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    我唱得高興，好一會兒才發現馬和車都原地停下了。小順子目瞪口呆地望著我，而身後的十三則雙眼亮晶晶的，光采閃爍，嘴角掛著一抹既像揶揄，又似寵溺的笑容，雙臂卻已環住我的腰。腦筋迅速搜索了一下，才發現自己旁若無人唱的竟然是黃梅調《夫妻雙雙把家還》，更要命的是，剛才我好像不是哼哼而已，似乎是口齒清晰地唱哎!這下糗大了!十三滿意地看著我的臉迅速漲紅，放聲大笑，揚鞭催馬，馬兒放開四蹄跑了出去，百忙中，他還不忘沖小順子笑罵：「臭小子，看什麼看?!還不快走?!」

    一陣狂奔，速度終於慢了下來。十三在我耳邊輕笑：「吟兒，剛才的小調真好聽，是……」我連忙打斷他：「哎，這是我聽別人哼哼學的黃梅調，是安徽一帶的小曲兒。因為我們要去安徽才隨便哼的，你可別想歪了哦!」十三忽地扳過我的雙肩，臉色一垮，霸道地說：「不管怎樣，今後這小調在別人面前不許唱!只許唱給我一個人聽!」看他氣呼呼的樣子，不覺好笑，成心逗他：「那……要是四爺要聽呢?」他一怔，臉色更是陰鬱：「四哥也不成!就只准唱給我聽!」看他明明有點受傷卻仍倔強的樣子，我忍不住笑道：「奴婢遵命就是了!」他臉上的肌肉才鬆弛了一些，卻還是氣鼓鼓的，青蛙似的。看看四下無人，飛快地在他臉上親一下，紅著臉說：「不許再生氣了!不然我也惱了!」十三臉上的烏雲霎時消散了，縱容地一笑，口中卻無奈地說：「嗬!了不得，居然開始威脅我了!」說著，重新驅馬緩緩前行。

    接近官道，趕路的人逐漸多了起來，可十三說什麼也不放我下馬，說是滿人不在乎這些個，我又不會自己下馬，只能硬著頭皮這麼坐在十三身前，至於路人的眼光就選擇自動忽略了。一會兒，迎面走來三名書生，看向我的眼光滿是不屑與輕蔑。說也奇怪，剛才還尷尬異常的我，此刻見了那三個腐儒卻只剩下滿肚子的不爽，挑釁地抬抬下巴，傲然望著這三瓶老陳醋。大概是沒料到我這「傷風敗俗」的女人居然還這麼囂張吧，三人一怔，接著忿忿地搖頭晃腦道：「世風日下啊!孟子云：『男女授受不親，禮也。』光天化日之下，這麼摟著抱著的，實在是不成體統!」

    正待開口，只覺十三環在我腰間的雙臂一緊，察覺他即將爆發的怒氣，我拍拍他的手背，抬頭沖那三個酸溜溜的書蟲撇撇嘴說：「孟夫子最愛胡說八道了，他的話怎麼能信?」那些書蟲怒道：「孟夫子乃大聖大賢，怎容你這等女子誣衊?!」我笑著朗聲吟道：「乞丐何曾有二妻?鄰家焉得許多雞?當時尚有周天子，何事紛紛說魏齊?」那三個書生怔在當地，直說不出話來。沒想到看金庸的書除了消遣，還能在這等關鍵時刻幫上忙，真是妙不可言。看那三名書生呆若木雞，猶自苦思，心下暗笑，想戰國時周天子尚在，孟子何以不去輔佐王室，卻去向梁惠王、齊宣王求官做?未免大違聖賢之道，只怕孟夫子自己尚且難以自圓其說，何況是這三隻木雞?

