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    改革，總是伴隨著新舊利益集團的你爭我奪。朝中風起雲湧，胤禛只靠唯一的胤祥顯然力不從心。所以，原本被他所關注的鄂爾泰，田文靜迅速上位，再籠住先帝留下的正直盛年的張廷玉。外有年羹堯，岳鍾琪征戰西北，內有隆科多護衛京畿。再著力提拔一匹年輕有為的能吏;新科取士，又培植出一代新生力量。他表面上在殘餘的八爺黨和各方老舊勢力面前處處被動。其實是早料想到改革所必然遇到的阻撓和曲折。他不是要與這些人內鬥，但不鬥，就不能放開手腳。

    九月，他便借著聖祖皇帝及皇后神牌升附太廟在端門外設更衣帳房一事，把主理工部事宜的胤禩罰在太廟跪了一宿，算是給在康朝曾風頭強勁的八爺黨一個大大的下馬威

    翌年三月，年羹堯與岳鍾琪成功平定青海之亂。西北一定，不僅給了說閒話的舊勛貴一記響亮耳光，也奠定了新皇不可動搖的地位。

    恪寧年輕時的喘症捲土重來，她受不了皇宮的塵囂四起，仲春一到就早早跑到圓明園來休養。

    平時她喜歡獨坐岸邊曬太陽，她把京城乃至整個王朝的所有紛擾都拋開，反而經常會想起多年前暢春園初建的情景。

    盛夏，恪寧才得以和來圓明園消夏的胤禛重聚。胤禛喜歡在福海邊上的石舫里納涼，恪寧時常會過來看他。這天，當她又信步往石舫邊來的時候，卻遠遠見一葉輕舟快速駛過來。恪寧一頓，下意識的向後退了幾步，原來是剛來圓明園的羽裳。她上了石舫不久，便聽到那邊遠遠傳來女人和孩子脆亮的笑聲，伴著一段輕妙的琴音。

    年氏一族都因為撫遠大將軍的勝利而應了那一句「一人得道雞犬飛升」的話。何況榮寵至極的年貴妃和活潑可愛的八皇子呢。

    父慈母愛，兒孫繞膝。這才是最幸福的時刻吧。外面的事情再紛擾，一個疲倦的男人能看到嬌妻愛子，應該什麼都忘了。

    恪寧低頭看了看腳下碧透斑斕的一片靜水，抿了抿唇角。天熱的時候她容易上火，口裡微微泛苦。午後陽光正炙，她沿著樹蔭走到了福海的另一邊。

    「月子彎彎照九州……幾家歡樂幾家愁?」

    駕娘們搖擼撐篙，口中哼著幾百年來流行的民間小調。御園之中，怎麼有人能如此膽大妄為呢?呆呆出神的恪寧猛然回過神來。駕娘們細膩的聲音已換成少年們渾濁不清的嘶啞嗓音。

    弘曆和弘晝貪玩，身邊連個小太監都不帶。弘晝更是不知道什麼時候和姑蘇來的小駕娘們混的很熱絡。兄弟倆偷偷跳上少女們駕的船。他倆在船上遠遠瞅見恪寧，齊齊笑著向她揮手。

    太陽在少年人眼中永遠是激昂璀璨的，在恪寧的眼裡就未免太過耀目了。她只好眯縫著眼睛，疲憊的回應他們的笑。

    「皇額娘!來!」弘晝大笑著，在船上大刺刺的站起來，一點兒不怕。自從上次溺水，他和弘曆下了狠功夫學習游泳。

    恪寧擺擺手，不想自己過去拖累他們不能玩得盡興。

    「來啊!」

    小船已經划過來。弘晝大步跳下來，烈日照著他黝黑的皮膚，光燦燦的小白牙。活像個漁夫家的棒小伙子!

