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    邱艷反應過來，凝眉點了點頭，牽起沈芸諾的手，順著來時走過的痕跡，直直往外邊走，邊走，邱艷邊暗暗皺眉，半晌，在一棵樹下停住，轉身問沈芸諾，「阿諾，咱來的時候，是不是沒來過這。」那會只顧著逃命，也沒留意腳下的路，看這情形，明顯不是來時走過的，印子，也不是她們留下的。

    想到什麼，邱艷縮了縮脖子，抓緊了沈芸諾，「阿諾，村裡有獵戶的對吧？」

    「有，他們住在山腳的竹林里，聽說，山里也有他們的屋子，嫂子，怎麼了？」

    「沒，我隨口問問，走吧。」天更黑了，邱艷看不清前方的路，只能試探的伸出腳，她默默說服自己，沈聰回到家沒看見人影會來山里找她們的，她們護著自己，等沈聰上山就好。

    如此想著，步伐漸漸慢了下來，山里石頭多，邱艷腳踢到好幾次，大拇指疼得麻木了，又走了會兒，天徹底黑了下來，伸手不見五指，邱艷走不動了，抓著沈芸諾的手，低聲詢問道，「阿諾，累不累，身上沒帶火摺子，看不清了。」

    山里坑坑窪窪，摔著自己不打緊，沈芸諾有個三長兩短，沈聰那兒沒法交代，想到沈聰，邱艷愈發擔憂，那些人提著棍子少上門，若沈聰遇著了，該怎麼辦，他再厲害，雙拳難敵四手，哪兒贏得了。

    「阿諾，你哥哥。」

    「嫂子，我們就在這兒坐著吧，哥哥不會有事兒的。」

    原來，阿諾心底都明白，邱艷打起精神，牽著她，席地而坐，身側的草刮著自己衣衫，她左右摸索著將其折斷，挽著沈芸諾手臂，心下慶幸，如果她沒有嫁進沈家，沈芸諾在家獨自面對這些，該會有多害怕，而且，落入那些人手中，名聲丁點都沒了，想得多了，身子不停哆嗦，和沈芸諾和道，「阿諾，往後咱出門，身上隨時帶著火摺子，以免遇著今日的事兒，連回家的機會都沒有。」

    「好，聽嫂子的。」

    兩人相互依偎，有一搭沒一搭的聊著，黑暗中，微微響動便格外入耳，邱艷心裡繃著根弦，隨時戒備著，怕不小心會有猛獸跑過來將她和沈芸諾吃掉，不知過了多久，遠處依稀有聲音傳來，聽不太真切，兩人身子一顫，不敢輕舉妄動，半晌，沈芸諾歡喜道，「嫂子，是哥哥來了，你聽聽，哥哥來了。」

    邱艷側著耳朵，努力想識別是不是沈聰的聲音，卻無疾而終，小聲問沈芸諾，「會不會聽錯了，阿諾，我們再等等。」沈芸諾顫抖的反握住她的手，心情難以平復，「嫂子，是哥哥。」話完，扯著嗓子回應了聲，空蕩蕩的山林，仿若迴蕩著她焦急的聲音，空靈而陰森，邱艷不自主的打了個寒顫，聽遠處的聲音漸漸近了，的確是沈聰的聲音。

    「阿諾，真是你哥哥呢。」說完，雙手放在嘴邊，扯開嗓門大喊道，「聰子，我和阿諾在這。」

    山里，聽著聲音的沈聰停了下來，仔細辨別聲音的方向，身後，跟著的一**人舉起火把，莫名鬆了口氣，刀疤怒火中燒，「聰子，今天的事兒鐵定是衛洪在背後搞鬼，小嫂子和阿諾妹子被嚇到山裡去了。」明月村出了事兒，沈聰已經妥善處理好了，誰知，明月村的人不罷休，今日去場子裡鬧，都是老實的莊稼漢子，誰沒事兒敢往賭場走？明月村得人就跟不怕事兒似的，刀疤懷疑是衛洪在背後說人壞話，否則，好生生的，怎麼突然出事兒了？

    沈聰半眯著眼，汗水淌過臉頰，臉上恢復了平靜，今日的事兒不管誰做的，之後會查清，至於衛洪，眼下不是對付他的時候，沈聰朝著右前方喊了兩聲，得到回應後，指揮眾人往前走，今日，木老爺找他，坦言和溫老爺關係不錯，讓他別太斤斤計較，順心賭場被木老爺買下後，木老爺有心做大，壟斷清水鎮賭場的生意，之前，對順風和順意得事兒隻字不提，今天，卻單獨叫了他過去，什麼意思，再顯然不過，有心想和順風維持一團和氣。

    難怪衛洪有恃無恐，竟能說通木老爺，往回，是他小看衛洪等人了，往前走了幾步，頓道，「衛洪那邊的事兒，暫時別提了，咱不惹事，過些日子再說。」溫家和木家說起來也是土生土長的清水鎮人，木老爺年輕時結交了一批人，整天靠著**維持生計，漸漸，賭得人多了，輸了銀子的問他們借錢，木老爺反應快，帶著人在鎮上開了賭場，那時候的清水鎮比起現在更窮，**的人少，後來，日子稍微好過，清水鎮又陸陸續續搬來許多商人，**的人多了起來，木老爺手裡掙的銀子越來越多，加之，木老爺還做其他生意，短短十年，木家在清水鎮成了家喻戶曉的人家，賭場改名為順意，之後，又有了順心和順風。

    如今，只剩下順意和順風，沈聰眼中，不是你死就是我亡，雙方暗中對付彼此是習以為常的事兒，幹掉一方，自己就是清水鎮的老大，木老爺和溫老爺心裡門清，才任由他和衛洪對著幹，沒想到，如今出了這事兒。

    刀疤心有不服，卻不得不點頭，這麼多年，沈聰做的決定都是對的，從來沒有錯過，他相信他。

    沈聰邊走，邊和邱艷喊話，聽著聲音算不上遠，找到兩人卻花了兩刻鐘，看兩人坐在一身狼狽，邱艷肩頭，髮髻上還掛著樹葉，沈聰擰緊了眉，闊步上前，邱艷有眼力的讓開位子，任由沈聰上上下下檢查沈芸諾，細聲道「家裡來人了，我瞧著情況不對，帶者阿諾來山里躲著，誰知，天黑得快。」