩子幹活了？

    但這三個孩子懂事太早了，不讓他們干，他們才心裡不安。

    姑奶做了早飯，仍然有三個雞蛋。冬樹將蛋黃挑出來放到了姑奶的碗裡，這次姑奶沒說話，將那蛋黃吃了。

    飯後，冬樹便要收拾碗筷，姑奶沒抬眼，冷冰冰地：「別動，孩子手不穩，把碗摔了就不夠用了。」

    冬樹便沒再碰，只是清理了飯桌和地面。

    姑奶自己把碗收起來了，嘶，水真涼啊，幸虧她年紀大了，要是孩子的話，可受不住。

    冬樹出門前叮囑小花和小草：「自己在家好好的，不要去吵姑奶，看到姑奶做什麼，能幫就幫忙。」

    小花眼巴巴問：「姐姐出門能帶我們嗎？」小草什麼都沒說，但眼睛裡是和小花一樣的渴望。

    冬樹挨個摸了摸他們的頭：「我先去熟悉情況，以後再帶你們。」

    冬樹對蔚市不熟悉，坐趙叔的大卡車來的時候，剛進城，她便開始憂心，根本沒心思多看。現在她終於走了出去，開始打量著這裡的情況。