    他們都十三歲了。喜歡騎馬狩獵，也喜歡沒事附庸附庸風雅。越來越照著當年父輩的樣子上成長了。

    恪寧笑著搖搖頭：「我可不上你們的當!閃著我的腰!天申你也太能淘了，萬一再掉下去，額娘真沒力氣救你們了!」

    「皇額娘，你可不老!」弘曆在船上忽而沖恪寧伸過手來。弘晝一攙她，容不得她多猶豫。已被弘曆拉到船上去了。

    小船蕩蕩悠悠，漫無目的。閒散的午後，本來就使人慵懶。連照在船舷上的斜陽都不那麼刺眼了。

    弘晝乾脆脫了鞋襪，坐在船頭和一個叫阿棉的姑娘閒聊天。恪寧靜靜看著遠山，好像呆住了，一動不動。

    「皇額娘，你看什麼?」

    「看山。」

    「山有什麼好看的?」弘曆聲調變了變，看到了恪寧鬢間微白的髮根。

    恪寧眨著眼睛，笑著說：「眉若春山，眸如星子。山，當然好看了。」

    弘曆低下頭想了想，忽然鄭重其事的問：「皇額娘，你真見過，那麼好看的人麼?」

    恪寧一頓，腦海中微光閃現。她笑了：「有啊，有過很多呢!從小到大，我見過很多那樣的人。他們都……很美很美。」

    「可我只見過一個!我不如皇額娘幸運!」弘曆過了一會兒又說。

    「在哪裡見過的?」恪寧回頭看著白面紅唇的少年，笑了：「是你的心上人麼?」

    弘曆微笑著紅了臉，搖了搖頭道：「這是個秘密。」

    恪寧轉回頭來，伸手撩起碧玉般湖水，涼意沁脾，令人心曠神怡。她覺得自己並不那麼貧乏，相反，卻擁有很多。和孩子們一起度過的炎炎夏日，也不那麼酷烈了。

    「雖然圓明園美，但是我還是喜歡皇額娘的上善苑。那裡不像這裡……拘束。」弘晝轉過頭來，壓低了聲音纏磨恪寧。「皇額娘，您再帶我們去吧!在上善苑泛舟，不用這麼偷著掩著。」

    「好啊!但我那裡可沒有江南的小丫頭!」恪寧反口打趣他。

    弘晝一咧嘴，邊摸摸自己腦袋又說：「我們去的時候，帶著三哥一起去吧。三哥如今除了來給皇阿瑪皇額娘請安，剩下的就是在自己家裡養鴿子。這大熱天，他一定憋悶!」

    「是麼?」恪寧被他一提醒，想起這一年正月的時候，弘時唯一的兒子永珅夭折了。此後，恪寧就很少見他打起精神過。和自己的父母見面在他那裡幾乎成了一件例行的公事，那孩子整日悶悶不樂。

    對於一個風華正茂的年輕人來講，希冀的多，失望的也就多，自然就會不那麼快樂。然而弘時一直是一個率直的人，過著簡單的生活。但可惜他身為皇子，又是現在唯一成年的皇子。註定了他總是得不到自己希望的簡單和快樂。

    這個世界上幾乎所有的人都認為，他是儲位的有力競爭者。但是皇帝不建儲的做法，使得外界頻生疑慮。不過這種懷疑與不安在弘曆第一次代父往景陵致祭後，就漸漸消弭了。連皇帝本人都覺得弘時至少該有些不同尋常的反映。但是弘時除了及其擔心兒子的健康之外，再無別的異樣表現。

    在失去了兒子之後，他更加的不知所措。他無法面對傷心的妾侍，也不知道怎麼安慰一直沒有子嗣的妻子。更覺得自己對不起母親這麼多年的竭力付出。他甚至認為自己既不是個好兒子，也不是個好丈夫，甚至連父親，都沒資格做。

    接連許多日子的痛苦之後，他又一次的沉迷於對往昔的甜美回憶中。當他還曾是雍王府唯一的男孩子的時候，他的父親把他扛在肩上，帶他去騎馬，手把手的教他臨習法帖。他的母親曾是王府里最驕傲的女人。他的存在，曾經帶給母親那麼多的快樂和自豪。可是，對於父母想讓他成為的那種人，他一直沒辦法做好準備，這不是一種辜負麼?辜負了曾經那麼疼愛珍惜自己的父母?