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    堂屋裡的燈亮了起來，走近了，見裡邊不止有邱老爹還有族裡的好些人，邱柱邱忠邱鐵都來了，沈聰給邱老爹倒茶，邱老爹重重的哀嘆了聲，「天這麼晚了，本來不想打擾你們，事情嚴重，你見多識廣，幫大家想想辦法總是好的。」

    原來是邱老爹來杏山村，傍晚回到家，才知院子裡的門被人撞開了，邱榮不知所蹤，邱老爹去三房，三房也亂糟糟的，何氏與寶喜坐在院子裡嚎啕大哭，細問才知是賭場的人過來找麻煩，不僅打了邱榮，還來三房鬧了場，族裡的人來得晚，三房被賭場的人弄得亂翻翻的，桌椅板凳也全都摔碎了，邱榮不知所蹤，邱忠三個兒子，邱勤毀在賭場，邱榮再出點什麼事兒，往後給兩人養老的人都沒有，何氏才知道怕了，求著他願意將邱榮的工錢還回去，不僅邱榮，邱勤的也可以一併還回去，邱老爹哪有什麼辦法，賭場又不是他開的，不是他說了算。

    何氏埋怨他丟下邱榮獨自外出，邱老爹心裡不是滋味，他哪知會發生這種事兒，況且，沈聰和他說過，邱榮的事情比邱長勝還棘手，想要全身而退是不可能的。

    族裡人商量著，得想法子將邱榮找回來，不管人是死是活，都要帶回來，想來想去，只有想到來找沈聰，邱老爹心裡自責，邱榮畢竟在他院子出的事兒，尤其，他的院子除了門壞了，其他都好好的，明顯看得出有人精心打掃過，可見那些人真是給沈聰面子的，否則，他屋裡的糧食怕也保不住。

    一眾人沒有說話，不斷地給邱老爹使眼色，何氏挨著邱忠，哭得雙眼通紅，臉頰泛腫，她站在門口瞅了眼，沈聰回過頭朝她道，「艷兒，你回屋挨著阿諾睡覺，晚上爹留下。」

    天兒不早了，商量完再回青禾村，到後半夜去了，沈聰自然會讓邱老爹留下，邱老爹忙不迭搖頭，「不用不用，待會我與你大伯他們一塊回就好，聰子，阿榮的事兒，你看有沒有法子，他被人帶走了，是生是死咱都不知道，總不能去賭場要人吧。」

    提到阿榮兩個字，何氏又哭了起來，哭得人心生煩躁，邱柱咳嗽兩聲，板著臉，嚴肅道，「三弟妹若哭什麼，阿榮福大命大會沒事兒的，阿榮畢竟是聰子堂哥，那些人不敢做什麼。」

    寬慰的話略微蒼白，他自己都不太相信，那些人不動邱老爹是看沈聰的面子，而邱榮畢竟和沈聰隔著一層，可惜王田娘不肯幫忙，否則，邱榮也不會遭這麼大的罪，邱柱心裡不是滋味，盯著五官冷硬的沈聰，臉上已經沒了上次的不愉，緩緩道，「聰子，你瞧瞧可有什麼法子把阿榮找回來，他可是你三伯三伯母的命根子，他出了事兒，要你三伯三伯母怎麼辦？」

    沈聰並沒有答話，看向站在門口紋絲不動的邱艷，闊步走了出去，朝屋裡道，「我讓艷兒回屋睡覺，待會再回來。」推著邱艷，叩響了沈芸諾屋子的門，柔聲道，「阿諾，睡了沒？」

    「哥，還沒呢，等等。」

    「讓你嫂子挨著你睡，晚上我和你邱叔一起。」沈聰拍拍邱艷的肩頭，示意她什麼都別說，邱榮被賭場的人抓走，出村時肯定有人見著了，青禾村的人不敢輕舉妄動，無非是怕得罪那些人，由此可見，邱榮的情形不太好，否則，那些人不會忌憚頗深，只有見識過那些人得手段才不敢上前，而那些手段，反應在邱榮身上。

    邱艷心裡害怕，拉著沈聰，「你會不會出事。」

    「放心吧，不會的。」屋裡的燈亮了，暈紅的光照在邱艷臉上，竟蒙上了層柔軟的情意，沈聰笑著道，「他們來的可真不是時候，壞了咱兩的大事兒。」在大事兒上他咬得格外重，邱艷明白他又起壞心眼了，瞪他眼，什麼時候還想著那種。

    沈聰瞧著邱艷進了門，忍不住多看了沈芸諾兩眼，並未多說，提醒道，「關上門，讓你嫂子別出來。」

    屋裡，一眾人的臉色都不太好，除了邱老爹，沈聰體貼是邱艷的服氣，他心裡歡喜，哪怕眾人眼中的他不懂禮貌，見了長輩不打招呼，邱老爹也氣不起來，沈聰一進門，邱老爹就將傍晚發生的事兒說了，沈聰沉著臉，在邊上的椅子上坐下，如實道，「上次三伯母來我就說過救邱榮的法子，三伯母怕是以為我誆人，沒當真吧。」

    何氏是真的後悔了，再多的錢又怎樣，都沒有邱榮的命來得重要，上次沈聰語氣含著譏諷，她的確沒往心裡去，總覺得有其他兩全其美的法子，邱榮跟著邱老爹也一直相安無事，誰知道會發生今天的事兒，何氏擦了擦鼻涕，後悔道，「聰子，三伯母想明白了，哪怕是賣田賣地，只要阿榮好好的比什麼都強，你想法子幫忙將人找回來吧，就當是三伯母求你了。」

    說著，就要跪下給沈聰磕頭，邱老爹反應快，伸手攔住了，「三嫂這是做什麼，聰子是晚輩，你給他磕頭不是折他的壽嗎，萬萬使不得。」

    何氏癱坐在地，掩面哭泣。

    沈聰不為所動，如實道，「晚了。」

    聞言，屋裡人皆是一震，何氏哭得更大聲了，邱柱煩躁不堪，呵斥道，「哭什麼，若不是你貪那點工錢，將阿榮阿勤送去賭場，怎麼會鬧到這步田地，都是你造的孽。」

    邱柱對邱家的孩子看重，他身為長子，性子更是包容，對下邊幾個弟弟，他是打心裡想護著的，否則，邱榮這樁事，他也能想法子像應付長勝那般推出去不管，正因為是他親侄子，他才到處奔走，想法子，可惜，天不盡人意，邱榮終究沒保住，想到三房毀了兩個兒子，邱柱難掩心痛，「都是我的錯，那時候，我硬氣點攔著三弟，也不會釀成今日的苦果。」