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    沈丘山嘴角抽搐，垮著臉，橫眉怒對，沈聰眯了眯眼，「我說得不對，一大把年紀了，整天幹些偷雞摸狗的事兒，村西池子家少了兩隻雞不是你偷的？雞毛還堆在你床底下，一大把年紀沒個正經，誰給你養老送終真是倒霉透頂了。」

    沈丘山老臉掛不住，旁邊池子爹走了出來，憤怒的指著沈丘山，「好啊，竟然是你偷了我家的雞，看我不收拾你。」大聲喊池子抓小偷，沈丘山拔腿就跑，「聰子什麼德行你還不清楚，他故意污衊我的，你別上當。」

    沈聰牽著邱艷，注意她眼眶濕潤，溫熱的淚打在他手背上，沈聰竟感覺微微灼熱，抬起頭，看向沈丘山跑遠的方向，冷不丁又道，「他屋裡東西多，鋤頭，鐮刀，還有好些過冬的衣衫……」

    隨著沈聰的話落下，周圍人站不住了，「我家今年夏天丟了把鋤頭，還以為是沈聰……還以為是被人偷走了，不想是沈丘山幹的好事兒，好啊……」

    一時之間，沈丘山如過街老鼠人人喊打，鬧哄哄的杏樹下，突然安靜下來，吵鬧的聲音漸漸遠去，沈聰捧起邱艷的臉，輕輕擦拭她眼角的淚，卻聽邱艷道，「我沒有生氣，就是，就是難受。」

    那些人不值得她生氣，她只是控制不住。

    沈聰目光黑不見底，手落在她好看的眼睛上，思緒複雜，嘴角淺淺漾出笑來，「我懂，艷兒，其實，犯不著為我這樣。」

    她性子柔順，猶黑夜裡的月亮，再淡的光，也能給人光明，這一刻，沈聰不敢與她對視，不著痕跡的錯開了視線，那些話他聽得次數多了，早已不在意別人的看法，沈芸諾聽著也是沒反應的。

    「他們不該那麼說你。」斷子絕孫，那是對一個人最狠毒的詛咒了。

    沈聰挑眉，目光落在路側光禿禿樹上，上邊壓著雪，少許露出枝幹的顏色，枯老蕭瑟，他覺著自己終有一天會如那棵樹般，孤零零的老去，直至耗掉最後口氣，在風雨中淡漠自己的身影。

    「艷兒……」沈聰皺了皺眉，望著她發紅的鼻子，沈聰覺著自己心揪的痛了下，伸出手，用力的抱住他，他突然才驚覺，他為自己選好了結局，而她呢？

    邱艷窩在他懷裡，不知為何，覺得愈發委屈，嚶嚶哭了起來。

    「艷兒，。」阿諾嫁了人，他身邊還有她陪著，他們成親了，往後都該攜手往前走完剩下得幾十年，「艷兒，我會陪著你的，哪怕沒有孩子。」

    邱艷緊了緊手裡的力道，哭得愈發大聲，「好。」

    天飄起了小雪，灑落在兩人肩頭，不一會兒，頭上已白茫茫一片，哭夠了，邱艷方才覺著自己小心眼了，外人說兩句又不是真的，她總會為他生下孩子的，那些人死了，她和沈聰還好好活著，還有他們的孩子。

    沈聰鬆開她，小心翼翼替她抹去頭上的雪，柔聲道，「回吧，往後遇著這種事兒，告訴我，我有法子不費吹灰之力就收拾他們。」

    邱艷點頭，細看才驚覺他胸前的衣衫褶皺不說，一處還被她的淚水打濕了，邱艷替他擦了擦，沈聰不以為意，牽著她的手，重重呼出口氣，心情豁然開朗，「艷兒，咱往後多攢點銀子，老了就請人伺候。」

    終其一生，他以為自己沒法得到家人的陪伴，原來，是他想錯了，他身邊早就有個人陪著他，噓寒問暖，小心翼翼地揣度他的情緒，能承受別人對她的編排而不能忍受他被人冤枉。

    邱艷點頭，挽著沈聰往回走，想起珠花說的事兒，她問沈聰怎麼回事，往回，沈聰定不會說實話，可能這會兒心情好，「他自己有本事兒，和我沒多大的關係，艷兒，跟著我，你怕不怕？」若非他狂妄自大，認定沒人敢欺負沈芸諾，不會叫沈西得逞，將沈芸諾嚇成這副樣子，想著沈芸諾小時候的性子，沈聰好似有說不完的話，邱艷細細聽著，有的事兒她從蓮花嘴裡聽說過，然而，和沈聰說的比較起來有些出入。

    從明艷小姑娘到沉默寡言的少女，阿諾的經歷，比她想像的要沉重。

    爹親娘疼，小時候的阿諾無憂無慮，邱艷想像得到，和她娘在的時候差不多，不過她有邱老爹護著，沈芸諾卻要護著沈聰，那兩年的日子可想而知。

    回到家，兩人默契的止了話題，沈聰問起青禾村的事兒，邱艷將邱老爹的原話說給沈聰聽，「我爹說他一大把年紀了，不知還能活多久，你心思孝順，他能享幾年福是幾年，總不能受了凍，還辜負你一番孝心。」

    沈聰哭笑不得，「不過是些柴火，哪有爹說的嚴重。」

    兩人你一言我一語，沈聰話多起來，邱艷更是有說不完的話，沈芸諾在邊上，面上難掩喜悅，趁兩人不注意偷偷走了出去，邱艷毫無所察覺，說起珠花，忍不住道，「我瞧著她性子好似沉穩不少，你說其中是不是有貓膩？」

    不怪她多心，江山難改本性難移，總覺得珠花沒安好心。

    「她估計是被衛洪之前的事兒嚇著了，多個敵人不如多個朋友，不敢再如之前張揚了。」沈聰坐在凳子上，抬起頭回邱艷道。

    邱艷不認可的搖頭，卻也說不上來，細問關於衛洪的事兒，沈聰言簡意賅道，「衛洪身邊有人死心塌地，翻身不過時間問題，你聽刀疤說張三死了，張三在賭場做了多年，總有相熟的，不看僧面看佛面，張三身前對衛洪最是忠心，衛洪抓著這個機會，翻身再容易不過。」