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    眾人皆被皇帝這番盛怒嚇傻了，重秀一聽要將弘時宗室除名，急的眼珠子一番，竟昏了過去。眾人忙著過來又是掐人中，又是撫背，好一會重秀方才醒過來，她哆哆嗦嗦見皇帝早已走了，只得來扯住恪寧，口裡已是言不成句，忽而哭喊，忽而哽咽。恪寧撫慰了她一會兒，又回來看弘時。倒見弘時面色平緩，自己盤腿坐在地上正自發愣。

    「你個小冤孽，你這是要氣死你的阿瑪和額娘麼?」恪寧又想說他，又見他這個樣子，心裡直擔心他是不是瘋魔了!

    「皇額娘，我走了，你們再也不用為我這個閒人操心了。就當從來沒我這個人罷。」弘時呆呆的，說著說著竟笑了。

    「你就這麼搬出宮去?你走了，你額娘該怎樣傷心。沒有了你，你讓她怎麼活得下去?」恪寧厲聲道，扳住弘時肩頭，一字一頓說：「去和你皇阿瑪陪個不是，你多磕幾個頭，你皇阿瑪一定會收回成命的。他捨不得你，他是真捨不得你!你出去了，讓我們一個個都怎麼活呢?」

    弘時慢慢抬起頭，衝著恪寧溫和的笑了：「皇額娘，我這一生，投錯了胎。這千萬人仰慕天潢貴胄的身份，卻絕非我所心甘情願。我已經知道雲衣還活著，我要去找她，這輩子，都要和她在一起。就算有多少困苦坎坷，我也都能接受。你們不放我也沒用，在這裡，我只有死路一條。我知道我對不起額娘，我沒能成為她夢裡的那個兒子，我更對不起皇阿瑪，我讓他們都失望了。所以，我不能再讓雲衣失望，讓自己失望了。我走了，弘曆就能安安心心的長大，我走了，皇阿瑪再也不會生氣，額娘再也不用那麼委屈了。這不是很好麼?」

    恪寧詫異道：「你怎麼知道雲衣未死?」

    弘時一樂，低頭從衣衫里掏出一個掰成兩半的小藥丸，裡邊夾著一張小紙條，他展開來給恪寧看。

    「這是?」恪寧盯著那紙條，猛然想起韶華曾說要給弘時送些藥的話來。

    「看著忍耐了一輩子的懋嬪娘娘，我明白了一件事。這皇宮就是活生生吞了人性命的魔鬼。我待不下去，我再也待不下去了!」弘時站起來披了一件衣服。正這時，重秀闖了進來，聲嘶力竭道：

    「懋嬪跟你說了什麼，她說了什麼?你怎麼會想聽她們的胡言亂語，你為什麼不聽額娘的!孩子，孩子!你快求求你皇阿瑪吧，沒了你，額娘只有去死了!」重秀「撲通」跪在兒子面前。

    弘時見母親這般樣子，心如刀絞，可是當他已知道了一切，他便再一次下定了決心。他跪下，抱住了母親，在母親的耳邊說：「我愛上了一個女人，這個女人就是當年被您和皇阿瑪送出宮的懋嬪娘娘的女兒。你還記得麼?她叫元伊!」

    重秀不由得抽了一口涼氣，從兒子的懷抱里掙出來。她搖著頭，不敢置信。剛才兒子用那樣平靜的語氣對她說的，就像是從前的一場噩夢。

    「額娘，你不要恨我和雲衣，更不要恨懋嬪娘娘。這一切，本就是冥冥中註定的。」

    恪寧愣愣的看著重秀，重秀如一具偶人一樣，呆立在地上。

    這一切，果然都是上天的安排麼?

