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    他偶爾也會向我這邊，深深一瞥，我總是儘量避開，要不就朝他笑笑，總覺得他沒以前開朗了。剛認識的時候，覺得他和十三像雙胞胎，年齡相仿、身形相似，還一般的開朗熱情。時間久了，才看出區別，如果說老十三柔和的像春天的暖風，那麼十四就是初秋的熱烈風暴，比春風更火辣，但總讓人想著，冬天要來了。

    我就這麼遠遠看著他們，像一個旁觀者，游離在宮廷與自我、夢幻與現實之間……

    好容易熬到放學，我和老十、十三、十四，還有他們貼身的小太監們，浩浩蕩蕩往慈寧宮趕。到了宮畔，遠遠聽見有人在牆角里說話，好像還挺熱烈。我們童心一起，相視一笑，摒著氣息，輕輕沿牆根靠近。

    「你說，她手段真不簡單啊……」

    不等說完，另一個就憤憤不平的接上了口：「可不是，仗著有三分姿色，小狐媚子!我呸!」

    原來是幾個宮女、嬤嬤在嚼舌根。又不知道誰要耳朵熱了。

    「聽說她在阿哥們面前，都不穿衣服的!把幾個阿哥都迷的整天圍著她轉，也不想想自己是什麼身份?」是誰這麼放蕩啊?

    「嘿嘿!「一聲冷笑，「這小妖精。誰讓人家救了太后，有……」

    我一個踉蹌，十三伸手扶住我，我甩開老十三的手，全身發抖，心裡像有千條毒蟲在撕咬，我原來聲名狼藉到了這種程度。

    老十已經一個箭步沖了出去，喝道：「不要命的狗奴才，快來人啊，給我拉出去打!打死為止。」一揮手，一個宮女被一巴掌扇倒在地。老十三的貼身小太監小德子應聲欲去，被老十三阻了下來。

    幾個宮女「撲通」跪在地上，搗蒜頭般的磕頭求饒，拼命打自己臉刮子，老十兀自圍著這幾個宮女罵：「反了，反了。你們吃了熊心豹子膽了，敢在這兒編排主子!小德子，你還在那杵著幹什麼，是不是……」鬧成一片。

    「夠了!」十四喝住他們，「你們是哪個宮的?叫什麼名字?」一陣安靜，幾個宮女都抖抖索索的回了話。

    「爺記下了。從今個起，不許你們再胡說八道一個字!」老十四看了看我，頓了頓，「還有，今兒的事，要是以後爺聽到一個字，爺就要了你們的命。爺，說、到、做、到!」老十四最後一字一頓，威嚴十足。幾個宮女，連聲應下，掌嘴聲「噼啪」不絕。

    「快滾!」幾個宮女連滾帶跑，一路踉蹌，四散而去。

    「老十四!就這麼便宜他們?」老十暴跳如雷。

    十四臉色鐵青，皺了皺眉，竟有幾分像四爺，拋了一句：「你想把她推倒風口浪尖上，那你就去打!」說完逕自轉身，往慈寧宮裡走去。老十臉色盛怒，卻也沒再說一個字，陪在我身邊，還想說什麼，但終也沒開口。大家的臉色都不好。

    我默默走在十四後面，腦子裡卻只迴旋著剛剛老十三的話，無比的勇氣和力量在心頭湧起。

    不遠處，太后和一幫宮女嬤嬤正踏出房門。我不由加快了腳步。

    剛剛老十三湊在我耳邊，很輕卻又很堅定地說：「四爺和我都會幫你。放寬心!」

    「給老佛爺請安，老佛爺萬福金安!」十四神清氣爽，仿佛剛剛什麼也沒有發生。

    「剛剛外面吵什麼?老十，怎麼臉色不好?」太后問。

    不等老十開口，老十四就笑著，輕描淡寫的搶先答道：「回老佛爺，沒什麼大不了的事，一個宮女撞了下十哥，十哥就惱了。呵呵……」要不是剛剛親歷，我都要以為就這麼簡單。忽然想到，四爺那天也是。笑得好好的，但聽到腳步聲，瞬間變臉。皇宮裡的人，果然都有一套特殊的生存法則，說謊不打草稿，且及其流暢自然，變臉速度也趕得上光速。

    「是嗎?」太后也放鬆了警惕隨口問。

    「是啊，已經處理妥當了。呵呵……胤祥給老佛爺請安，老佛爺吉祥。」老十三原來也是此道中人，他扭頭對老十笑笑，「十哥，小事情，彆氣了，快給老佛爺請安。」

    老十略有不舍的離開我，走到太后跟前，神色也緩和過來：「給老佛爺請安，老佛爺吉祥。」

    「嗯，你啊，怎麼這麼大了，還是毛毛躁躁的?」太后疼惜地嗔怪著，「以後可不許了……」

    「咳咳」老十尷尬的咳了咳，「老佛爺教訓的是，以後再也不敢了，老佛爺可千萬別告訴皇阿瑪，不然……」老十也進入了角色，還衝太后撒著嬌。

    我側在一個小太監身後，隨著那些小太監一起請了安。

    「葉子也來了。」太后還是注意到了我，「快過來，我瞧瞧。」

    我緩步上前，十三擋在我前面說：「老佛爺，我們進屋慢慢說話，您都站半天了，別累著身子。」

    「是啊，是啊。」老十也嚷著，「老佛爺，我們進屋吧!」

    「呵呵，你們是越來越懂事孝順了，總算沒白疼了你們。」太后笑晏晏地被老十扶著轉身。暗自嘆了口氣，總算過了一關，可以回屋了。哪知太后走到門檻，突然回頭：「葉子，你也進來吧!」

    十三他們的一番插科打諢，算是白費了。

    「奴婢遵命。」我吸了口氣，咧開嘴角脆生生地應道，十四會意地朝我一笑。就衝著老十他們的這份維護之情，我無論如何也要挺過去，不能再讓他們為難了。

    廳里坐下，我站在太后的一側。

    「葉子，好些了麼?」太后關切地問。

    「謝老佛爺關心，奴婢已經沒有大礙了。」我規規矩矩的低著頭回答。

    老佛爺笑著說：「那就好，昨兒聽胤祥說，你在尚書房走動的不錯，那什麼算術還好得很?」

    「十三爺謬讚了，奴婢那裡敢當。」

    「她的算術真是好得很，有的師傅不會的，她都懂。還教我們呢!」老十驕傲地為我宣傳著。我掃了一眼老十，做人要低調。

    「那就好……」太后深深看了我一眼，我一驚，「好好提著點阿哥!」

    「奴婢身體也好得差不多了，奴婢想，以後不過去了，在這邊盡心盡力伺候老佛爺。」話音剛落，看到老十他們都臉色一變。

    「你素來乖巧，能這麼說足見你還想著我，」太后又看了我一眼，仿佛很欣慰，又蘊涵著一種洞察世事的睿智，似乎她已經瞭然了一切，「我這邊也不缺人，皇上允了去尚書房，最難得你又有這樣的天分，你的為人，我信得過。聽說你去了，他們學習都刻苦了，難得你和他們這麼親厚，幫我好好督促著阿哥們，也就是對我的孝心了。」

    「可奴婢……」

    「葉子，你就別推託啦!」老十撿了個寶似的偷笑起來，沖我作著鬼臉。

    「奴婢謹記老佛爺教誨!」眼角掃到十四，他似乎若有所思，不知在盤算什麼。