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    慘叫聲漸弱，只怕是快不行了，已經沒什麼力氣叫了。一口鐘?一條人命?我心急火撩，「皇上!」大喊一聲，我一股腦兒衝出去了，跪在了康熙面前。拼了，如果老天爺要我今天死，那或許我就該死，我本就不該是這兒的。

    一片肅靜，我感覺到無數疑惑、震撼的目光都射向我，可我顧不了了，「皇上，奴婢或許能修這口鐘!」我朗生道。

    「你?」康熙一怔之間，已經眯起眼朝我打量起來。

    「奴婢願意一試，」我仰頭迎上他的目光，「太后前幾日才壽辰，請皇上為太后積福，饒了剛剛的小太監。奴婢一定盡全力為太后修好座鐘!」

    旁邊的太監對康熙一陣耳語，估計是在告訴他我是誰，看不出他臉色的變化，只見他略一思索：「罷了，叫外面停手。」「喳」一個太監應聲跑了出去。唉，希望還來得及。猛舒一口氣，發覺康熙還在打量著我。

    「謝皇上開恩!」

    「去吧!」

    「奴婢遵旨意!」看運氣了，我快步走到偏廳，看著座鐘，頭也不回的對幾個工匠說：「你們過來幫我。」無論如何要把你們拖下水，你們才能出力認真修。我已經把自己的命押在這口鐘上了，心裡反而有種如釋重負的感覺。

    細細地看它，製作十分精細，雖然摔了一下，但外表看不出絲毫的痕跡，只是停住不走了，我尋思是裡面的某個零件鬆了，問題應該不是很大。小心翼翼地抱起鍾來，從上到下又仔細檢查了起來，背面的一塊板子已經拆下來了，我指指底面，對身邊的工匠說，把它全拆開，他們面露難色，我朝康熙看了一眼，他也正看著我。「拆!」我毅然決然，讓另一個工匠翻轉鐘座，另兩個抖抖縮縮的拿了起子，拆開整個鐘。

    外邊安慰太后的、竊竊私語的，亂作一團，我眼神掃過，老四他們正一眨不眨地看著我。

    鍾里零件極多，雖然我大學學的是物理專業，可這鐘是真真沒有修過。倒吸一口涼氣，既然已經全拆開了，幾個工匠也已經騎虎難下，被逼上梁山了。修不好，我自然是主要責任，他們肯定也沒好處;若修好了，那就皆大歡喜，這個道理他們自然比我清楚。

    「仔細看看，哪兒鬆了?」已經到了這一步，他們自然要使出渾身解數了，我在這鐘上是很難看出什麼門道了，眼睛瞟到幾個工匠臉上，發覺其中一個長瘦臉的似乎若有所誤，卻又不敢出聲，我得讓他說出想法。

    我印象中康熙年間，我們的鐘表工藝是大發展時期，想來這些工匠既然能來這兒，自然有他們的能耐，這家電維修，光看肯定不行，得要動手。我拿起起子把一個螺絲緊了緊，看到他們幾個一陣緊張，他們肯定怕我越弄越糟，嘿嘿，要的就是這個，怕我搞砸就自己來啊!

    我不顧他們的緊張，繼續這邊敲敲，那邊弄弄，我敲到一個地方的時候，那個長瘦臉終於忍不住了：「這邊不……」話說一半，我停住手，看著他，「那你來啊!」沖他笑笑，我把手上的工具遞給他，輕輕說：「責任我負!」

    他看了我一眼，頓了頓，慎重的接過我的起子，又放下，另外拿了個鑷子，小心地在鐘上撥弄起來，「你們細看著，有想法就說出來!」我囑咐著正聚精會神圍著看的另外兩個工匠，他們都是行家，肯定看得出門道來，果然，沒一會，其中一個對長瘦臉說，查查擺鐘的軸承。

