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    她主動提出接沈雲西回來，除了沈雲西的親娘裕和郡主暗中施壓的緣故外，她也想親眼旁觀她的落魄醜態和不堪，倒不料是如今這般情態。

    出乎她的意料了。

    「她素來愛裝模作樣，又死好面子，在老太太的壽宴上發了一回瘋，又去了趟莊子到把往日的規矩做派給放下了。不成想我還做了回好事。」

    綠芯跪坐在榻前給她捏腿，不以為意，「她當初鬧那麼一場，險些害得夫人受傷，現在梁京裡頭還有誰不知道她姓沈的是個什麼樣的貨色？本來也臭名昭著了，虱子多了不怕癢，死豬不怕開水燙，早就沒有臉面了，還有什麼可裝的。」

    作為死對頭，此消彼長，綠芯的話雖厲害粗俗，秦蘭月卻聽得十分舒心，心間稍顯愉悅。

    她面上不露分毫，點了點手指頭，吩咐說：「她如今是一灘爛泥，咱們卻不能和她同污，告訴底下人，不管怎麼說，至少表面上客氣些，要不然倒顯得我這個做娘的表姐不慈愛了。」

    說到娘這個字時，她唇邊的笑意更深了，「一會兒讓人去合玉居傳話，就說晚間咱們在榮照堂設宴，給老六接風洗塵，叫她也來，正好一屋子老老少少聚一回。還有，再取兩本佛經給她送去，讓她沒事就多看看，好生學學佛家寬和的氣度。」

    話說完了半刻，秦蘭月又想起佛寺里挑來的一筐豆子，「也送過去給她挑揀。」

    綠芯吃吃的笑應了，屋裡頭閒話將完，就有下人說衛信來請安了。

    秦蘭月聽得，一反先才閒散慵懶的態度，穿鞋下榻，扶了腰挺著大肚子親自迎了出去，見了人，又不免是一番親和的噓寒問暖。

    衛信初見秦蘭月，被對方殊麗嫵媚的容貌一震，剛開始還有些疏離，後頭到底抵不住年輕婦人的溫言和語，又憶起往歲書信相通的日子，不自覺地卸下心防親近了起來。

    短短一段時間下來，十三四歲的少年和二十歲的繼母，便相處得如親姐弟一般了。

    綠芯不懂自家夫人為何要對一個國公爺都不在乎的婢如此熱切周全，心裡直犯嘀咕。

    秦蘭月卻是微微一笑。誰能想得到，面前這個生澀的少年郎前途無量，以後會青雲直上成為託孤大臣，權傾朝堂呢。

    上輩子，衛信就是沈雲西沈太后身邊的一條狗，為那個女人鞍前馬後，沈雲西指東他絕不往西。

    而今一切卻都不同了，上一世姓沈的能做到的，她能證明她一樣能做到，姓沈的能收攏的人，她也一樣能成。

    誰都不知道，秦蘭月心裡一直憋了一股勁兒，從小到大，前世今生，旁人總愛拿她當沈雲西的陪襯。明明她與沈雲西相比，從來就不輸半分。

    是，前世她眼瞎，看中了衛邵那個中看不中用的木頭，把自己鬧成個笑話，可除此之外，她又哪裡不如她？

    ..

    正院裡送來經書和佛豆時，沈雲西正坐在爐子邊和竹珍荷珠一起吃烤花生。

    來的人是昨日今早都見過的吳媽。

    吳媽皮笑肉不笑地傳達正院的訓話，指著籮筐說：「這些也請三夫人親自挑揀出來，要記得揀一顆念一聲佛，揀完煮熟了在街口分發行人，好給全家結個壽緣。」

    吳媽說完便端看沈雲西的反應，夫人吩咐了，要她仔細地記下，回去了要說給她聽的。

    然而出乎吳媽的意料，面對明顯的刁難，沈雲西表現得極其平和，她並不覺得氣憤，也沒半點的委屈，乾乾脆脆地應了聲好。

    好不容易來到沒有喪屍的時代，沈雲西當然希望活得長久，雖然想不明白小小的豆子裡究竟有什麼大乾坤，挑著吃了居然能積壽，但討個好意頭也不錯。

    她伸手抓了把豆子，轉頭和荷珠說：「把福花她們都叫來吧，咱們一人三兩捧，片刻就能撿完了。」

    荷珠還未應聲，吳媽已然大叫制止：「這怎麼能夠，假下人之人，就不誠心了，該全部由三夫人親自挑揀才是！」

    荷珠怒目，雙手叉腰，昂起頭就懟回去，「怎麼不誠心了，要真論誠心，就該各房自己揀自己的，沒有隻叫我們小姐一人揀出來給全府積福的道理。你這些話說出來，佛祖聽了都要笑話的。」不安心的東西，她們才回來，就聞著味兒來找事了。

    那吳媽被她堵得啞口無言，訥訥說不出話來，沒多久就灰溜溜地走了。

    回到正院，秦蘭月問起合玉居里的情況，她盡都如實回稟。

    秦蘭月秀眉微蹙，說吳媽：「你也是個沒用的，白活一把年歲，叫兩個小丫頭堵得沒話說。」

    吳媽乾笑，不知該如何回話，綠芯見吳媽掛不住臉，忙替吳媽說情，「合玉居那位到底是名正言順的主子，後頭有明王府與裕和郡主撐腰，且她現在渾不吝的又不要臉皮，您派個下人過去如何壓得住她？依奴婢說，夫人若真有什麼想法，把她叫到咱們院子裡來才是，一級壓一級，您親自來還怕管教不了她嗎。」

    秦蘭月一想也對：「你說得很是。」

    是啊，身份壓死人，就好像她未出閣前住在侍郎府的那些年月里，沈雲西就總是處處壓她一頭。

    是她不如她嗎？

    不。

    不過是因為對方是沈家嫡出的大姑娘，是明王府老王妃的心肝寶貝，是未來的太子妃，自然是人人都捧著她，而她只是個寄住的表姑娘罷了。