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    他們就坐在台子的正中間的位置，周圍全站著士兵，幾乎除了他們沒有一個看官。台上兩個戲子在唱戲，這兩位戲迷不過片刻就有滋有味聊起來，陳曄平坐在旁邊，不時拿起一盞茶喝，又從盤裡捧了一握乾果。到底是沒勁，直到那金鑼敲起來這一場戲就要散了，他才找機會藉故走開。

    應舒賀正聽著入迷，一折戲就此散場他才幽幽嘆了口氣，田兆年比他沉得住氣，捧著他那壺普洱茶，等下一場開始的時候，那台上鑼鼓聲聲，應舒賀專注著盯著台上，偶爾嘴裡哼兩聲，渾然沒注意有一個穿著戲服的女人朝他們走來。

    那女人畫著戲裡的妝容，眼妝猶是卸了一半，她走近時應舒賀還沒認出來，倒是田兆年先叫了她的名字。

    「秀蓮。」

    秀蓮面帶笑意的欠身說：「田帥還記得我？」她的聲音還是那樣清亮動人。

    田兆年哈哈笑起來說：「剛才台上的人就是你？怪不得那腔調和動作我見了有幾分眼熟。」

    前面台子上唱《玉堂春》，唱戲的聲音和樂聲蓋住了他們講話的聲音。應舒賀仔細端詳著，打量眼前裊裊娉婷的人兒，竟有幾分熟悉，正想說話，秀蓮的目光顧盼流轉間已經朝他這裡看過來，對他微一欠身，說了一聲：「好久不見，應先生。」

    他們目光四對，應舒賀還記得她的聲音，猛地反應過來說：「是你----秀蓮？」

    秀蓮搓紅的嘴唇瞬間揚起來露出細白的牙齒，能注意到她眼睛裡閃著光，她點點頭：「是的。您還記得我的名字。」

    他們在這裡相遇實是天下難得巧合緣分。田兆年立時吩咐下面的人去後面準備酒席，要請秀蓮吃飯。雖是這麼說，可秀蓮還是很快的跟他們告辭，道：「我後頭還有一齣戲，等我唱我再來見二位。」

    這一邊陳曄平出去後沿著紅木遊廊走，旁邊一個水池子這會兒子的荷花已經過了繁盛的氣候，可月色照進池塘，那些白色的荷花就像是吸收了月色的精華會放光似的。

    他這麼一走到外面，透口氣從口袋裡摸出一根煙點燃，戲園子的門口也是站了很多兵見到他都向他敬禮。這個時候，一個侍從走到他身邊，敬了個禮，然後說：「參謀長，田帥和總長在裡面？」

    他正把弄著打火機，一開一合，他道：「有事先跟我說，他們在裡面聽戲，沒有要緊事不要去打擾。」

    那侍從點頭，然後說：「是您的事。」

    陳曄平抬起頭，問：「什麼事？」

    侍從咳嗽了一聲，帶著歉意說：「報告參謀長。剛才外面有一個女人指名要見您。可我當時看您才陪田帥他們進去聽戲，不想被人打擾，所以自作主張沒讓她進來----您要罵就罵我吧……」

    陳曄平先也不惱，只是好奇地問：「那位姑娘是誰？叫什麼名字？」

    虧得這名侍從立刻想起了那個女人的名字，他一說出來，陳曄平也沒什麼特別大的反應，淡道：「哦，我知道了。」他無話，侍從見他沒有要責罵自己的意思胸中鬆了一口氣，肩也塌下來了。

    他吸完這一根煙便原路照遊廊回去，走到一扇門外有個士兵叫住他說：「田帥和總長到後面的客間去了，讓您回來的時候直接去那裡。」那士兵還給他指路，他跨過月洞門，就捕捉到一個女人的身影在他前面，推開門進去。

    飯桌上秀蓮換下戲服穿著她平時私下著的旗袍，紫紅緞面起暗團花的短袖，露出玉白的胳膊，她的頭髮綰成一個髻，步子因為裙子的緣故步伐小，她走進去就滿臉堆笑，細軟的嗓音在房間裡響起。桌上陸陸續續擺滿了一桌菜，秀蓮道：「二位老爺待我真不薄，準備這麼多菜。」這麼說間，她拉開應舒賀旁邊的椅子坐下。

    田兆年道：「能在異鄉遇見熟人難能可貴，必須要好好請。是不是，老應？」

    應舒賀點著頭，說著：「是，今兒這頓我請。」

    秀蓮緊接著道：「田帥，現在對您來說是異鄉，過一陣子恐怕就不是了。我說的沒錯吧？」

    田兆年就愛她的直爽不拐彎抹角，哈哈大笑起來，對身後的人嚷道：「來人，替秀蓮倒酒。」

    陳曄平正巧走到石階上聽到裡面一陣笑聲，氣氛很是歡脫，他開門進去，裡面果然多出了一個女人。三人朝門口望過來，應舒賀看著他說：「你去哪兒了？我正要差人去找你。快，過來坐下。」

    他掃了一眼桌上各人的位置，於是徑直拉開田兆年身旁的椅子，他面前那杯酒是滿的，然後所有人一齊幹了那杯酒，短暫的靜默，秀蓮瞥到陳曄平，笑著問道：「這位是誰呀？能不能給秀蓮介紹一下？」

    應舒賀便說：「這是我的副手。他叫陳曄平。」

    秀蓮點點頭，然後看見眾人都不動筷子，於是對他們說：「說了這麼久光顧著喝酒，動筷子我們吃菜吧。」

    經她這麼一提醒四雙筷子都動了起來。因著應舒賀和秀蓮挨著坐他們說話方便，不消一會兒他們便聊起來。

    應舒賀問起她怎麼會突然來了這裡，秀蓮拿筷子的手一頓，慢慢縮回手，眼裡略過一絲憂傷，然後她娓娓道來，把自己淪落到這裡的經過說了一遍，她們的戲班子碾轉來到這裡，老闆有貴客在靜義，於是就落腳在這裡。她說話的時候很是平靜，道：「來的路上遇到了搶劫的，我們這些人身上的貴重首飾都被搶了，我們一群人手無縛雞之力只好乖乖聽話，遇到這事後我們老闆差點要跳河，好說歹說讓我們這幫子人攔住了，到了懷平一定有辦法----這個老闆是我的大恩人，我們都不肯離開他，於是四處奔走了一個月，老闆找到他以前戲院子裡來的常客借了點錢我們才有著落……」