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    黑暗中，沈芸諾沒有說話，閃著一雙眼，許久，才緩緩闔上。

    翌日一早，邱艷睜開眼，床畔已經沒人了，她穿好衣衫推開門出去，院子裡兩個人只剩下一人，她里里外外找了圈，不見沈芸諾身影，心下覺得奇怪，「小五，你瞧見阿諾沒？」

    小五正在抱草棚里的木頭，翻出來曬，聞言，直起身子道，「阿諾妹子和小六一塊出門了，小嫂子不用擔心。」

    沈芸諾做事兒向來有主見，不需要她擔心，邱艷去灶房，飯菜在鍋里溫著，想來三人已經吃過了。

    而這時候，一條小路上，沈芸諾一身淡粉色衣衫，身段窈窕，提著籃子，離村子方向越走越遠，小六跟在身後，不清楚她要去哪兒，張口問，又怕自己聲音粗魯嚇著她，阿諾妹子害怕生人，禁不住嚇，猶豫再三，他止住了話，沉默不言的跟在她身後。

    走了半個時辰，聽沈芸諾問地里幹活的人打聽，小六皺起了眉頭，他常年出門要債，沈芸諾說的那戶人家他清楚，是村裡有名的媒人，能說會道，在周圍幾個村里都小有名氣。

    他目光複雜的看了眼沈芸諾，不明白她找媒人家做什麼。

    沈芸諾繼續往前邊走，不一會兒，就到了一處宅子前，院門推開，一身暗紅色衣衫的婦人推開門好似正要出門，視線落在沈芸諾身上，先是雙眼放光，轉到他身上時，又露出了膽怯。

    「不知道你們來找誰？」

    沈芸諾囁喏的上前一步，介紹道，「我是杏山村沈家的，我哥哥是沈聰，去年他擺脫嬸子的事兒，不知嬸子可有回信了，我過來問問。」

    沈聰的名字，媒人哪會不知道，托她辦事，不肯給錢，說事情辦好了再給，她幫人說媒好些年了，沒見過這麼荒唐的事兒，換做別人，她一定會到處編排他的不是，壞他一家老小的名聲，對方偏生是沈聰，媒人心裡有氣也不敢和沈聰撕破臉。

    媒人上下打量沈芸諾一眼，都說沈聰福氣好，妹子生得好看不說，媳婦也是個大美人，他自己不爭氣，成了十里八村的惡人，媒人狀似恍然大悟得點頭，「的確有這回事兒，不過你親自來問？」

    親事自古以來都是父母之命媒妁之言，家裡爹娘身亡的人家也有長嫂操持，沈聰娶了媳婦，那媳婦也來過她家裡，怎麼沈聰媳婦不來，反而讓沈芸諾自己找來了，媒人狐疑的多看沈芸諾兩眼，皮膚白皙，眉眼精緻，容貌確實出挑，她絲毫不懷疑沈芸諾騙她，只因她身後跟著的男子，身形就是在賭場混的。

    沈芸諾臉上無半點嬌羞和矜持，語氣平靜如水，「家裡有點事兒，嫂子脫不開身，我才親自來一趟，不知可有什麼好的人選？」

    媒人心思動了動，沈聰交代下來的事兒她哪怕再不情願都會幫忙留意，否則沈聰問起來，問得她啞口無言如何是好，今天她正欲出門走訪之前看過的人家，沈芸諾來了，她自然不急著出門，想法子將沈芸諾嫁出去，以後沈聰那尊佛不用時不時來她家裡，再好不過，心思轉動，臉上已經換上了和藹的笑，「進屋吧，別說，還真有適合得人家，我方才出門就是想去杏山村找你兄嫂說這件事的。」

    沈芸諾進了門，媒人巧舌如簧，介紹的幾戶人家實際情形如何沈芸諾無從得知，從媒人嘴裡沒有聽到任何不滿的話就是了，她細細琢磨了下媒人說了幾戶人家，「劉家那位剛死了爹？」

    媒人點頭，呷一口痰，道，「別以為死人是壞事，他爹過年時身子就不太好了，拖得越久，也是拖累家裡人吧，死了正好，家裡留了足夠的田地和糧食，你嫁過去吃穿不愁。」

    沈芸諾沒吭聲，繼續問道，「張家那位，家裡還有三個沒成親的妹妹？」

    媒人點頭，繼續道，「都是閨女，收了聘禮嫁出去就是了，能掙不少銀子，嫁出去的女兒潑出去的水，你嫁過去，可謂是賺錢了。」

    沈芸諾抿唇，同為女子，要她為難下邊的妹妹，她做不到，想著媒人說的最後一家，裴家，裴家人口複雜，四個兒子，裴征占三，爹不親娘不愛，地位可想而知，下邊還有沒成親的一個弟弟和妹妹……

    媒人和人打了幾十年交道，哪會看不出沈芸諾對這兩家都不太滿意，著重介紹第三家，「裴家在村里不是大戶，人脈關係簡單，別看裴家不起眼，裴大娶的可是上水村韓家的姑娘，你年紀小，沒聽說過韓大夫的名聲不要緊，出門稍微打聽就知道是哪個韓家，人多，幹活輪不到你頭上，瞧你細皮嫩肉的，選擇這種人家再合適不過，而且，裴三爹娘年輕，為人老實，和那種虐待兒媳的公婆可不是一路人。」

    沈芸諾眸色漸深，沒急著回答，媒人覺得有戲，將裴家祖宗三代的事兒都挖了出來，沈芸諾看她口乾舌燥，阻止她道，「嬸子說的我相信是好的，我在杏山村，甚少出來走動，嬸子可否約個日子，讓我瞧瞧他？」

    雙方定親前都會相看，媒人覺得這個合適，尤其，興水村離得太遠，來回好幾個時辰，沈芸諾去興水村的話，身子吃不消，想了想，她道，「成，這會兒不到農忙，不若五天後，我領著人去青禾村找你？」

    裴征那人，媒人見過，不得不說，高大魁梧，眉清目朗，長得沒話說，就是遇著那麼個吝嗇的娘，不過媒人不會在沈芸諾跟前揭裴家得短處，她看來，促成這樁親事就好。