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    本就無意為難她，正好便拉老十三去見皇阿瑪，卻聽小十八因此討好老十三的話，看老十三的神情著實尷尬，不禁心中暗笑，面上仍是淡淡的。我是「冷麵阿哥」，習慣用冷然的表情掩蓋自己的情緒，可這一刻我分明在這丫頭臉上看到一絲驚異，一絲對我眼中一閃即逝的笑意的那種瞭然的驚異，隨即恢復了一臉的肅然。好個聰慧的丫頭!

    我更肯定了之前的揣測----她就是老十三一直磨著要我找的那個女子!

    那日老十三興沖沖跑來跟我說昨兒在茶館遇著一個與眾不同的女子，自在、清新、豪氣、不扭捏、不做作、伶牙俐齒、特立獨行……舉凡世間女子不曾有的好處竟是樣樣俱備，世俗女子慣有的毛病竟是一概沒有。看著他眉飛色舞的樣子，我不由好笑：哪裡就有這麼樣的女子，還就讓十三給遇上了?

    那幾日老十三得空就往那茶館跑，看來竟是定要找著那女子，卻每每無功而返，終是向我開口，要我幫著找人。

    老十三打小就受兄弟們和得勢的奴才們的氣，我看不過，時時幫他，他也與我親厚，倒比一母同胞的十四弟還親。因我在阿哥中不算得勢，他也絕少給我找事，必是心中十分看重的才開口求我相幫，也惟其如此，只要他開口，我十之八九都會允諾。

    此次也是如此，我動用家奴滿城打探，竟毫無半點音信，這女子好似從未在這世上出現過!不想今日在宮中得見，果然不同世俗女子。後來的日子，原來在當差之餘愛泡在我家的老十三，隔三差五的常常不見蹤影，必是去了景陽宮。

    看來老十三是情根深種了，只不知這丫頭是什麼背景，倒要仔細留意，弄明白了才好!身在皇家，原是世上最無奈的事，我想兄弟和睦，可兄弟未必這樣想!老十三開府建牙，可這府里就被弄得烏煙瘴氣的----哪個兄弟沒往府里安插眼線?連最老實的五弟還往裡塞了個人!是啊，不想害人，卻不能不防人害己!

    沒多少日子，我又遇見她了，似乎每次見她的時候，她總是有麻煩。這回這丫頭跟老十槓上了，居然掙脫了老十輕薄的手，不卑不亢地賠禮，言語中的嘲諷卻隱然可見。這份膽色，女子身上的確罕見!不僅起了惺惺相惜之感。於是在老十的暴戾性子發作前伸手管了這檔子事，不為老十三出頭，也不為打擊「八爺黨」，僅僅只為這份硬挺的風骨。

    其實論樣貌，她只是清秀而已，但這丫頭身上有一種自在從容、灑脫大方的氣度，讓人覺得她那些不合奴才身份的怪異言行在她身上無比貼合、自然。想起儲秀宮太監說的，她為了落選，將自己扮丑;想起小十八與她相得，看得出她是真的用心照護小十八，心中對她的好感慢慢加深----這丫頭不是個攀龍附鳳的女子呢!

    這樣的女子實在可遇而不可求。不得不承認，老十三的眼力不差!

    米蟲

    轉過拐角，我放慢了腳步。我自然知道景陽宮沒有人仰馬翻地找我，四爺是替我解圍才這麼說的。可是他為什麼要替我解圍呢?算了，這麼一折騰，我也沒力氣想了，這些阿哥們都是勾心鬥角的高手，心裡繞的彎子憑我的智慧是想破腦袋也想不到的，反正我只是一個普普通通的小宮女，十八阿哥的小保姆而已，也沒什麼文章可做的。搖搖頭，進了景陽宮的大門。

