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    「四阿哥這幾天還好吧?」德妃微笑的看著她。

    「回娘娘，四阿哥這幾天身子好多了。晚上睡得也很好。」

    「這麼長的時間了，他沒再提那個丫頭吧?」

    「娘娘，關於她的事，四阿哥從不和我說起。不過這幾天奴婢瞧著，阿哥睡得很實。想必也不會再想著她了。她不過一個小小的奴才，四阿哥是什麼樣的人，金枝玉葉的，還能總掛記著她嗎。」重秀說話的聲音雖微弱，但一字一句都很清晰。乾乾淨淨送到德妃的耳朵里。

    德妃臉上倏的閃過一絲微笑道：「也不能這麼說，那丫頭長的模樣，連太子都那樣上心，何況她又會哄人。四阿哥年紀小，被她糊弄住了，也是有的。現今有人收拾了她，我的心也就放下了。」二人正密語間，那邊卻又迤邐來了幾個人，德妃忙擺手不讓重秀再說下去。卻是延禧宮的惠妃笑著過來。

    「呦，這不是德妹妹嗎!」二人見過禮。惠妃又看著重秀笑道：「這可真是，只不過幾日就出落得這麼個樣兒來。可看出來是妹妹的人，到底水靈啊。」

    德妃也一笑道：「你不必再贊她，我剛還說她。不好生伺候著阿哥，又巴巴的給我請什麼安。行了，別戳著了，下去吧。」

    重秀剛要走，卻聽惠妃道:「不忙，我聽說，皇上又賞四阿哥東西了。賞了什麼?說了我也高興高興。」

    德妃臉一沉，想不到惠妃的消息這麼靈光，她還不知道的事。重秀倒不慌不忙道：「回娘娘，剛兒萬歲爺才派了恪寧來，奴婢知道是萬歲爺賞了東西，卻沒看見是什麼。奴婢這就回去看了來，告訴娘娘可好?」

    「這是什麼話，我不過說笑，難道還真的要打聽這些事嗎。」惠妃扭過臉，「恪寧，是誰?我竟不知道了。」說著拿眼瞄著德妃，德妃會意忙示意重秀等人退去。待她們走遠，德妃才道：「姐姐可聽說了，費揚古的女兒進宮了，就是這個恪寧。」

    「哼，我如何不知。宮裡早就傳遍了。說什麼皇上到底忘不了承淑，又將她的女兒召近來。這是什麼話。她的身世，打量我們都不知道嗎?不過是個說不清的賤丫頭罷了。」

    「我聽說，承淑始終不住在京城。就獨自養著這個女兒，保不定打得什麼主意。如今這小妮子可天天在皇上身邊呢!」

    「怕什麼，她額娘的事與我們無干。還怕她來報仇麼?況且，承淑已經不在人世了，費揚古不是有主意的人，一個孩子能怎樣。憑她三頭六臂，掀得起多大的風浪。」惠妃冷笑道。

    「話雖如此，可皇上萬一將她留在身邊……」德妃仍是憂心忡忡。

    「你這話說得，難道皇上還不能多要個女孩。每年從南邊來多少丫頭，個個都是那個樣兒，我們還個個擔心不成。」惠妃笑道。

    「說到底，承淑還是委屈的。她是沒什麼的罪過啊。」德妃道。

    「沒罪過?呵呵，皇宮裡哪有沒罪過的人。她要是成了第二個董鄂妃，她就是咱大清十惡不赦的罪人!」惠妃話說的恨，臉上卻是一副自得意滿的樣子。德妃見她這樣，也不再說什麼。

    重秀回鍾粹宮，迎面又碰上恪寧。兩人都不禁笑道，真是巧呢。重秀見她手裡捧著個白緞子的本子。忍不住問道:「難道我們爺賞你這個?」

    「是我大著膽子，向四阿哥求的。」恪寧淡淡說道。

    「求什麼不好，偏求這個。你不知道，我們爺最怪了，就喜歡這些個古怪的東西。什麼西洋進貢的那些玩意兒。要不就是這些難懂的經書。你可真能湊趣。你和他討這個，他一定高興了。你別看他總是那麼淡淡的，其實心裡可不是這樣。他一定記得你這個人了。」重秀嘻嘻的笑。斜睨著恪寧。

