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    「我倒有個主意，秀女入宮前一日，老爺派心腹將湘吟送往外地安置，對外就說視家丁找到我家人，將我送回家鄉了。然後我就備送入宮待選，只是這樣必得要幾個靠得住的人幫忙。」真是的，要求別人賣了自己，還要幫別人數錢，這種事我看除了區區在下，應該不會有第二個人會做了。

    看著老爺沉重的表情，我心裡說：「再給你考慮幾天先?」

    果然聽他說：「事關重大，容我從長計議。」太棒了，一切盡在掌握之中!

    三天後，老爺同意了我的主意，開始籌備此事，重點是挑選忠心可靠的丫頭、家丁參與此事，畢竟事關生死，自然得慎重。

    同時，我也時時被福晉和湘吟抓去惡補湘吟從小到大的成長曆程，還好湘吟是個大家閨秀，生活簡單得很，完全可以應付。我那一口標準的普通話雖不是京片子，但也差不離，所以就不用加工了。最要命的是要弄清湘吟家的家譜、社會關係，聽她家的革命家史倒還好，聽故事似的，可是要把這些東西記住就是慘事一樁了，感覺自己又重新回到學校做學生了。四個字――暗無天日!

    日子過得很快，轉眼離進宮的日子還有三天了，湘吟在我房裡粘著我，明天她就要和奶娘去蘇州了，老爺在那邊秘密置了一出小小的產業，自有人會安置她。看著她忐忑不安的樣子，我心裡一陣感動：這丫頭一直為我擔心呢，擔心我在宮裡不會有好日子過!我拍拍她的手背，笑說：「你放心，我自有辦法保護自己，儘量不讓人注意的。還有，別忘了，只有我整人的，還沒有人能整我呢!」看著我自信滿滿的樣子，湘吟也笑了。

    待選

    作者有話要說：　　關於湘吟的姓氏，若夢沒有考證過史稿，只是隨便抓了個滿人常見的姓氏充數，湘吟老爸的官職也是隨便找了個不大不小的(以免穿幫)，請各位湊合了。

    本想這個問題就稀里糊塗過去算了，但是想想還是自動交待，爭取各位的寬大處理。看在坦白得比較主動得份上，不要砸我!　　樹上，蟬懶懶地叫著，有點底氣不足，雖說太陽依然火熱，可畢竟是初秋了，從窗帷縫裡透進來的風已經有些許涼爽了。今天是我作為秀女待選的日子，馬車一路搖晃著，一直向內務府行進。

    儘管這個事實已經在過往的日子裡被我接受了無數次了，但真正事到臨頭，我卻還是有一種恍然如夢的感覺----我，葉藍，一個二十一世紀的教師，居然要進攻去當宮女，自此淪為「奴婢」?這是真的發生在我身上的事嗎?

    福晉坐在我身邊，拉著我的手，一邊掉淚一邊重複已經重複了幾百次的叮嚀：「雲兒，進了宮可不比在府里，凡事要多長個心眼兒。你這大大咧咧的性子可要改改了，還有，那些稀奇古怪，叫人聽不懂的話也不可再說了，須知禍從口出啊!」此刻，福晉那絮絮的話語竟也讓我心頭熱烘烘的，這才發現來到清朝的日子裡，我已經把府里當成是自己的家了。

    我反手握住福晉的手，壓住心裡的那些許茫然，展開一個開朗的笑容：「福晉，您放心，我自有辦法保證自個兒不招人忌，平平安安當差到放出宮的那天。只是我這人胸無大志，恐怕不能給府上帶來榮耀了。」

    聽我這麼說，福晉的眼裡多了一絲釋然：「孩子，你能這樣想，我就安心了，只要你平安比什麼都強。等你出來，咱們在一起開開心心過日子。放心，老爺在外頭也會替你打點，不會讓你吃苦的。」說著遞過一個小包裹，「這裡是一些散碎銀子和小首飾，到了公里，也該要打點打點的。還有一些銀票，你好好收著，以備不時之需。記著，只要你平安，咱們就別無所求了!」