    迎面就聽素紈脆快的嗓門甩過一句話：「你這好半天上哪兒閒逛去了?人家爺可是等半天了。」

    「哦，十八阿哥怎麼了?」不假思索地問。

    卻見素紈瞪著我的臉：「哎呀，你的臉怎麼了?」我的臉?這丫頭大驚小怪的，笑笑問：「我的臉怎麼了?長花了?也值得這麼咋咋呼呼的?」

    話音剛落便見十三從屋裡大步走來，伸手托起我的下巴，眼裡含著怒意：「出什麼事了?誰幹的?」

    今天怎麼都跟我的下巴幹上了?不愧是一個爹生的，伸手想拂開他的手，卻碰上了自己的下巴，這才覺得疼，該不會是青了吧!這該死的草包!我可憐的下巴!心裡一會兒咬牙切齒恨十草包的豬爪，一會兒可憐自己的下巴，忙得不亦樂乎。

    大概是我臉上的表情變幻太快，素紈和十三都莫名其妙地瞪著我，吐了吐舌頭，說：「沒什麼啦，逛御花園的時候不小心跟人家撞上了，你們不說我還不覺疼呢!」我可不想把事情搞大!

    十三先一愣，又一臉哭笑不得：「你可真行!逛個御花園都能把下巴逛青了，真是紫禁城一絕啊!」

    「過獎過獎!」朝他翻翻白眼，不再理他，今天我已經夠倒霉了，可不想再錦上添花了。

    晚上，伺候胤衸睡下，回到自己的小屋，素紈輕輕問我：「今兒你那下巴到底是怎麼弄的?再怎麼撞也不會撞成這樣啊，難不成你走路下巴就沖前頭?我瞧著十三爺也不怎麼相信呢!」是啊，我也知道那個藉口很爛，可當時看十三的樣子還以為就此過關了呢，可現在看來連素紈也不相信，我不由一陣沮喪。想了想，將事情原原本本跟素紈說了。

    她驚呼一聲：「你得罪了十阿哥?慘了慘了，這十阿哥可是出了名的壞脾氣。上回一個小太監倒茶，略燙了些，硬說是成心要害他，把這小太監打得一個多月起不了床呢!雖說這回四阿哥碰上了，可下回再遇上……你可要多加小心啊!」

    聽著素紈的話，我心裡忐忐忑忑的，不管怎麼說，那草包是個阿哥，要找我一個小宮女的麻煩那真是舉手之勞，只能自求多福了。我更擔心十三要是知道了，會鬧出什麼亂子來，到那時他受罰不說，我也沒好下場。

    畢竟這是個習慣將所有責任推在女人頭上的年代，眼前就有----吳三桂賣國求榮，偏偏說什麼「衝冠一怒為紅顏」，倒是落了個英雄氣短，兒女情長的美名。可陳圓圓呢?男人們爭天下跟她有什麼相干?偏偏那干嚼舌頭的說什麼「紅顏禍水」、「紅顏禍國」。同理，如果兒子們鬧家務是為國事、政見不同，康熙尚且能夠接受的話，那麼如果是為了一個女人，一個身份卑微的「奴婢」的話，就必定是康熙所不能容忍的。豈獨是康熙，任何一個君主都不會容許這個「禍水」的存在!

    胡思亂想了一夜，第二日清晨就覺渾身不得勁。素紈起身後見我臉白如紙，上來一摸，只覺冰冷黏濕，竟是摸到一手的冷汗。她嚇了一跳，說：「你躺著別動，我替你跟嬤嬤告個假，回頭請太醫瞧瞧就是了。」我勉強笑笑：「這是老毛病了，天兒一冷就這樣，你只叫人去茶房弄一碗濃濃的紅糖薑茶就是了，不必驚動太醫了。」素紈點點頭，給我掖好被角，又忙忙地叫個打雜的小太監給我灌了熱熱的湯婆子來，才匆匆走了。

    蜷在被中，將湯婆子抱在腹部暖著，又喝了薑湯，只覺四肢百骸都　暖了起來，只小腹那一團冰冷石頭似的頑固。一直都有痛經的毛病，可從來都沒有這麼厲害過，大概是天氣實在太冷，不由暗暗詛咒這該死的鬼地方，一邊抱著湯婆子默默熬著。

    一會兒，何嬤嬤來了，見我的樣子猜到了八九分，回身叫小太監跑著去請太醫，又讓人給我多加一條被子蓋上。一時胡太醫診治後，說是肝鬱氣滯，氣血兩虛，受了寒，又一時憂思縈懷，以致舊疾來勢洶洶，要靜養幾日，好好調養。