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    抱琴見他來奪，往旁邊一躲，就著燈上就把那剪紙燒了。十四隻跺腳道：「這是幹什麼!」抱琴嘆了口氣：「若給了你，倘或又給什麼人見著，我拿什麼臉去見人!就是這樣，還有那些言語呢。這裡，我也是住不長的了。」

    十四聽了這話，反笑了，一步走上來，從後面把抱琴摟在懷裡。在她耳邊道：「原來是吃醋了。」抱琴掰開他手，抽出身來，轉身正對十四，正色道：「並非如此。我是你什麼人?我吃誰的醋?我在這裡也住了這些許日子了，如今還是回去是正經。」

    十四見她不似玩笑，大驚道：「好好的，怎麼突然要走?就算走，你又去哪裡?」抱琴嘆了口氣，只不說話。眼裡卻有淚流下來。十四見她哭泣，越發慌了：「出了什麼事，你倒是說說呀。若是為沒名沒份委屈了你，這也不難，我早有打算，只是沒告訴你罷了。」

    抱琴一面抹著淚，一面道：「何嘗為這個?我要一門心思想著這個，我成個什麼人了呢?」十四詫異道：「既然不為這個，那又是為何?」抱琴張嘴欲說，卻又搖了搖頭，「還是不必說了。兄弟是手足，豈有叫你為我得罪了手足的道理?」

    「兄弟?」十四阿哥略一思索，忽怒道：「莫非是誰看上了你，強要你去?豈有此理，憑他是誰，休想!」恨的直在屋裡走來走去，「是誰?啊!我知道了，定是二哥!」

    抱琴忙止他道：「不是這樣!你別亂想。」十四道：「你不用隱瞞，除他有誰?」抱琴只好道：「既是這樣，我也只好說了。」十四停下來，盯著她。

    「我原是你四哥府上的人，格格的事，你都已知道。四爺是個什麼樣的脾氣，你也清楚。你們是同胞兄弟，這些阿哥裡面，就四爺與你最親。如今我在你府上，卻叫四爺如何作想?十四爺，抱琴無論如何，不能讓你為了我得罪了四爺。如今抱琴為十四爺打算，明日請了四爺過府，尋個理由，送了抱琴回去，自然圓了你們兄弟的情義。」抱琴說完，已是淚難自禁。

    十四阿哥聽她此言，心下感動，見她肩頭顫抖，知是哭泣。扳過她肩膀來，溫言道：「原來是為這個。你一片心思為我，我又豈能辜負你。你放心，我請四哥過來，便早有計較，我決不將你送還回去。不但如此，我還要明媒正娶地讓你做側福晉。」

    抱琴聽他如此說，停了哭泣，復又嘆道：「若是四爺開口，又當如何?」

    十四笑道：「放心!我必讓他開不了口!」

    抱琴聽他這樣說，方定下心來。呆呆地愣了半晌，只把手上的絹子揉了又揉，低聲道：「既如此，以後便是死，抱琴也不出這府里。」十四聽她這樣說，但見燈光與月光下她星眸含著淚光，腮上一片紅暈，勝如西子。心中情慾大動，一把攬了她便欲往她嘴上吻去，慌的她伸手亂推，十四捉住她手，凝神看著她的唇，她在他的懷裡，如一隻受驚的小兔，閉上了眼睛。

    他俯身欲吻，卻見她臉上淚痕宛然。想起她的情義來，頓了一頓，卻只把手輕輕擦去她的眼淚，輕聲道：「雖然很想現在就要了你，可卻不能。待我給你名分，你便是我今生最愛的人。」

    她分明聽到這話，卻不敢睜開眼睛，狠命閉眼，卻止不住的眼淚如湧泉般爆發。

    次日，十四阿哥府門口車水馬龍，熱鬧非常。十四原本才十七歲，剛剛出來開府建衙，因此也還不曾經過多少人情往來之事，家中妻妾除正福晉外也只一個側福晉，也都是年輕小媳婦，沒當過家的，因此多少有些手忙腳亂，還仗著府中年長的奴僕婦女超持。雖說如此，難免偶爾有丫鬟打爛花瓶，小子慌張撞了人，十四卻不介意，也不責罰他們，只笑說如今我這個當家的還沒合格呢，何況他們，叫哥哥們見笑了。