    福晉以為我是一心為了替湘吟解圍才不惜犧牲自己的，所以事事為我設想周全，我心裡著實感動，甚至有些受之有愧，因為只有我自己明白，這麼做的初衷是為了自己。不管是為了什麼，事已至此，沒有退路可言了，心裡大喊一聲：「紫禁城，我來了!」

    馬車到了內務府門前，送行的家人就得離開了。福晉的眼淚一直沒有停過，老爺扶著福晉望著我，半晌說道：「孩子，從今往後要好好照顧自個兒，小心當差啊!」聲音里有著誠摯的關心。身處此情此景，我不由眼中一熱，情真意切地脫口而出：「阿瑪額娘保重，湘吟去了。」

    是的，從現在起，我是馬佳氏湘吟了。一邊隨著秀女的隊伍往裡走，一邊在心裡一遍一遍地告訴自己，這情形真有點像臥底確認自己假身份的過程呢!不由得笑出聲來，見旁邊一個女孩轉過頭來詫異地看著我，趕緊調整表情，提醒自己不要再犯老毛病，省得露了行跡，這可是掉腦袋的事兒啊!

    嗚呼，從今以後我就要過這種哭笑都要先看看周圍的日子了。天!我到底做錯了什麼?

    計售

    由順貞門進了宮，就有太監按名冊安排了住處，看太監們對我客客氣氣的，一定是老爺都已經替我打點好了。然後每名秀女發到一件藍色旗袍，款式跟現代的旗袍根本沒得比，沒有收腰，直直長長的，類似於男式的長衫，還規定秀女的頭髮一概梳成一根長麻花辮，不許佩戴任何首飾。對於只求不引人注目的我來說，這是天大的好事，可旁邊有幾位臉上有悻悻之色呢!想必打算好好打扮打扮自己，以期演一出麻雀變鳳凰吧。哼哼，鳳凰那麼好當嗎?如果我沒有記錯的話，康熙直死未忘情於故皇后赫舍里氏呢，只怕這幾位是要乘興而來，掃興而歸囉!

    第二天就開始跟嬤嬤們學規矩了，在宮裡，上至後宮嬪妃，下至宮女太監，都要遵從皇家規範，要進退有矩，應對有度，不然就是失儀，搞不好小命就沒了，所以我學得還是比較認真的。幾天下來，感覺自己的舉止「淑女」了不少，只是那個花盆底鞋實在不那麼好穿。想當初在現代，我從不穿高跟鞋，可以說是一點基礎也沒有，所以那這個清式高跟鞋實在是沒轍，只能慢慢走才能維持重心，倒是讓我的那些極不斯文的舉動也沒有機會得以展示了。

    到了選秀的正日子，一大早起來我就開始妝扮。滿意的看看鏡中晦暗的膚色，，無神的眼睛和兩個超級黑眼圈----這可是我硬咬著牙熬了一個通宵沒睡才造成的效果。將眉毛用細炭條描得粗粗長長，掃帚似的，再沒頭沒腦撲上一臉的粉，咬咬牙，在頰上塗了喜氣洋洋的兩團胭脂，最後將嘴唇用胭脂畫得厚厚重重的。看看鏡子裡，活脫脫一張媒婆臉，混在濃妝艷抹的女人堆里，應該不是很扎眼，卻足以讓人沒有看第二眼的興趣。

    果然，選秀的太監毫不猶豫地將寫有我名字的牌子擱在一邊，也就是說不管以後幾關如何，就沖這我就不會被分到得寵的娘娘宮裡，更不會被皇帝選上，只能去當個不起眼的小宮女。太棒了，要的就是這效果。

    不出我所料，晚上，太監通知我被分到了十八阿哥的景陽宮做宮女。十八阿哥，那個早夭的皇子，好像跟熙朝得勢的阿哥們都挨不上邊，那是不是就表示我應該就能過上我得安穩日子了吧?