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    據說糖是一種十分容易上癮的東西，現在一看，果然如此。

    「爺最近是不是有些疏於騎射鍛鍊了?」想起方才廚里守夜嬤嬤的話，海蘭珠冷不丁開口。

    皇太極不明所以，抬頭卻見海蘭珠眼神意味不明的盯著他的腹部，不自覺伸手摸了摸。手中觸及的除了綢緞面料外，竟然有了一層肚腩!

    皇太極倏然變色，短短半個多月，竟然這麼快就發福了!

    瞥見海蘭珠似笑非笑的眼神，他頓時有些惱怒，扔下勺子道：「不吃了不吃了，以後再也不吃了!」

    海蘭珠忍不住大笑起來，直笑得上氣不接下氣，誰能想到沉穩的四貝勒能有這樣孩子氣的可愛一面?

    皇太極見海蘭珠大笑不止，伸手一把拉過她，讓她緊挨著他跌坐下來，另一隻手伸手還過她的脖子，手指按在她的唇上道：「別笑了，再笑我就不客氣了!」

    若是過去，海蘭珠一定嚇得立刻噤聲，戰戰兢兢再也不敢出聲，然而現在這話聽上去卻沒什麼威懾力。她愣了一下，繼而又一個沒忍住，「撲哧」笑了出來。

    皇太極微眯了眯眼，突然低頭，嘴唇抵住她的，一下澆滅了她的一切笑聲。

    觸碰只一下便放開了。

    海蘭珠呆在原地，一度懷疑自己方才產生了幻覺。

    皇太極瞧見她呆楞的樣子，反而若無其事不到樣子，假意威脅道：「看你還笑不笑了?」

    海蘭珠連忙搖頭，撥浪鼓似的直晃。

    皇太極瞧見她呆頭傻腦的樣子，也笑起來，笑意透過環在海蘭珠肩上的手傳遞而來。那笑不似方才海蘭珠的開懷，聲音卻低低沉沉，直直鑽入耳中，戳入心底。

    海蘭珠心口掩不住的撲通直跳，這不是那個隨時保持精神與氣勢的皇太極，這是全然放鬆的，完整的皇太極。他終於不再時時隱忍克制，保持聰明睿智。他也有放下心防，可愛開懷的時候，更有情緒低落，敏感抑鬱的時候。

    …………

    皇太極又變了。

    他果然不在夜間吃甜食了。晚間處理公務，僅飲從明朝得來的茶葉所泡的茶。

    但他也並沒有放棄這一隱秘的愛好，而是把晚間的甜點挪到了早起。每日天蒙蒙亮，他便要早起梳洗，早膳後便匆匆出門，或前往內城汗宮議事當政，或領兵當差執勤，忙碌的很。

    只是最近，負責早膳的師傅明顯感到四貝勒食量小了些。過去都得配上兩三個餑餑的乾糧，一下子銳減至一個，搞得他心裡惶惶不安，生怕自己手藝不佳，惹貝勒爺厭棄。悄悄打點了關係，忐忑的向每日裡貼身跟著主子的安達禮侍衛打聽，得到的回答卻是「放寬心」。這哪能放得下心?戰戰兢兢過了小半個月，沒任何動靜風聲，他才漸漸的有些放下心來。

    只是這卻苦了海蘭珠。早起的廚房最是忙碌，根本沒法騰出個地兒給她，還是只好隔天夜裡料理好了，留著早上送去。既然是要隔夜的，就不好做那些個要當下即食的，這就減少了許多選擇。

    今兒她突然有了些興致，預備做個有些難度的水果千層。

    將雞蛋打散靜置，牛奶中加入澱粉、麵粉和磨得細細的糖粉，攪拌均勻後慢慢倒入蛋液，同時繼續攪拌。大致均勻後，將混合液過篩，繼續攪拌，將不均勻的顆粒去除後，置於微微熱的蒸籠中保溫。取出黃油隔水融化後，與蛋液混合，攪拌至黃油與蛋液完全融合。

    要做好千層的餅皮，火候是關鍵。廚房的大鍋爐灶難以控制，海蘭珠將煎餅的小鍋置於煎藥的小爐子上，又取了潮濕的手巾，放上完全燒熱的小鍋。

    炙熱的鐵鍋遇上冰冰涼的水，頓時發出「滋滋----」的聲音。

    海蘭珠拿出方才靜置保溫的蛋液，往鍋里倒入些，鋪滿鍋底。蛋液慢慢凝結，形成一張薄薄的餅皮，表面鼓起一層細細密密的小氣泡，甚是可愛。沒有烘焙專用刮刀，海蘭珠取出小勺，小心的將餅皮邊緣剝離鍋底，將鍋輕輕翻轉，一張完整的千層餅皮掉落至盤中。接著又如法炮製十數張餅皮，直至蛋液用盡。

    天兒冷，等所有餅皮都做好了，頭幾張早已涼透，倒能省去冷藏。只是冬季也沒有應季鮮果，只好拿春夏時醃漬的果乾果脯代替。果乾質韌不易斷，海蘭珠拿了刀將其切細切碎，成了果乾碎。

    鋪一張餅，碼一層奶油，再撒一撮果乾碎。這樣一層又一層，果乾千層終於成型了。最頂層的餅皮上，又添上一小勺奶油，撒上些堅果碎屑，成品便最終完成了!

    海蘭珠伸了個懶腰，這麼一大塊，實在也夠兩天了，終於可以有一天忙裡偷閒。

    第二日夜裡，海蘭珠急急問道：「早上的千層味道可好?」

    皇太極點點頭道：「你做的，自然是好吃的。『千層』?這名兒倒是有趣，我只以為也是那『蛋糕』呢!」

    「也沒錯，是一種蛋糕，叫『千層蛋糕』，畢竟都擱了不少雞蛋呢!可惜沒有新鮮水果，只好用些果脯替代了，否則更鮮嫩可口一些呢。」

    皇太極若有所思道：「既如此，等開春入夏，你再為我做，好嗎?」

    海蘭珠淺淺笑起，頰邊酒窩若隱若現，襯得巴掌大的小臉甜甜蜜蜜。然而嘴裡吐出的話卻讓人惱恨不已：「只要到了那時候，某人還沒發福得難以行動。」