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    家裡不富裕，肖氏又是個會算計的，為著吃頓飯，勒著褲腰帶過日子的事兒她萬萬不會做，退回去幾年還能指望向邱老爹借錢緩解家裡的窘迫，邱貴出事兒後，邱安手裡掙了錢便還邱老爹，她心裡才後悔起來，借錢用的時候大手大腳，還錢的時候才知道其中不容易，為著這事兒，楊氏不待見她，肖氏性子收斂了許多。

    不一會兒，大房的人也來了，有肖氏和楊氏幫忙，沈聰在堂屋陪著邱柱說話，嚴氏在邊上端茶倒水，肖氏去堂屋瞅了眼，心裡頗不是滋味，湊到邱艷耳朵邊，小聲問起衛家的事兒，「前兩月衛洪東躲西藏，那些人找不到他的去處，珠花和李氏夾著屁股做人，咱我又聽說衛洪出來了，受鎮上老爺提拔，往後前途大好，聰子有沒有和你說什麼？」

    珠花住在劉家，大家都說她是被衛洪休回家的，昨天瞧著衛洪大包小包的拎著去劉家，像是和珠花重歸於好的意思，衛洪得勢，李氏和珠花又能在村里蹦噠了，想到這，肖氏心裡頗不是滋味，「艷兒，你和聰子說說，衛洪那人不安好心，可要小心對付他，最好，打得他一輩子躺在床上不敢出門害人才好。」

    邱勤的腿算是廢了，一輩子都只能是瘸子，皆是因為衛洪造成的，邱榮運氣好躲過一劫，否則，何氏三個兒子兩個毀在衛洪手裡，將來的日子可想而知。

    邱艷沉思，「衛洪出來了？」

    「你不知道？」肖氏便將這兩月村裡的事兒說了，當然，語氣著重形容李氏日子過得多麼悽慘，相公被人打傷，兒子也受了連累，家裡的田地還差點被人賣了，眉飛色舞道，「你看家劉家屋外的草了吧，天熱，裡邊有不少蛇蟲呢，都是李氏那人的報應，可衛洪又出來給她當靠山，又該李氏蹦噠了。」

    邱艷低下頭，心裡湧上不安的感覺，衛洪遭殃，聽沈聰的意思好像在他意料之中，假如衛洪重新得勢，對沈聰和刀疤來說可是威脅，又問肖氏打聽衛洪怎麼得罪賭場的老爺，怎麼化險為夷的，這幾個月衛洪藏在什麼地方的，問得仔仔細細。

    肖氏見她感興趣，說得來勁兒，衛洪得罪溫老爺的事兒邱艷知道，如何化險為夷的肖氏卻是不知了，「據說衛洪藏在張家，就是上回去沈家恐嚇你和阿諾的那個張三，他不是腿斷了嗎，衛洪便是藏在他床底，賭場的人去屋裡搜人沒找著，被衛洪躲了過去，也是衛洪命大，被逮著，哪還有活命的機會，他死了，珠花可就是咱村子年紀最輕的寡婦了。」

    說起這個，肖氏一臉遺憾，邱艷也頗感遺憾，衛洪真要是死了，沈聰沒了威脅，往後安安生生過日子多好。

    中午掌勺的是沈芸諾，家裡紅糖多，沈聰給邱老爹拿了裝了一大包，肖氏瞅著沈芸諾將紅糖往鍋里撒，眼睛都瞪直了，「哎，阿諾，紅糖多珍貴，往鍋里撒做什麼……」

    邱艷怕肖氏吵著沈芸諾，這些日子，沈芸諾下廚做了許多花樣的菜，她隱隱知道些，拉著肖氏，道，「阿諾不喜歡人打擾，二伯母小聲些，中午人多，缺桌子凳子，您回去和大堂哥說聲，讓他和二伯幫忙抬桌子過來一下可好？」

    沈聰和邱老爹去大房抬桌子了，靠沈聰和邱老爹，來來回回不知走多少次，肖氏也想到這事兒，猛地拍了下自己大腿，「是啊，我怎麼就忘記還有這茬了，讓你大堂嫂幫著，我回屋和你二伯說聲。」

    語聲一落，人已經火急火燎的跑了出去，遇著進來的邱蜜，兩人撞了滿懷，肖氏罵了句，看清是自己女兒，皺眉道，「你跑這麼快做什麼，撞得我頭暈。」

    邱蜜委屈，咬著牙，手裡摩挲著腰間的十字扣，肖氏懶得和她多說，這個女兒，說親後性子變得奇奇怪怪，常常一個人又哭又笑，肖氏收了對方聘禮，什麼事兒由著邱蜜去了。

    邱蜜看了眼灶房，低著頭，慢慢朝灶房走，楊氏生火，邱艷幫沈芸諾打小手，沈芸諾說要什麼她順手遞給她，餘光瞥到門口踟躕不前的邱蜜，開口道，「堂妹來了，去堂屋坐著吧，要過會兒才開飯呢。」

    沈聰和邱老爹去山裡又挖了幾樣野菜，加之菜地自己種的，還有一堆菌子，差不多了，就是沈芸諾力氣小，一鍋菜要用雙手才能左右上下來回翻轉。

    邱蜜發現邱艷並未多看自己一眼，心裡不是滋味，取下腰間的十字扣，故意拿在手裡轉悠，她見著沈聰第一面就喜歡他，然而，她慢了一步，沈聰和邱艷成親了，是她的堂姐夫，邱蜜想著，如果她早些時候指示沈聰，或許，沈聰娶的人是她，不會是邱艷。

    沈聰為人狠厲，來家裡收債，她嚇得躲在屋裡，只敢在窗戶邊偷偷打開一條縫留意外邊的情形，來的漢子牛高馬大，凶神惡煞她並沒注意沈聰，之後，沈聰和邱艷成親，她心裡瞧不上沈聰，邱艷長得好看，嫁給沈聰無異於一朵鮮花插在牛糞上，直到，初二沈聰和邱老爹上門送年禮，她隨意一瞥，才驚然發現，沈聰並不像傳聞中那樣，滿目猙獰一臉絡腮鬍，相反，沈聰高大英俊，身姿凜凜，五官端正，是她見過得最好看的男子，當然，皮膚比不上王家少爺，然而，沈聰偏黑的肌膚更襯得他身子凜然，眉清目朗。

    總之，說不出的好看。

    她心裡嫉妒邱艷嫉妒得要死，有意無意向肖氏打聽沈聰和邱艷的事兒，得知沈聰和邱艷感情好，沈聰凡事順著邱艷，農忙幫邱老爹幹活也是踏實勤快，手腳麻利，她覺得自己快要發狂了，甚至忍不住想，如果當日邱貴欠了錢，肖氏把她送給沈聰，和沈聰琴瑟和諧得就是她了，背後靠著沈聰，村里誰都不敢給她和肖氏臉色看，出門，大家遇著她都會討好巴結阿諛奉承，而不是笑話她有個不學無術家破人亡的哥哥。