    我的心更安穩了，鍾在古代是個希罕玩意兒，可這機械鐘錶的複雜性終歸有限，康熙對西學興趣頗濃，鹿鼎記里不是還說他向湯若望、南懷仁請教嘛，現在是康熙四十年，想來，在他四十年的推動下，宮廷的科學技術應該進步不小了，這幾個工匠肯定是鐘錶方面的能工巧匠，讓他們慢慢琢磨，我能做的，也就只有等了。

    眼睛朝大廳看，康熙和一眾妃嬪還在寬慰著太后，大大小小的阿哥們三三兩兩地在小聲低語，十阿哥那個冒失鬼，卻一動不動地呆呆看著我，眼裡流露出焦急。唉，我心裡暗嘆，也不知道是生是死，看在你年紀小、又誠心悔改且多次道歉的份上，我就不記你的仇了，冤家宜解不宜結，原諒你了。呵，我沖他默默一笑。

    總覺得還有目光注視自己，四下一尋，對上了十四爺的目光，有疑惑、有關心、有玩味，讀不懂他眼裡的東西，或許就像他讀不懂我一樣吧。

    低下頭時，才發覺三個工匠已經停了手，正怔怔地看著我，是已經弄好了吧，不敢試?我看向他們，他們微微朝我點了點頭，我深深戲了一口氣，伸手去擰轉發條，感覺他們幾個的呼吸都已經被我擰住了，手一松，「滴答」，天籟般的聲音!

    外面也突然安靜下來，似乎世上只剩下這滴答聲。

    靜靜裝好外殼，我抱著座鐘，領著工匠，跪到太后面前，把鍾舉到頭頂，太后的手急切的伸過來，觸摸到鐘面的瞬間卻停了下來，像在與某人作著超然的交流，整個人似乎一下子老了十歲，時間在這一刻凝固，我忽然憐憫起眼前這個地位無比尊貴的老婦人，榮華富貴填不滿心靈的空虛，空守住這鐘又能如何呢?

    「老佛爺，鍾修好了。」康熙爺打破了沉寂，輕聲對太后說。康熙爺以一國之尊，能常年累月對一個沒有血緣關係的母親如此尊崇，算是個孝子，先前對他冷血無情的印象略有改觀，他是好皇帝，這是史學家對他的蓋棺論定，他對生命的漠視，是整個清朝體系、制度、傳統的問題，或許我不能太偏激，脫離時代來品評一個人吧。

    幾個妃嬪也反應過來，親言細語的寬慰著太后，太后回過神來，似乎也意識到了自己今天的失態，幾十年的宮廷生涯，她的自制力定然超乎常人，「唉……今天失儀了，」言語間，已漸漸恢復了往日的雍容氣度，「皇上，修好了就好，跟了我幾十年了……」眉目間顯出洞穿世事的淺笑。

    「哈哈，皇額娘安心就好，既修好了，可別再掛懷了，小心身體，」康熙朗生笑起，周圍眾人也立馬眉開眼笑的附和、陪笑，整個屋裡氣氛鬆動了起來，「罷了、罷了，如意，快把西洋鍾接過去、安置好!呵，皇上要好好賞他們啊!」太后已恢復了常態，神清氣爽、略帶好奇地轉頭對我說：「葉子，倒沒看出你原來還有這樣的能耐!」

    如釋重負，這座鐘說重不重，說輕可也不輕，這麼一陣舉下來，腿麻就不說了，我的兩條胳膊都快斷了，膝蓋也從沒跪過這麼長時間，鼻尖上汗珠都冒了出來。

    「快起來吧，你叫葉子?」中年男人特有的磁性嗓音在耳邊傳來，平穩、厚重。

    「回皇上話，奴婢是葉子!」終於可以站起來了，一個踉蹌，身側人影閃動，一隻手有力地拽穩了我，又迅速收了回去，是四爺!

    驚魂未定，「葉子，難為你了，大病剛好，又這麼跪著，腿麻了吧?身上可大好了?」太后已經起身過來，牽起我的手，「皇上，你得好好幫我賞她。沒她，我……」太后真是深得我心啊，居然幫我討賞賜。