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    我們沒有回到圓明園，而是直接去到宮中，西華門、隆宗門……下御輦後，胤禛不要換乘軟轎，拉著我的手向養心殿走去，快得我時不時需要小跑幾步。

    ……他總是這樣，從不回頭看我，卻拉得那麼緊……衝鋒陷陣般，只顧專心往前走，仿佛我們的前路充滿了荊棘和危險，而他，只要將我藏在身後，就能放心的隨時準備披荊斬棘，替我們抹去一切阻礙。

    胤禛胤禛，你這個專橫霸道的偏執狂，真的被你打敗了，或許我就徹底屈服一次……向你保證是心甘情願還不行嗎?……

    正要「自首」，胤禛腳下稍稍一滯----胤祥已迎候在門前階下朗聲請安，直到我們走過，才站起來。胤禛拉著我進殿，在東暖閣坐下，向胤祥呵呵一笑，總算有了表情：

    「你倒是腿快，下午在圓明園都議過了，今兒還有什麼要務?朕不是叫你回府好好歇著嗎?這都什麼時辰了?」

    「回皇上，臣弟職責在身，宮門下鑰時分，自當親往巡視宮禁防衛，不然，回府如何能放心?之前先往外城九門巡察時，聽說在花冢那邊兒鬧得好大陣仗，便知必是此事，心下惟恐皇上龍顏不悅，有違聖恙，是故趕來請安。」

    「唉……」親手把李德全送上的茶轉遞給胤祥，胤禛嘆息：「你的擔子太重了……朝中宮內，大事小事，什麼都叫你擔著，也不是個長久之計……但這次是凌兒任性，連朕也沒法子。」

    「呵呵……沒皇上慣著，誰能任性到這樣兒?」

    「嗯?」不但胤禛，連我都驚訝----平時無論皇帝多麼示以寵信，他都謹慎有餘，今天怎會一開口就捨得拿我們取笑?

    胤祥笑笑，一直沒有看我，只向專心要聽他下文的胤禛說：

    「四哥，雪蓮花兒以冰為心，以玉為骨，清傲絕塵，不願與凡花比肩，才遠離紅塵，獨自與雪山為伴。若她甘願被放進尋常花園兒裡頭，與牡丹芍藥之輩為伍，雪蓮還是雪蓮麼?與尋常俗艷還有何分別?」

    連我自己也沒有想到過這些，若不是一心要替我回護辯解，誰能有這樣深沉細膩的心思?!那個在漫天肆虐的風雪中痴守在我身旁的少年恍惚間又回到眼前……我低下頭，想驅散突然充斥腦海的冰雪，與冰雪中那一星頑固不肯熄滅的火。

    「……四哥，人間如此珍罕雪蓮，不就是為著她這點兒稀罕?依臣弟看，皇上不但不必氣惱，反而當為之浮一大白!呵呵……」

    胤禛好象是頭一回聽到這種說法，忽然有些出神，緩緩低頭以手扶膝，似有觸動。少頃，突然回首向我笑問：「這裡頭，可還有什麼朕還不知道的典故?」

    厲害的胤禛，這是他多年的本能：胤祥的言語已經很隱喻了，他卻突然轉來問著我。這樣一句沒頭沒腦的話，若心中有事，難以坦然應對，哪怕蛛絲馬跡，也絕對瞞不過胤禛的雙眼。

    或許在暴風雪中，只有雪山聖湖曾見證過什麼「秘密」?但我深覺胤祥可敬、可親、可愛、可憐，對他的欣賞和喜愛，我也從未對任何人有過任何掩飾，因此多年來，認識我們的每個人都已經知道，我與他投契親切，不異親人、勝似手足。如果連這都沒有成為問題，還能有什麼「典故」?