    天上人間

    恪寧安頓好了重秀，又著人去養心殿探了探風聲。皇帝是閉門獨坐，誰也不見。這邊重秀又急又氣，一下子就發起燒來。弘時守著他額娘，還讓自己身邊的小蘇拉趕著收拾東西，看來是鐵了心要出宮去了。一切都仿佛沒有了轉圜的餘地。恪寧自己孤零零的坐在永壽宮暖閣里，聽著身上帶著那一隻粉彩琺瑯的懷表「滴答滴答」地走。分明是舊日的雨聲，纏綿悱惻，幾乎要將所有人都絞殺在這孤寂悲涼的黑暗中。她忍耐不住，下地衝出去找韶華。

    韶華果然也沒安置，安靜的坐在窗子下，拿了卷佛經胡亂翻著。恪寧也不打招呼直接就進來了。韶華也不意外，像是知道她會來。

    「那些過去的事，你原本都知道一清二楚麼?」恪寧劈頭就問。

    韶華慘澹一笑，給恪寧搬了個椅子說：「我自己的女兒沒了或是死了，難道我自己心裡會一點都不知道麼。這麼多年了，我一個人這樣伴著青燈經卷過的日子，數都數不過來了。我心裡想什麼，猜什麼，只有我自己知道。想的多了猜的多了，該明白的，我自然就明白了。」

    恪寧並不坐下，仍是愣愣的問：「你去見了弘時?你把這一切都告訴他了?」

    韶華點點頭問：「怎麼，我不該說出實情麼?」

    「可是他聽了你說的話，連自己的阿瑪額娘都不要了，他現在被除了宗籍，他……」

    「他本來也不想做這個三阿哥，他想去找雲衣，為什麼不讓他去?他還那麼年輕，難道讓他像我們一樣，一輩子守著這個只會給人痛苦的地方直到老死麼?」韶華說著說著站起身，恪寧從未見她如此激動。

    「你跟他說了，他後半輩子該怎麼想自己的阿瑪額娘呢?他會恨他們!」

    「恨?你怎麼不問，我恨不恨?」

    恪寧愣住了。她的確從未想過，韶華恨過麼!

    又怎麼會不恨呢!

    「我，三十多年了。我的女兒都要老了。我的一輩子，真真正正的一輩子啊!」韶華繞過恪寧，獨自一步步走到院子裡。春寒料峭，月華如雪般灑下來。她覺得冷，但永不如她的心冷。

    恪寧知道自己不能怪韶華。就像弘時說的，誰也不能去恨誰。難道，只能恨天意弄人麼?她躲開了韶華，她知道自己無能，沒辦法再挽回什麼。說白了，她又憑什麼為了別人家的孩子操心呢。她原來是個連恨的資格都沒有的女人，一個沒有孩子不完整的女人。

    白白月光泄在地上，映著她疲憊的身影。永壽宮門內，胤禛一身玄色大氅，正等著她。枯樹枝頭，他滿面落寞，眼中卻獨獨流露出孩子般的委屈和倦容。他上前幾步，將恪寧拉進懷裡，喃喃的說：「你不要走，千萬不能離開我。我什麼都沒了，我徒有這江山，卻連自己的孩子都留不住。可是江山是雍正皇帝的，我是胤禛，我一無所有了，我只剩下你了。你再也不能走，再也不能走……」

    恪寧卻明明知道，沒有什麼人能夠相守到死。再漫長的相聚，其實也不過都是時光中的一瞬。

    離開皇宮的弘時暫時居於允裪處，他所掀起的一場風波逐漸被人們淡忘了。

    初夏的時候，皇帝舉家遷往圓明園。已被燒毀的上善苑經過重新整修併入了圓明園。但恪寧不再往那邊去了，她依然整日住在清暉閣，也很少在規模空前的圓明園裡遊逛。這半年以來，她常常感到體力不支，精神也大不如以前。面對著花紅柳綠蟬鳴無邊的夏天，她卻只覺得有些煩躁難捱。只能立於清暉閣高處，偶爾看看福海的碧波，偶爾看看曾經屬於上善苑的那片高丘上，新建起來的白塔。她曾親手種植的那一片竹林，早已蕩然無存。

    皇帝喜歡泛舟，除了和兩個兒子以及孩子的母親們一起外，有時也單獨來找恪寧。但恪寧打不起精神，人也越發虛弱，只是強作歡笑陪著皇帝散散心。她不願意任何一個人知道她正在加快了衰老的步伐，她尤其不想讓胤禛發覺。