    「你笑什麼?」恪寧傻傻得看著她。忽然想起了什麼似的說：「我看四阿哥身上的荷包，很鮮亮的活計呢。該是姐姐做得吧?」

    「哦，那，那不是我做的。宮裡有專做這個的人。不用我們的。你問這個幹什麼?」重秀遲疑的看了一眼恪寧。恪寧眼神一亮，心裡的疑惑卻又深一層。

    「呵，是嗎。我不過隨便問問的。那是很獨特的繡法，宮裡的東西似乎不可以隨便的。」恪寧微微一笑，凝視著重秀。一時間，兩人都是無言。

    「恪寧，你到底想說什麼?」重秀將聲音放的低低的。

    「我沒有任何意思，我只是想知道。」她的語氣很堅定，眼神傲然的讓重秀有點心虛。她還沒見過她這樣子。她現在實在不像孩子。

    「姐姐，不必再送了，不早了。」恪寧見她不言語，笑笑道，「姐姐，我真的只是隨便問問。」說罷，轉身回離去。

    恪寧回了乾清宮，迎頭撞上李進朝。忙道：「李公公，難不成是在等我?」

    「可不是就在等你。怎麼去趟鍾粹宮這麼長時間?」

    「四阿哥賞我，又說了兩句話。」恪寧笑道。

    「哦，四阿哥的賞，那可是難得。要不我怎麼說你這個丫頭，就是個有福的。你猜猜，萬歲爺給了你一個什麼恩典?」

    恪寧聽著他那奇怪的嗓音，又是那樣的表情，實在禁不住要笑。因說道：「您要奴婢如何猜啊，萬歲爺的恩典，那可多了。今天走運，得這麼多恩典呢。哪就猜得著?」

    「好，這可是天大的恩典呢!」這位李副總管笑道：「我當差這麼多年，都少見這樣的。你阿瑪說他想見見你。皇上就准了。拖到今兒才告訴你。特准你回家去。不過當天就回。」

    恪寧一愣，父親會想她。自己在別院裡住了十年，他何曾來看過她。又是否曾想起過她。如今卻要她回去。想見見她，這樣的話，她怎麼會信。

    「怎麼，嫌少啊。能回去就不錯了，你進宮這才幾天啊。收拾一下，明天回，想想有什麼話兒跟家裡說。你這可是頭一遭。宮裡再沒別人了。」李進朝見她不說話，以為她是想多回幾天。

    「不是，奴婢怎敢。只是一下子高興的不知說什麼了。」恪寧慌忙答道。

    父親

    (皇宮外面的世界，真的是另一番天地。雖說年年春暖花開之時，也是桃花汛下來的時候，但京城裡的人是不會去想這些的。紫禁城附近的大街上，商賈雲集，熙熙攘攘。一派盛世繁華景象。我出生在這裡，卻未曾真正領略她的美麗和偉大。就像籠中的鳥兒，始終無法飛翔。我透過青色的簾幕向外望去，那些市井百姓，只是為了生活，就算日子清苦卻可以過的心安理得。也許這就是幸福。人生總有得與不得，有了富貴，不一定有真情。可惜，皇城之外的幸福，我此生沒有造化領受了。)

    這乘青色小轎穩穩落在費揚古的府門前。早有人急急的報了進去。恪寧如今是乾清宮的人，比不得過去，連費揚古都來到了前庭等著。一見小女兒，早已是滿面的笑容。上前幾步，扶住要像他行萬福的恪寧，凝神望著，一時竟無語。恪寧也愣住，她想不到父親會是這樣。旁邊的幾位側福晉忙將他們父女勸進屋。寒暄過後，又用了飯。費揚古命人們退去，獨自帶著恪寧進入一間內室。恪寧正在詫異，又見她阿瑪推了推牆邊的書架，那面牆轉動，裡面竟又是一間密室。費揚古也不說話，只是看著恪寧輕聲道：「進來吧。」