    十三訝然望向我，眼中滿是驚異與驕傲，縱聲長笑，撇下那三隻木雞骨子驅馬前行，笑說：「吟兒，虧你怎麼想來?我在南書房也讀過《孟子》，怎麼就沒想到這理兒呢?」我笑笑說：「哪裡是我想的?不過是從書上看來的罷了，拾人牙慧而已!」話音未落，便覺腰間一緊，十三竟是單臂擁著我，縱馬疾馳。清風拂面中，只聽耳邊脈脈低語：「吟兒，吟兒，這樣的你怎不令我魂牽夢縈?」

    這般曉行夜宿，不幾天就到了桐城，只是打這以後，我卻是再不肯與十三共乘一騎了，十三也不再勉強我。

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    若夢現在只能一有空就上來更新，填上「虧空」了　^_^

    拔毛

    因是奉旨辦差，所以在桐城的時候，我們又住在驛站了，一日三餐都有人打理，我又清閒下來，每天除了照顧好大家的日常瑣事，我有大把的空閒時間。十三和四爺成天忙著籌措治河的款項，無奈安徽是個窮地方，事情好像不太順利。清朝的祖訓：后妃干政殺無赦，何況我只是個宮女而已，雖然很為他倆感到著急，也沒有我多說的道理。依稀記得這事最後是逼著那些為富不仁的鹽商出錢才完成的差使，看來這法子也只能等他們自己慢慢想到了。

    現在重要的是怎樣打發這無聊的日子，國家大事就讓這兄弟倆慢慢傷腦筋吧，反正他們經營的也是自己家的產業!我滿驛站亂晃，連廚房都沒有放過，什麼有趣的東西都沒有發現，失望的我不斷哀嘆自己的命苦。就在我嘆了n聲氣的時候，小順子說四爺要我泡三杯茶，看樣子來了什麼官員了。

    托著盤子走向四爺會客的外間，見一名高大英武、身穿便服，二十幾歲的男子垂手侍立於四爺身側。四爺和十三的茶上了，這位仁兄這架勢，這茶還怎麼上啊?四爺怔垂頭看著公文，我抬頭向十三求救。十三有點幸災樂禍地笑：「哈哈，這可難住你了吧!」四爺聞聲抬頭，正見我朝十三咬牙切齒翻白眼，不禁破顏一笑：「丫頭，這是年亮工，我門下的，今兒剛過來見我。亮工，湘吟姑娘給你倒茶，你的面子可不小啊。」

    年亮工?年羹堯!這就是威風八面的征西大將軍?想到他的下場，不禁朝他細細看去，正巧看見他臉上的神色由最初的愕然不可解轉為客氣、謙遜的笑容，同時伸手來接茶，口中連聲道：「我是四爺門下的奴才，這些事原該我來做的，到勞煩姑娘了。」果然應對迅速，會察顏觀色。微微一笑，向四爺行禮告退。卻聽四爺吩咐：「丫頭，四爺餓了，弄點什麼點心可成?」應聲正待出門，卻見年羹堯詫異的視線帶著探究悄悄投來，可能他從未見過冷麵冷心的主子跟奴才這般說話的吧。心下暗笑，臉上卻不動聲色，十三叫道：「吟兒，你上次在寶應做的烙餅就好，現在想來還真是香呢!」

    進廚房自行動手烙好了雞蛋餅，撒上一點蔥花，端去房裡。快到門口就聽四爺的聲音在說：「……既如此，也說不得要拔一拔這些鐵公雞的毛了，至於他們背後的靠山，得罪也只能得罪了。我是真心為朝廷，沒法子面面俱到。」看樣子，四爺下定決心了，這酷暑可以在北京度過了。

    進門行禮，放下盤子，分發小碟子和筷子，只十三不要，說是用手抓著吃才香甜。一會兒工夫，盤子就空空的了，連一向吃得斯文的四爺也吃了不少，心滿意足地接過我遞的毛巾，喝口茶，笑吟吟地說：「丫頭，沒想到你還有這手藝!」十三臉上容光煥發，好像四爺誇獎的是他。

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    接下來的日子，我開始動手整理我們一行人的行裝，如果我沒有估計錯的話，桐城的事馬上就要告一段落了。果然兩天後的下午，十三和年羹堯眉飛色舞地回來了，從他們隻字片語的對話中，我好像聽到什麼「鴻門宴」、「鹽狗子」的。突然發現十三身後多了條髒兮兮的小尾巴。瞧那樣子分明是個小叫花子，一身疲沓落拓，一臉漫不經心，卻有著滿眼的機靈警醒，一看就知是個《水滸傳》上的「滾刀肉」一流人物。