    「我和十三爺曾親眼見過雪蓮，皇上知道的，不知這算不算典故?」

    看著胤禛的眼睛，我笑了笑，隨即偏過頭，半心半意嗔怪：

    「但剛才十三爺如果是在拿雪蓮做譬喻，凌兒就不明白了，天下哪有肉身凡胎的女子擔得起那樣的褒美之辭?這樣的話要是讓外人聽到了，不知道的，還當凌兒果真如此輕狂無知呢!譽過其實，明褒暗貶，十三爺莫非是在諷刺凌兒不知好歹?」

    胤祥還是沒有看我，但乍然聽我這麼說，倒和他的四哥相視一愣，隨即便忍不住發笑，胤禛也為之側目，轉頭看我。

    「……再說了，雪蓮的確是玲瓏剔透，但也太過孤僻冷漠了，皇上您給評評，難道我就那麼孤高自許、目無下塵、令人生厭麼?」

    胤禛本想保持嚴肅的，可看看我、又回頭看看搖頭無奈淺笑的胤祥，不禁也破顏一笑。

    「哈哈……虧得好久沒見識凌兒的伶牙俐齒了，一不留神刻薄起來，真能把人噎個半死，你瞧瞧她，可恨不可恨?」

    「如此說來，是胤祥多事了。凌主子是天上的仙女娘娘，胤祥一介粗人，魯莽愚鈍，不該妄評，罪過、罪過……」胤祥站起來，微微彎腰作惶恐狀：「請皇上和凌主子恕罪，胤祥這就回府面壁去，順道兒，把那窖藏的陳年美酒挖出一瓮來，明兒親自扛進宮送給皇上和凌主子，來負荊請罪。」

    「原來你還私藏著好酒?既已被朕知道了，早日貢上來方是良策!呵呵……可別捨不得，這就趕回去先喝沒了，明早送不來，算你欺君!」

    胤祥倒也乾脆，瀟灑一揖，果真就躬身退後出門，步履輕快，一笑轉身而去。

    胤禛其實不擅於酒，酒量甚至還不如我----可見他心情已豁然開朗，我居然就這樣又賴掉一次。心潮餘波未消，怔怔望著兩行燈籠引走步履輕鬆的胤祥，胤禛拉著我的手輕輕搖了搖，把它貼到自己臉上，笑意淡淡，抬頭看我:「今晚不批摺子了，陪朕歇息去吧，十三弟的酒，朕已未飲先醉了……」

    「如意，那些小太監是在掃落葉嗎?」

    「主子!奴才就知道主子要看落葉，可恨這群笨手笨腳的小奴才……去去去……」 高喜兒見我扔下手中果盒來到院中，連忙跟出來驅趕小太監。

    「居然一點兒也沒有發覺，什麼時候，又開始落葉了?是不是他們每天勤快過頭，都把落葉打掃掉了?本來就關在宮裡，弄得那麼死氣沉沉，現在乾脆連季節都不知道了，一葉知秋，沒有落葉，還是秋天麼?」我揀起一片葉子，捏在手裡：「春有落花，夏有殘荷，秋有黃葉，冬有白雪，才是四季，夏暮了，留得殘荷聽雨聲，隆冬時分，暖一壺酒，擁爐賞雪，還有些意思，不然，這又沒電腦又沒飛機的，還能玩什麼?」

    「啊?……」高喜兒在沒聽懂，又不敢問的情況下，一律傻笑拼命點頭：「主子說的是!今後叫他們都記著!春有落花，夏有殘荷，秋有黃葉，冬有白雪，都不准打掃!」

    「你是不是還要故意堆些落葉，以示秋情，摘些花瓣，去葬落花?別叫人笑掉牙齒了，讓他們該做什麼還做什麼吧。」

    興致索然，午後陽光淡淡的灑在手中落葉上，初秋氣息撲面而來，頓時有了秋思悵悵的氛圍。

    「秋風起，思鱸魚，不知道鄔先生好不好?又到一年中最美的季節了，該住在圓明園才對呢。」

    藏心閣擴建時，按我的意思，仍然只用香草葛藤搭成半人高的籬笆，以融入湖畔大片草地的天然景致之中，視野開闊的的臨湖庭院裡，也不做任何矯飾，只移來一顆合歡樹，夏日裡綠蔭如傘，紅花成簇，葉纖似羽，秀美別致，陪伴我和胤禛度過不少綿綿清宵。眼下，它的落葉應該已疏疏鋪滿腳下草地了吧?