    四阿哥便笑說：「十四弟妹也不過才十五六的年紀，已打理得如此齊全，也算難為她了。想你四嫂初進府的那時候，鬧的笑話也多了去了。」

    幾位阿哥都道：「偏是四哥說這話。四嫂賢良淑德，連皇阿瑪都誇獎過她呢。」

    八阿哥遂道：「罷!罷!你們再說這個，我獨自吃酒去。」

    於是大家都笑將起來，十三道：「八嫂子才是我們滿族女子本色呢!」話沒完，卻被老十搶了去：「所以八哥把她當個寶貝捧在手心裡呢!你們試試，誰敢說她不是來著?」

    八爺忙斥道：「老十總是改不了這毛病!」十四道：「兄弟裡面，就這樣才好，想什麼，說什麼，豈不痛快?來，來，小弟今天雖是鬧笑話，好歹也弄出兩桌酒席，兄弟們不嫌棄，便請各自入席吧!」

    偏有十七阿哥年紀最小，尚未娶妻，聽他們議論起來，卻插不上話。這會子叫安席，他卻不知道神遊哪裡去了，眾人都行了一陣，才想起小十七來，迴轉來看，都打趣他道：「放心!以後咱們給皇阿瑪說去，准給你指個齊家安邦的來!」十七阿哥漲得滿臉通紅，只說：「哥哥們不說些正經事，拿這個來打趣我!」

    四阿哥止住笑，「這豈不是正經事?咱們兄弟在一起，說說家事不正是正經事麼!」十三阿哥聽他們打趣十七，趕上來道：「你們都不用白忙!我知道，一早兒就定準了的!保管舉案齊眉!」於是大家都問起來，十三隻是笑，卻不說。

    幾番熱鬧，都安了席。好在都是一家兄弟，論起位置來倒也少了些繁瑣，更沒得推讓。十四阿哥身為主人，親自執壺，與大家斟酒。

    席上珍餚紛呈，更兼各人都是熱鬧場中慣的，你言我語，笑聲不斷。誰知這心裏面，卻是各自打著各自的主意。暗自猜度這老十四一頓飯到底是什麼意思。十四阿哥只管勸酒，他自己酒量甚好，凡有人跟他來對飲，一概酒到杯乾。

    眼見酒過三巡，十四阿哥見大家都有了幾分酒意，才歸了坐，徐徐斟杯酒往面前一放，卻半晌沒出話。於是大家都知他有話要說，住了吃喝看著他。十四阿哥端起杯來，卻逕自走到四阿哥跟前：「實不相瞞，小弟有件極為難的事非四哥幫忙才好，因此請了大家來，一起聚聚，一則兄弟們許久不走動，也好親近親近;二則，好替小弟出出主意。」

    四阿哥心知此事不好，沉吟未決。八阿哥冷眼旁觀，欲看四阿哥反應。十三阿哥擔心十四將事情當眾揭穿，手裡捏著把汗。十阿哥卻見十四阿哥與四阿哥為難，心裡暗樂，見四阿哥並不應承，張口便道：「四哥，你也真是的。十四弟長這麼大，何曾開口求過你一點半點?眼下有了難事，讓你幫幫忙，你就這樣。幫不幫，也聽聽十四弟怎麼說嘛。幹什麼這樣拒人千里之外的態度?」把酒一端，霍地就站了起來：「老十四!四哥不幫你，你只管跟我說!哥哥但憑能幫上一點半點的，決不推辭!」

    十四阿哥倒是早已料定，並不慌張。聽十阿哥這樣說，便笑道：「十哥好意，胤禎先謝過了。只是我話已說在前面，這事，只有四哥能幫的上。胤禎也知道，這裡面有些為難，還望四哥看在額娘份上，應允了吧。」