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    刀疤走得急，額頭出了汗，他撩起衣衫胡亂擦了兩下，聲音粗噶道，「嫂子不用擔心，聰子沒事兒。」

    他過來時，韓城耳提面命讓他多個心眼，村子裡一群長舌婦，不知把事情傳成什麼樣子呢，看不遠處的婦人們朝這邊張望，刀疤就知她們沒什麼好事，抽動了兩下臉上的疤痕，嚇得她們瑟縮了下身子才收回視線，示意邱艷回去說，「村子長舌婦多，去看看大丫怎麼樣了。」

    這話聲音洪亮，周圍的婦人想裝聾作啞都難，訕訕的低下頭，理著身上的衣衫，掩飾臉上的窘迫。

    邱艷點了點頭，刀疤接過邱艷腰間的木盆，端著朝外邊走，問起大丫，大丫生得唇紅齒白，粉雕玉琢，想著就能融化人的心窩，刀疤不由得放軟了聲音。

    邱艷強打起精神和刀疤說了幾句，邱老爹抱著大丫在屋裡玩耍，進了院子，邱艷順勢關上了院門，臉上這才露出擔憂的神色來，「聰子是不是遇到麻煩了？」

    刀疤不好瞞她，放下木盆，低聲道，「聰子沒遇著什麼事兒，村子裡的人看錯人了，賭場遇著麻煩是真的，你和邱叔別擔心，聰子好著呢。」

    說完，刀疤從懷裡拿出一顆糖，朝屋裡揮了揮，柔聲道，「大丫，快出來，看看誰來了。」

    邱老爹心裡想著沈聰在鎮上的事兒，坐立不安，這會聽到刀疤的聲音，忙抱著大丫應出來，面露憂色，「刀疤，你來了，村子裡的人去鎮上繳稅……」

    不等邱老爹說完，刀疤大步上前抱過他懷裡的大丫，朝空中掂了掂，大丫咯咯笑出聲，聲音軟軟的，消了邱老爹心裡頭的憂慮，他笑道，「大丫就愛玩這個，我怕一時接不住，都不敢玩久了，你來，正好陪著她玩一會。」

    刀疤會心一笑，連著將大丫拋入空中，後又穩穩接住，停下來，看邱老爹和邱艷心急的望著他，刀疤才想起正事來，「聰子沒事兒，邱叔田地的稅繳了，前幾日聰子忙沒來得及，派場子裡的弟兄過去，那人脾氣火爆，排隊等了許久，中間遇著插隊的，脾氣一來在衙門和人打了起來，吃了點虧，問題不大，村子裡以訛傳訛，你們別當回事。」

    他笑得露出一排整齊的牙齒，邱老爹聽著不像是假話，總算鬆了口氣，忍不住罵起那些長舌婦，「聰子好好的，那些人做什麼亂說，一個個見不得人好的，艷兒說得對，往後真得離她們遠些才好。」

    大丫見刀疤抱著她不動了，扭了扭身子，呀呀出聲，意思是沒玩夠，刀疤哈哈大笑，穩穩的托著大丫腋窩，將其往上拋，安慰邱老爹道，「邱叔別擔心，聰子沒事兒，賭場有事兒走不開，他怕您和嫂子擔心，讓我來傳個話，等忙完賭場的事情他就回了。」

    說著話，把手裡的糖紙拆開，食指長的薄荷糖，刀疤撕了一半糖紙，捏著另一半放入大丫嘴邊，不敢給大丫拿著，小孩子抓著東西往嘴裡塞，刀疤怕噎著大丫了，大丫張著嘴，吸允一口，嘗到味道，雙手抱著刀疤手臂，張嘴含著糖就不肯鬆開了。

    刀疤心口一軟，索性在長凳上坐下，又道，「場子裡事情多，待會我就回了，村子裡的瘋言瘋語你們別理會，等聰子回來，估計又要收拾幾個愛碎嘴的人。」

    心裡的石頭落地，邱老爹才想起地里還有許多事情沒做，扛著角落裡的鋤頭，朝刀疤道，「地里雜草多，我除草去了，你坐會兒，吃了午飯再走啊。」

    「不了，我逗大丫玩會，嫂子晾好衣服，我就回鎮上了。」說話時，他拿開手，大丫雙手攀著他手臂，嘴巴張的極大，吃了糖，口水流了一下巴，刀疤抬起自己的衣袖替大丫擦拭了下，問邱艷拿巾子。

    他的衣衫料子粗，大丫皮膚嫩，多擦兩下，下巴怕是會被蹭紅。

    邱艷回屋找了專門為大丫擦口水的巾子遞給刀疤，看邱老爹走出門了，才問刀疤道，「聰子是不是遇到麻煩了，你別想騙我，你方才的話我爹信，我是不信的。」

    沈聰什麼性子，朝夕相處她多少清楚，繳稅那樣子的大事，沈聰不可能拋在一邊做其他事情去的，即使去，當日也會讓人排隊守著，如何與村子裡的人遇一塊了？刀疤明顯是在說謊安她們的心。

    念及此，邱艷一顆心跌落至谷底，「聰子真得罪衙門裡的官老爺了？」

    無風不起浪，沈聰和衙門裡的人起了衝突，老百姓最怕當官的，村裡的人不可能看錯，官老爺穿的衣服和他們大不相同，摩肩接踵集市上有官老爺影子一眼就看得出來，何況還是在衙門？

    刀疤一怔，望著邱艷，一時說不出話來。

    看他的反應，邱艷還有什麼不明白的？只怕沈聰這次真栽跟頭了，眼眶一熱，眼裡氤氳起了水霧，在邱老爹跟前她一直忍著，不敢往壞的方向想，此刻在刀疤面前，她卻是控制不住了。

    「到底什麼事兒，你與我交個底，好讓我心裡有個準備，走的時候他和我兩日後回，這都多少天了不見人影，他到底怎麼樣了？」邱艷腦子裡已經閃過沈聰缺胳膊斷腿，躺在床上，奄奄一息的情形了。

    刀疤朝院外瞅了眼，邱老爹出門，將緊閉的院門打開了，想來是為了避嫌，邱艷是沈聰媳婦，和他一塊不太好。

    他想了想，為難道，「聰子不讓我與你和邱叔說就是怕你們擔心受怕，不只聰子，賭場所有的人都遇著麻煩了。」